- Ничего, отдыхай, - он провел по ее щеке ладонью, затем слегка сжал подбородок, - никогда не обманывай меня.
Вивьен не шевельнулась, делая вид, что успела провалиться в сон. Было в его голосе что-то пугающее. Она не знала причину, но готова была поклясться – второй побег он ей не простит.
Глава 2. Невеста
В саду весело щебетали птицы, запах цветов распространялся на всю округу, даря приятную атмосферу. Наступало самое цветущее время. Гуляющая по дорожке пара, двинулась к беседке.
- Благодарю, - сказала Изабелла, принимая протянутую Уильямом руку, чтоб подняться по ступенькам. Она улыбнулась и посмотрела на спутника, но он смотрел прямо, не удосуживаясь даже мельком взглянуть на девушку, чем вызвал ее разочарование. – О чем ты думаешь?
- Тебе действительно интересно? – он усмехнулся, и девушка потупилась, не находя слов. Почему он никогда не может просто ответить на вопрос? И дело было не только в словах, но и в интонации. Он словно выстроил невидимую стену, не пуская никого к себе в душу, в свои мысли.
- Можешь не говорить, если не хочешь, - сказала Изабелла, стараясь скрыть обиду. Так хотелось быть к нему ближе, но он был чужим, отстраненным.
Уголок губ Уильяма слегка дрогнул – так он и думал.
- Вскоре прием у губернатора, мы могли бы отправиться туда вместе, – ей хотелось приехать вместе со своим женихом, чтобы никому из дам не пришло в голову даже заговорить с ним, а еще ей хотелось, чтобы он сам об этом попросил, но время шло и ожидание становилось бессмысленным.
- Поезжай сама, я не буду в этом участвовать.
Изабелла в удивлении раскрыла глаза.
- Опять? Уильям, эти приемы помогают завести новые и укрепить старые знакомства, - «особенно тебе» - хотела она добавить, вспоминая его недавнюю, очередную дуэль, - Так же не лишним будет показать себя достойно в глазах губернатора.
- Зачем мне это надо? – искренне спросил Уильям. – Провести весь вечер среди фальшивых улыбок и бессмысленных разговоров меня не прельщает. Что касается достойно показать себя, те кто это требуют, пусть сами покажут себя достойно не только во дворце на званных ужинах. Хотя и с этим проблемы бывают. Терпеть не могу лицемеров.
- Уильям, что ты такое говоришь, - воскликнула Изабелла. – Без связей невозможно достичь высокой должности. У этих людей есть власть и не стоит портить с ними отношения, - она вздохнула. – Хотя бы с теми, с кем ты еще не успел это сделать.
- Я уже говорил тебе много раз – я не собираюсь добиваться какой-либо должности. По крайней мере, не в той сфере, в какой ты имеешь в виду.
- Я надеюсь, что ты все же оставить идею всю жизнь провести на палубе корабля.
- Не всю, иногда я буду приплывать.
Изабелла покачала головой, не желая верить, что он говорит серьезно. Сколько было надежд, когда отец сообщил о возможности этого союза. Графы Эрсель были одни из самых уважаемых на острове, старшему сыну пророчили блестящее будущее. Изабелла уже знала Уильяма на тот момент и была очарована им, хоть и видела лишь издалека.
В день знакомства она уже отчетливо представляла их блистательный союз: прекрасная пара, приближенная к губернатору, а может и к самому королю. Ведь на тот момент Уильям уже был капитаном собственного корабля, но рано или поздно он же сменит деятельность на более достойную. Однако разочарование не заставило себя ждать. Жених был холоден, закрыт и абсолютно не желал разделять ее планы.
С сожалением Изабелла понимала, что получает больше внимания от брата возлюбленного, чем от него самого. Уже миновал почти год с их помолвки, и разочарование достигло предела, из последних сил она пыталась его убедить в правильности собственных идей, но все тщетно. Иногда в голову закрадывалась мысль – не будь Уильям наследником знатного рода, она бы уже начала искать повод для расторжения помолвки. Вот если бы им был Габриэль. Да, он, не столь красив, не столь статен и смел, но он стремится к вершине, и уже это было в ее глазах достойно, как и его внимание к ней.
- Почему ты такой упрямый?
Уильям в удивлении посмотрел на Изабеллу.
- Что тебя привело к таким мыслям? То, что я не хочу причислять себя к этим напыщенным лицемерам, именующим себя высшей знатью, во главе с губернатором – самым преуспевающем в этих качествах?
- Что ты такое говоришь?! – испуганно воскликнула девушка. – Так нельзя! К счастью, тебя больше никто не слышал.
Уильям рассмеялся, реакция Изабеллы его позабавила.
- Что ж, раз нельзя, больше не буду. Разрешите откланяться леди, меня ждут мои дела, - он шутливо поклонился и вышел из беседки.
Девушка в негодовании сделала два шага следом.