Приложив немало усилий, она оплыла корму военного корабля и стала двигаться в диагональ, чтобы одновременно отдаляться от судна для большей вероятности быть замеченной и продвигаться к его середине. Раздался второй залп, море заволновалось. Вивьен перестала плыть, оглянувшись на корабль, возвышающийся рядом с ней огромной горой. Казалось, он раздавит ее, даже не заметив. Ощущение собственной беспомощности стало завладевать. Раздался крик:
- Человек за бортом!
С корабля тут же начала спускаться шлюпка, Вивьен стала плыть в ее направлении. Казалось, она совсем не приближается, а волны относят ее все дальше. Силы таяли. На секунду она окунулась с головой, но отчаянно борясь за жизнь, вынырнула. Пытаясь проморгаться, через пелену увидела прыжок человека из шлюпки, и вновь ушла под воду. Уже теряя сознание Вивьен ощутила, как мужские руки подхватили ее, и вскоре удалось сделать вдох.
- Уильям, - еле слышно прошептала она, не открывая глаз, и окончательно провалилась в беспамятство.
Глава 11. Неожиданная помощь
Вивьен очнулась в незнакомой каюте и резко села. В виски словно ударили молотком, и она схватилась руками за голову. Воспоминания обрушились волной: спокойное плавание, чтение книги. Затем закрутившийся кошмар: нападение, ворвавшиеся пираты, ранение Уильяма, чужой корабль, ужас, прыжок. Слезы сначала беззвучно текущие по щекам, начали душить. Где она находится теперь, в каком новом плену? Захотелось вздохнуть свежего воздуха, но, только попытавшись встать с кровати Вивьен осознала, что полностью обнажена.
Заглушая вспыхнувшую волну страха, она прислушалась к своему телу, не подавшему сигналы тревоги, и немного успокоилась, посильнее закуталась в одеяло и стать ждать. Должен же рано или поздно кто-либо прийти и пролить свет на ее нынешнее положение?
Дверь отворилась довольно быстро, Вивьен вздрогнула, впившись взглядом в проем – кто же войдет? Военный мундир мало что сказал ей, но, по крайне мере, она точно не у пиратов. Вошедший мужчина, увидев, что девушка пришла в себя, на мгновение замер. С момента, как ее подняли на борт, прошло несколько часов. Он периодически заглядывал в каюту, проверить спит ли она, и скользнуть взглядом по рассыпавшимся волосам, сжать руку, шепча успокаивающие слова, если девушка начинала метаться по кровати и вскрикивать во сне. Сейчас на него смотрели глаза, полные беспокойства и тревоги. Он сделал попытку подойти и присесть на стул у кровати, но она в страхе вжалась в стену.
- Вижу, вы проснулись, - осторожно начал он, остановившись.
- Где я? – сердце Вивьен бешено билось.
- На военном корабле, куда попали после кораблекрушения. Помните об этом?
Вивьен кивнула, она и хотела бы забыть, но не могла.
- Где моя одежда? И… как я оказалась без нее.
- Сушится. На корабле плывет дочь повара, ухаживала за вами она.
Вивьен вновь кивнула, подавив вздох облегчения. Если на этом корабле ее и настигнет опасность, то не сейчас. Немного расслабившись, она потоком стала задавать вопросы - куда направляется корабль и что теперь с ней будет? Что произошло с пиратским кораблем? Во что ей теперь одеться и в конце осторожно добавила – не было ли поблизости еще одного корабля?
Вначале мужчина представился, затем стал по порядку отвечать, понимая, что девушка еще находится в стрессе и хочет знать о нынешнем положении вещей, как можно больше. Сам он решил отложить расспросы.
- Меня зовут Николас. Плывем мы в город Норфол, что находится на острове Рехд. Отбиваться от курса нельзя, поэтому вы поплывете с нами, а далее оттуда сможете переправиться домой. Пиратский корабль потоплен, выживших нет и, надо сказать, вам очень повезло не оказаться в их числе. На счет одежды лучше спросить Иду, она что-нибудь придумает, с женской одеждой на корабле туго, а ваша, даже если и высохла, то вряд ли подойдет для прогулок по кораблю. Да, на счет других кораблей, не могу с уверенностью сказать.
- Мне можно выйти на палубу? – Вивьен чуть выпрямилась, словно была готова отправиться, прямо сейчас, - Когда?
- Когда угодно, если будет желание. Сидеть все плавание в каюте будет тяжело, - удивление, прозвучавшее при вопросе девушки, поразило Николаса, но он списал все на шок от пережитого. – Отдыхайте, я позову Иду.
Как только Вивьен осталась одна, она опустилась на подушки, прокручивая в голове полученную информацию.
Ида оказалась одиннадцатилетней девочкой, в семье которой выдался неурожай, и отец уговорил капитана взять дочь с собой в ряд плаваний в качестве помощницы, пока тяжелый период в семье не пройдет. Девочка впервые покинула дом, и монотонное плавание казалось ей увлекательным путешествием.