Вымотанная ночными терзаниями Вивьен встала поздно, голова гудела. С трудом поднявшись с кровати, она раскрыла иллюминатор и полной грудью вдохнула свежий воздух. Солнце поднялось довольно высоко, в животе урчало. Видимо, завтрак она проспала. Без сил она вновь опустилась на кровать и прикрыла глаза. Дрему рассеял звук открываемой двери. Она тут же приподнялась, накидывая повыше одеяло.
- Как самочувствие? – спросил Николас.
- Хорошо, - пожала она плечами.
- Я заходил несколько раз, - он замолчал, и Вивьен тут же заговорила сама.
- Мне нужно привести себя в порядок, - она мяла край одеяла.
- Да, конечно. Я позову Иду, чтобы принесла тебе поесть.
Прикрыв дверь, Николас прислонился к ней лбом. Время прибытия в порт неумолимо приближалось, он придет к ней сразу же, как она позавтракает.
Как только корабль причалил, Вивьен не стала тянуть время и сама вышла на палубу. Размер порта поразил ее, давно не приходилось бывать в столь больших городах. Что ждет ее тут? Куда теперь идти?
Николас переминался с ноги на ногу в каюте капитана. С Вивьен так и не удалось поговорить, появились неожиданные дела. Остается надеется, что она не уйдет, не поговорив с ним. Как только капитан его отпустит, Николас хотел спуститься к Вивьен, но заметил ее у трапа. Раздумывать больше времени не было.
- Я не могу вас вот так отпустить, - быстро нагнал он ее.
Вивьен в удивлении повернулась.
- Не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
- Я помогу вам первое время устроиться в городе.
- Каким образом?
- Мы подумаем об этом вместе, завтра. Сейчас я имею смелость предложить вам стать гостей в моем доме.
- Нет, - сразу отказалась Вивьен.
- Меня не будет сегодня до вечера, прошу, дождитесь меня. Дома находится моя сестра, она скрасит ваше одиночество во время ожидания. Завтра, если захотите, вы уйдете.
Как поступить наиболее верно? Идти в дом к практически незнакомому человеку? Но больше не куда, к тому же в эти дни он не позволял себе ничего лишнего. Вивьен еще раз бросила взгляд на огромный город – он проглотит ее, стоит только в одиночестве ступить в него.
- Обещаю, что вам ничего не угрожает, - добавил Николас, видя сомнения девушки, - я быстро напишу письмо сестре, и карета отвезет вас.
Обхватив плечи ладонями, Вивьен посмотрела на настил палубы и подняла нерешительный взгляд на Николаса.
- Я мигом, - сказал он и отправился на нижнюю палубу черкнуть пару строк сестре.
Глава 12. Алиса
Вивьен окинула взглядом снизу-вверх огромный дом, стоящий перед ней, такой чужой и холодный. Прежде чем позвонить в колокольчик она обернулась и посмотрела на ряд разнообразных возвышающихся заборов. Вокруг так ярко, жизнерадостно, но это настроение словно обтекало Вивьен, не касаясь. Она разучилась кому бы то ни было доверять и верить в чудо. Все находится только в ее руках и следует подумать о возможных вариантах действий в сложившейся ситуации.
Дворецкий вышел сразу, как прозвучал звонок. Открыв ворота, он пренебрежительно окинул внешний вид Вивьен.
- Хозяин в отъезде, - кинул он, - боюсь, ничем не смогу помочь.
Он уже собрался закрыть ворота, как эмоции Вивьен дали сбой, кажется, она начинала ненавидеть мужчин. Она никогда никому не делала ничего плохого, но при этом каждый второй обращался с ней, как вздумается, не заботясь о своих поступках и действиях. Она сделала шаг и положила руку на ворота, сильнее раскрывая их.
- Послушай, я приехала сюда не для того, чтобы выслушивать твое недовольство, отнеси письмо сестре Николаса, я жду ее ответ.
Дворецкий услышав имя хозяина переменился в лице и взяв письмо из рук Вивьен, пропустил ее во двор и оставив у ворот быстро скрылся в доме.
Спустя десять минут во двор сопровождаемая дворецким вышла девушка лет шестнадцати. Она широко улыбнулась гостье.
- Меня зовут Алиса, вы ведь Вивьен? Прошу простить за нерадушный прием, пройдемте со мной.
Вивьен хотела ответить, но девушка, подхватив ее под руку, без остановки продолжала.
- У нас так редко бывают гости, особенно в период, когда Николас в плавании, я просто не смогу передать, как рада вашему визиту. Комната для вас уже готовится и, если вы не голодны, можете сразу отправиться отдыхать. Расскажете потом, откуда вы прибыли и как познакомились с братом? Я обожаю интересные истории!
Алиса много еще говорила, пока они не остановились перед дверями спальни.
- Что ж боюсь, я вас уже утомила, - хихикнула девушка, - к ужину вас позовут, если понадобится что раньше, смело выходите в холл, кто-нибудь из прислуги всегда находится там.
Вивьен поблагодарила Алису и прошла в спальню. Она никогда не находилась в таких домах и тем более комнатах. Спальня была выдержана в сине-голубых оттенках с большой кроватью в центре, туалетным столиком и шкафом по правой стороне. Два больших окна, расположенных на противоположной от камина стене, выходили в сад.