- Да, ты прав. Время все расставит по своим местам. Она останется у нас?
- Ты против?
- Нет, мне только интересны твои мысли по этому поводу.
Николас внимательно заглянул в глаза сестры, она стала такой взрослой и, кажется, уже все поняла.
- Я не могу удерживать ее тут.
- А если она сама захочет этого?
- Не думаю. Она замужем и еще надеется после нападения пиратов найти мужа.
Алиса взяла брата за руку.
- Но ведь сейчас она тут.
- Потому что ей больше некуда идти и только.
- Раз некуда идти, ты ее не удерживаешь. Можно ведь что-то придумать, если ты не хочешь, чтобы она уходила.
- Я не знаю, что придумать, а она ждет разговора.
- Сошлись на занятость, а я тоже подумаю. К обеду вернешься, решение придет. Она мне понравилась, я буду рада провести с ней время.
Николас улыбнулся и поцеловал сестру в лоб.
- Как у тебя все легко.
- Все будет хорошо. Идем, скоро подадут завтрак.
***
Вивьен спустилась в столовую первой, в ожидании она скользила по открывавшейся из окна улице. Непривычная обстановка заставляла ощущать себя не в своей тарелке. Как дальше сложится судьба? Как Уильям узнает ее местонахождение? Что все это время она будет делать сама? Дверь под рукой Николаса открылась. Вивьен вздрогнула от неожиданности.
- Прости, что заставили тебя ждать, - улыбнулась Алиса.
- Ничего, я немного осмотрелась. Чудесный вид из окна.
- У нас красивый город. Если хочешь, можем отправиться на прогулку после завтрака.
- Думаю, не получится, - Вивьен перевела взгляд на Николаса. – Мы можем поговорить?
Но Алиса не дала времени ответить брату, вновь вступая в разговор.
- Прости, я не знала, о ваших планах с Николасом и попросила его съездить в город, но, если ты очень ждала, - глазки девушки хитро сверкнули, - моя просьба потерпит.
Вивьен в недоумении приоткрыла рот, кажется, Алиса увидела ситуацию в неправильном свете.
- Нет, у нас ничего не запланировано. Конечно, я подожду.
- Что ж, раз мы пришли к соглашению, будем садиться за стол, - наконец подключился к разговору Николас, кидая пристальный взгляд на сестру, но та только улыбнулась, довольная своей проделкой. Завтрак прошел под веселый щебет Алисы. Вивьен понравилось слушать ее, собственные проблемы под звук ее задорного голоса отступали на второй план.
- Значит, прогулка по городу все-таки состоится? – вернулась к прежней теме девушка, когда подали чай.
Вивьен неопределенно пожала плечами.
- Почему бы и нет, мне все равно нечем заняться.
- Отлично, сначала я покажу тебе наш парк. Он очень большой и красивый.
***
День пролетел незаметно. Погода стояла прекрасная, словно специально созданная для прогулок. Вивьен с интересном рассматривала город, слушая веселые комментарии спутницы. К обеду домой они не вернулись, Алиса без особого труда уговорила спутницу перекусить в городе.
Николас в волнении мерял комнату шагами, раздумывая, стоит ли отправиться искать девушек, но тут во двор въехала карета.
- Вы задержались без предупреждения, - строго посмотрел он на сестру.
- Прости, не уследили за временем, - она взяла его под руку и положила голову на плечо, - не злись, с нами ничего не случилось, просто гуляли.
Николас уже и не злился, главное, что благополучно вернулись, а светящиеся глаза Вивьен окончательно смели все посторонние чувства.
- Я рад, что вы хорошо провели время. Не голодны?
- Нет, мы покушали. Пойду, отдохну, давно я столько не ходила. Было бы замечательно, будь у нас с Вивьен возможность чаще выбираться, правда? – она обернулась на девушку, но та только растеряно перевела взгляд с нее на Николаса и обратно.
- Наверное.
Алиса покинула комнату. В камине уютно потрескивал огонь, Вивьен тоже ощутила усталость.
- Присядем? – пригласил присесть гостью Николас.
И вот они совсем рядом на маленьком диванчике, ему стоит лишь протянуть руку, чтобы коснуться ее ладони, но он не позволяет себе подобной вольности.
- Надеюсь, Алиса не утомила, - он хотел продолжить «вас», но не смог.
- Нет, она чудесная. С ней очень приятно проводить время.
«Проводить время» - повторил он в мыслях, а затем фразу сестры – «Было бы замечательно, будь у нас с Вивьен возможность чаще выбираться». Конечно! Как он раньше об этом не подумал?
- Нам до сих пор так и не удалось поговорить.
- Ничего, сейчас у меня полно времени.
- Я обещал подумать, чем можно помочь в… вашей ситуации.
- Я благодарна, даже если не удастся ничего придумать, - она опустила глаза, и он, не боясь ее смутить, заскользил взглядом по женскому лицу, разглядывая каждую черточку.