— Для начала пойдем по следам, попробуем найти, откуда пришли они. Возвращайся, — Элим похлопал себя по груди.
Анзор же обреченно вздохнув, вернулся в тело породившей его личности.
Следующие несколько дней Элим выслеживал отряд королевства Изшал, уничтоживший найденное им поселение. На восьмом этаже небольшие тоннели не так распространены, как на верхних этажах, уступая место обширным пространствам. Поэтому идти по следу было не так уж и трудно, и вскоре парню удалось нагнать этот отряд. Отряд королевства разительно отличался от других отрядов монстров встречаемых им ранее. Главным отличием была интернациональность, если можно так выразиться в отношении монстров.
В этом отряде были гоблины, кобальты, гноллы, аспиды, орки и даже несколько огров затесалось. Любой боец Бессмертного Оплота, увидев такое, протер глаза, а затем протер бы их снова, так как считал бы это абсолютно невозможным.
Чем ниже ты спускаешься в подземелье, тем сильнее и организованнее становятся монстры. И в какой-то момент видовые различия перестают быть препятствием для их сотрудничества. Особенно это касается подземных королевств.
Сильное племя может контролировать обширное пространство. Благодаря обширной территории у них имеется достаточно ресурсов для развития, и может быть им повезет, и они смогут захватить, а затем и удержать еще один кусок земли. Если им повезет посильнее и на их территории найдутся залежи какого-нибудь хорошего металла или другого полезного для создания экипировки ресурса, вместе с хорошими ремесленниками, племя сможет захватить несколько расположенных рядом пространств. Хороший стратег или полководец помогут удержать еще несколько пространств.
Это максимум, которого могут достичь «обычные» племена.
Чтобы удержать более обширные земли у племени должно быть нечто экстраординарное, дающее ему сильное преимущество над остальными. Самые мощные из таких необычных племен могут образовывать настоящие государства, чьи земли простираются в пределах нескольких этажей.
Королевство Изшал одно из таких необычных племен.
Его отличительная черта — это их «святая земля» расположенная на десятом этаже. Концентрация маны там сравнима с концентрацией маны на этаже эдак 15 или 16, а то и выше. Благодаря этому монстры развивающиеся там, на голову сильнее любых других на их этаже.
Элим не знал точного размера королевства, но был уверен, что минимум полсотни пространств в пределах этажей с 8 по 11 у него есть. Удерживать такую, действительно огромную, сравнимую с небольшой страной, территорию с помощью только одной расы монстров просто невозможно. Этим и объяснялась такая разношерстность группы королевства Изшал, которую он преследовал.
По прошествии недели с обнаружения разрушенного поселения, преследуемая Элимом группа наконец добралась до своих собственных территорий.
«Тут так просто не пройдем» — констатировал факт Анзор, глядя на настоящую крепость, стоящую на входе в территории королевства Изшал.
Расширенный проход был перекрыт до самого потолка, здоровенной металлической стеной. По центру располагались ворота шириной не меньше десяти метров, над которыми виднелись несколько рядов окон-бойниц, а еще выше был открытый балкон, на котором располагались тяжелые баллисты и откуда могли вести обстрел маги.
В большинстве случаев Элим либо попадал на чью-либо территорию либо неким обходным путем, либо прокрадываясь через аванпост. К сожалению, в данной ситуации прокрасться ему вряд ли удастся, да и если сумеет найти какой-нибудь маленький лаз, то он тоже, скорее всего, будет охраняться.
«Что будем делать дальше?» — голос Анзора вновь прозвучал в голове Собирателя Душ.
«Ничего. Сейчас нам эти стены не преодолеть, а если и сможем, то это ничего не даст» — коротко ответил Элим в своей голове.
Сейчас он вспоминал свое прошлое на Земле, то время когда люди впервые столкнулись с такой организованной группой монстров. Они тогда еще не знали, что столкнулись с целым государством монстров, где имелась организованная инфраструктура, налажено производство экипировки, тренировка бойцов и опытные командиры.
Это были последние годы мирной жизни на планете. Когда люди получили неожиданно сильный отпор в подземелье, то многие элитные группы отправились туда. Среди одной из таких групп был и Элим, поэтому он очень хорошо был знаком с силами подземного государства. Собственно именно в этих рейдах он обрел такую большую известность. После нескольких недель боев даже самые отчаянные группы Перерождённых отказались от идеи сражения с Изшал, быстро ретировавшись в другие части подземелья. Слишком не выгодно было сражаться с таким сильным противником, имя возможность сражаться с более простыми оппонентами.