- Конечно же, нет. – Король крепче сжал руку супруги. – Наша дочь с удовольствием выступит перед таким уважаемым собранием.
Услышав это, Пэйт побледнела и в отчаянии подняла глаза вверх. Там на третьем ярусе боковых анфилад, почти у самого потолка, прятались ее друзья, наблюдавшие за баллом. Прямо на полу на скатерти-самобранке был накрыт праздничный ужин. И пусть здесь не было сотни свечей в золотых канделябрах и фарфоровой посуды со столовым серебром, пусть на стенах не висели дорогущие гобелены, восхвалявшие подвиги Драконов, но ребята веселились от души, радуясь, что им не приходится чопорно улыбаться и вести светские беседы. Друзья, прикрывшись пологом тишины, с удовольствием обсуждали наряды гостей, манерность их поведения и выражения лиц.
- Вот же змеюка гадкая! – Василиса сжала кулаки.
- Полностью согласен. – Иван поддержал сестру. – Нев, разве Пэйт боится сцены?
- Вообще-то да. – Бытовик с тревогой выглядывал из-за колонны. – Тогда на вечере, это было ее первое публичное выступление.
- Но ведь теперь у нее нет выбора. – Гелис тоже взглянула вниз. – Она очень испугана.
Все подошли к парапету. Пэйт медленно двигалась к инструменту с видом обреченного на смерть. «Молодец. Василиса! – ведьма ругала себя, на чем свет стоит. – Столько времени вместе, и не удосужилась все до конца узнать. А еще подруга!». Царевна прокручивала в голове варианты спасения Пэйт, до последнего надеясь, что все обойдется.
Драконица села за рояль и неуверенно положила дрожащие руки на клавиши.
- Она не сможет. – Невитар уже был готов спрыгнуть с анфилады вниз. Василиса и Иван переглянулись.
- Боюсь, наше тайное пребывание здесь закончено. – Царевна села на парапет, перекинув ноги наружу.
- Вася, осторожно. – Нимфа кинулась к подруге. – Что вы задумали?
- Чип и Дейл спешат на помощь. – В руках царевны появилась скрипка. – Эх, один раз живем.
Принцесса Сапфиров неуверенно начала играть. Девушка явно нервничала, поэтому и звуки были резкими, рваными. Еще один аккорд. В глазах Пэйт появились слезы, принцесса уже готова была расплакаться и сбежать, но вдруг, из-под потолка пианино ответила скрипка. Гости подняли глаза вверх. На верхнем парапете сидела синеглазая девушка в легинсах, кроссовках и голубом свитере. Лицо принцессы осветила улыбка надежды, и Пэйт продолжила играть более уверенно. Через мгновение синеглазая незнакомка вышла из портала и оказалась около рояля. Следом появились два парня с гитарой и ударной установкой. Музыка напоминала звон капель летнего дождя.
В вихре капель появилась нимфа в серебристом костюме. Рукава летящего платья украшали нити бисера, словно струи воды они взлетали в такт плавным движениям девушки. На глазах у гостей одежда музыкантом приобрела такой же фасон и оттенок. Ведьма и нимфа танцевали, а рояль, отзываясь гитарным струнам и ударам палочек по барабанам, звучал на весь зал, рассказывая о летнем дожде, солнце и радуге.
Когда музыка завершилась, музыканты поклонились и зааплодировали пианистке. И зал их поддержал, к явному неудовольствию Серебряной герцогини.
- Пора сматываться. – Василиса, широко улыбаясь, придвинулась к друзьям.
- Как?
- По-английски, не попрощавшись. – Царевна отступала назад. - Веник собирай вещи. Серый приготовься. Нам понадобится два портала. Пора.
- Не так быстро! – Девушка уперлась в кого-то спиной.
- Вот же! – Василиса зажмурилась и резко повернулась с широкой улыбкой на лице. – Старший! Какая неожиданная встреча. А мы тут мимо проходили, и решили на огонек заглянуть.
- Но, людей посмотрели, себя показали, - Иван задвинул сестру себе за спину, - пора и честь знать.
- Я сказал, не так быстро! – За спиной Лэнди возникли Цуми и Хонбэ.
- Дочь, может, представишь нам своих друзей. – Густой голос Короля заставил нарушителей спокойствия вздрогнуть.
- Ваше величество. – Из толпы появилась вездесущая Исилиэль.
«И как у нее только скулы не сводит! - Василиса ухмыльнулась. – От такой злобы челюсть сломать можно».
- Эти так называемые «друзья», - в последнее слово эльфийка вложило все презрение и ненависть, - не могут находиться на сегодняшнем мероприятии, потому что низкого происхождения. Они находятся лишь на посылках у их высочеств. Стоят ли они Вашего внимания? Эй, слуги…