Больше всех из друзей волновалась, конечно же, Пэйт. Драконица заканчивала только первый курс, и после выпуска старшего брата статус первого лица дожжен был прейти именно к ней. Девушка изменилась за год. Принцесса стала увереннее чувствовать себя на публике, и, самое главное, благодаря Невитару, научилась отличать лживую лесть от искренних чувств. Именно Пэйт предложила совсем уж странную идею: не разделяться, а создать что-то общее.
Лэнди выслушал сестру, но на удивление всем согласился. А вот в ректорате Академии согласились на такое предложение не сразу. Ведь это нарушало многовековые традиции учебного заведения. Но через пару дней разрешение было получено, Пэйт потом проговорилась, что вмешался король Даргонии, слово которого являлось законом для всех.
Начались репетиции. Ребята часто спорили между собой, обсуждая сюжет, костюмы, спецэффекты, но все это только сближало их. Ведьма чувствовала, как стена между ней и Драконом дает трещинки, осыпается, оголяя, их растущую привязанность друг к другу.
Время бежит, завтра выступление. Девушка, перепроверив весь реквизит, уже готовилась ко сну, когда воздух подернулся рябью.
Короткий вестник в виде маленького сапфирового дракона, вспыхнувший перед лицом царевны, пропел: «Жду в зимнем саду. Приходи обязательно». Посланник опять вспыхнул и рассыпался на фиолетовые искорки, растаявшие в воздухе. Девичье сердечко екнуло в предвкушении. Что ж пора проверить, так ли уж была права судьба.
Василиса накинула легкий сарафан, прошлась расческой по волосам, окинула себя придирчивым взглядом в зеркало, и осталась своим отражением довольна. На нее смотрела молодая красивая девушка двадцати лет. Синие глаза в обрамлении длинных ресниц горят от легкого возбуждения. Сердце сбивается на бег. Пора. Ее ждут.
Царевна быстро добралась до сада, в котором любила гулять и из которого таскала Кирлу, любимому питомцу, сладкие плоды дерева ядоги. Девушка на мгновение замерла перед стеклянной дверью. Набравшись смелости, Василиса толкнула хрустальное полотно, открывающее ей вход в неизвестную, но такую манящую новыми приключениями жизнь.
Двустворчатая дверь беззвучно распахнулась, впуская царевну внутрь, словно в волшебный хрустальный дворец, наполненный пением птиц и ароматами заморских цветов. Василиса поспешила по тропинке в центр сада, туда, где находилась беседка, оплетенная цветущей дикой розой. Сквозь ветви было видно, что внутри кто-то есть. Девушке даже показалось, что она слышит чей-то шепот.
Приблизившись. Василиса и правда начала различать голоса.
- Милый, я же прекрасна? Скажи мне!
- Ттты? – Сапфир говорил как-то странно, словно заведенная игрушка. – Может быть.
- Как же так, любимый! – В женском голосе появились капризные нотки. – Мы же с тобой связаны навеки.
- Да? – Неуверенность принца настораживала. – А мы, правда, любим друг друга?
- Конечно! – Начали проскакивать злобные нотки. - Посмотри, вот же доказательство того, что ты мне поклялся. Мы же обручились!
Царевну словно молния ударила. Что же это получается, ее Дракон успел пообещать жениться на другой? Выходит все эти вязи ни к чему не обязывают, и вечная любовь истинных - просто очередная сказка?!
- Я не думаю, что…
- Да что здесь думать! – Девушка уже не сдерживала нетерпение. - Нам осталось сделать только один шаг. Дать кровную клятву и провести консумацию.
А вот эти слова привели ведьму в чувства. Любые заклинания, тем более клятвы и проклятия, созданные на крови, не имели обратной силы. Попытка их отменить обязательно доводила до смерти.
- Что здесь происходит? – Василиса вышла из своего укрытия.
Дракон сидел на лавочке. Его рубашка была расстегнута, предоставляя взорам мускулистую грудь. Там, где находилось сердце принца, появилось клеймо – огонь внутри воздушного шара. Над парнем нависала эльфийка, демонстрируя свое глубокое декольте, над краем которого красовалась такая же печать. В руках стихийница держала кинжал и чашу. Для ритуала она явно подготовилась заранее.