Место было на любителя, хотя ясно, почему 18-летний студент посоветовал это. Парк Монтань де Реймс раскинулся на 500 квадратных километров, но лишь несколько мест пригодны для целевого уединения… В смысле удвоения… В общем, для двух персон, решивших заняться любовью в природном ландшафте на берегу водоема, годного для купания в стиле нудизма. Это маленькое озеро посреди низкорослого леса (или скорее кустарниковой рощи), рядом с руинами какой-то средневековой стены, было как раз… …Так вот: Поль и Лаура, выбрав крошечную полянку у берега, скинули с себя одежду, поплавали, поныряли и подурачились немного, вылезли из воды, и практически сходу устроили шоу без зрителей по мотивам брачных игр морских слонов… …Почему именно морских слонов? А просто ассоциация подвернулась. Вообще ведь несправедливо, что во всех романах занятия любовью парочки людей сравниваются с брачными играми львов, журавлей, или (более вульгарно) кроликов. Но симпатичные морские слоны, намного более похожие на людей, вылезших из воды, ни разу не стали прототипом для такого художественного сравнения. Исправим эту несправедливость!
Поль и Лаура предались чувственной откровенной физической любви в стиле (как уже отмечено) брачных игр морских слонов. Конечно, это выглядело менее эффектно, чем любовь настоящих морских слонов, масса которых достигает четырех тонн. Зато более нежно (поскольку быть таким нежным при массе морского слона технически сложно). Можно уточнять детали, но для сути дела достаточно такого общего впечатления.
После финальной экстазной фазы игрища они просто повалялись немного на травке, а затем (по обычаю морских слонов) снова сползли в воду и внезапно… Обнаружили, что здесь вовсе не одни. И что это место парка пригодно для целевого уединения не только в смысле удвоения, но и в смысле учетверения. Проще говоря, на водной глади маленького озера они столкнулись нос к носу с четверкой «два-на-два» свингеров — нудистов в возрасте примерно как у сына Лауры или немного больше… В такой ситуации несообразно было бы изображать стеснительность, так что Поль и Лаура, не слишком раздумывая, приняли предложение этой веселой четверки юниоров присоединиться к пикнику на соседней полянке. По-простому: с разными сэндвичами, корейскими салатами и безалкогольным имбирным пивом. И пляжный волейбол — как динамичное азартное дополнение к «контейнерной» пище, к нейтральной выпивке и к дружеской болтовне обо всем на свете.
В процессе этой болтовни выяснилось: четверо молодых людей работают в снабжении филиала сети супермаркетов строительных товаров IBO. Сегодня утром им объявили о вынужденном отпуске — до завершения террористически-опасной ситуации. Попросту: дирекция не собиралась рисковать, тем более, что жители Реймса в преддверии часа ноль (полуночи 21 мая, когда истечет срок ультиматума Руди) сразу и вполне предсказуемо утратили интерес к ремонту и строительству. Они выполняли рекомендации с сайтов о выживании в Постапоклипсисе: закупали консервы, крупы, сахар, соль, мыло, спички, топливо для автомобилей и батарейки для фонариков.
Разумеется, поскольку речь зашла об ультиматуме Руди и Постапоклипсисе, болтовня перепрыгнула на теракты, на их причину и на бомбы, взорванные в Австрии и Ливии. Майора-комиссара интересовало мнение этих молодых ребят (vox populi), поэтому он поддержал эти темы — и услышал в общих чертах следующее:
Они не очень опасались Апокалипсиса и того, что после. У них в старом, но мощном и вместительном пикапе весь кузов был забит всякими бытовыми штуками. В парке они остановились до вечера, пока не спадет поток машин, а затем собирались ехать на юго-запад, в Аквитанию. Они рассудили, что Руди станет бомбить стратегические объекты, ключевые точки инфраструктуры и элитные виллы, но не фермы в аграрных районах. Причиной Улиточного Кризиса они называли самодурство элиты (грубо наехавшей на аргонавтов). Постоянное самодурство, рано или поздно, неминуемо выходит боком. И сейчас момент-Х настал: влетит не только элите, а любому, кто подвернется под удар. Такова жизнь. Простым людям в таких ситуациях лучше прятаться и не встревать. Особого мнения удостоилась сама бомба. Ребята верили в инопланетное (межзвездное астероидное) происхождение кристадин-фюзора, и выразились так: человечество — это дегенеративная цивилизация. Человечеству был подарен рецепт безопасной и дешевой ядерной энергии — а люди переделали это в грязную бомбу для заражения территорий. На вопрос об отношении к действиям Руди ребята ответили: это политика.