— Вы идете на север, да? В сторону светлых деревень? — неизвестный вздохнул. Многие на его месте уже давно застрелили врага, если бы застали его врасплох. Но здесь диалог вышел неожиданным - Ричард не звучал напугано, а в его голосе не было и следа того, что он хочет скорее вернуться в лагерь и рассказать о нежданной встрече. Там было море безнадёжности и отчаяния. Бездонная пропасть.
— На север, — кивнул Ричард, — прошу вас, выведите оттуда простых жителей, я не хочу снова слышать эти крики, — эта просьба совсем поставила нападающего в тупик. Тишина разделила их диалог.
— Хорошо, — произнёс эльф, — один человек ничего не решит. В этой войне и так пролито слишком много крови. Но если я встречу тебя в бою, то даже не смей надеяться на благосклонность нашего народа, — последнее слово стало заключительным в их диалоге.
Ночью в лагере, Ричард не переставал думать о том, что произошло. Его удивило, что тот парень не стал убивать его, потому что люди Саарда давно заимели дурную славу. Впереди был ещё день до светлых деревень. Там наверняка не было никаких войск, командир наделся застать врасплох обычных жителей, не жалея ни детей, ни женщин. Именно людская кровожадность и жажда власти не давала этой войне остановиться.
Когда войско уже было на подходе к той самой деревне, Ричард на секунду остановился. Он смотрел вперёд не понимая, почему до сих пор не мог дать отпор? Наверное, собственный страх и слабость не давали ему той самой опоры, которая была у его друга Эвиса. Хотя... Что говорить, они оба не могли дать отпор королевским желаниям. Молодой человек вздохнул и направился дальше, скоро их поджидает очередная бойня исход которой вновь нельзя было предугадать.
Светлое небо закрашивалось оттенками безысходности и омрачалось грозными тучами. Зверьки разбегались по своим домам, скорее пытаясь спрятаться от надвигающегося дождя, а вот успели жители светлых деревень убежать - оставалось загадкой, но в глубине души Ричард надеялся, что в этот раз они обойдутся без лишней крови невинных детей природы. Когда очередной шаг сделан, земля уже была в вязкой грязи, а доспехи в каплях воды. Жители успели скрыться, но далеко ли они спрятались? В тихих домах все было второпях брошено: где-то лежали детские тряпичные куклы, где-то ужин стоял на столе с расставленной посудой, а во дворах развивалась уже намокшая одежда. И это сумрачное спокойствие нарушилось первой стрелой, что попала кому-то из солдат в руку. Тут в любом случае не обошлось без засады, устроенную эльфами. И Ричард прекрасно знал о таком исходе, но что-то внутри ему не позволяло рассказать командиру об его диалоге с эльфом. Страх? А может месть за свои чувства сжигала человека изнутри?
Мечи сходили в жестокой битве, где любое промедление могло стоить жизни. Эльфы хоть и не превосходили в количестве, но эффект неожиданности и техника боя увеличивали им шансы остаться в живых. Ричард только успевал отражать атаку за атакой. День на ногах, второй, третий, неделя - не могли не сказаться на юноше в виде усталости. Он пропустил удар в ноги, от чего резко упал на спину. Ричард успел удержать руку, вознёсшую над ним серебряный клинок и это дало идеальную возможность ударить эльфа лбом в нос, что солдат и сделал
— Подери тебя земные духи, — злобно прошипел эльф, быстрым движением вытирая кровь с белоснежного лица. Ричард посмотрел на существо перед ним и понял, что это был тот самый лучник из леса.
— Это ты? — удивлённо проговорил солдат, на что тот отреагировал с таким же удивлением, приподнимая бровь. Без особых разглагольствований было понятно, что они друг друга узнали. Ричард достал из ботинок метательные клинки и резким движением кинул в сторону эльфа. Но не в него самого, а в сослуживца, который вознёс над существом свой меч. Эльф кивнул, но более ничего не сказал, продолжая сражение с другими людьми.
— Вы с Эвисом всегда были у себя на уме, я не удивлён, что один сбежал, а другой с эльфами дело имеет, — из-за спины раздался хриплый голос, принадлежавший командиру их отряда. Парень быстро обернулся, успев отразить неожиданную атаку. Мужчина жёстко напирал на молодого человека, опыт в боях давал себе знать, Резкие и жестки удары железа не прекращались. Он выбрал тактику того, чтобы вывести противника, а в данном случае - Ричарда, из сил. Молодой воин все же сумел удачно попасть по руке нападавшего. В этот же момент, из-за усталости, он запнулся, об лежащее на земле тело погибшего сослуживца. Командир не стал церемониться и мгновенно занёс меч над парнем. Падая на мокрую землю Ричард успел увернуться, поэтому ему попали лишь в плечо.