С того самого момента она снискала особое отношение к себе со стороны группы и, в первую очередь, инструктора. Тот стал брать её в свои краткосрочные поездки, что заметно разнообразило жизнь девушки. Пока одногруппники ещё прохлаждалась на турбазе, он свозил Дашу к морю, о котором она не смела и мечтать, по меньшей мере, ещё две недели. Оно маячило на горизонте наградой за трудности перехода по горам и долам лишь через четырнадцать дней.
Предлогом для посещения волнующегося безбрежного водоёма послужила необходимость запастись хлебом домашней выпечки и свежайшими фруктами из родного инструкторского сада. Оказалось, молодой человек любил побаловать своих подопечных вкусностями.
В другой раз, уже находясь на маршруте, они вместе посетили живописную горную деревушку, где купили немного молока, чтобы разнообразить рацион, состоящий из консервов и каш. Все коровы, в отличие от уральских, оказались рыжими, некоторые, правда, с белыми отметинами. На Дашиной малой родине такие тоже встречались, но в большинстве своём они были чёрно-белыми.
Уже в первый день похода Дашу одолели своей галантностью представители сильного пола. Чтобы заслужить её расположение, они готовы были всю дорогу тащить за неё рюкзак, знаменитый «абалак». И, конечно же, первым пред ней предстал сорокалетний спортсмен, отнюдь не оставивший своих поползновений.
Девушка не желала хоть чем-то отличаться от дам своей группы, поэтому ни в какую не соглашалась на подобные предложения.
В горах было не так жарко, как внизу, в предгорье, тем не менее, путешественники прочувствовали все «прелести» турпохода. Они падали, выбившись из сил, на каждом привале. Всё время хотелось пить. Завидев бьющий из скалы ключик, все дружно припадали к нему. Зато, как только туристы оказывались на стоянке, у всех без исключения словно включалось второе дыхание.
Мужчины отправлялись за дровами, девушки готовили нехитрую пищу на костре, и лишь Даша была удостоена особой доли, бежала играть в волейбол, отстаивать честь своего туристического подразделения наравне с мужчинами.
Возможно, кого-то такой расклад дел и не устраивал, но вслух не роптал ни один человек, потому что играть лучше не умел никто. После состязания Даше приходилось отбиваться от желающих с нею поговорить, посидеть, прогуляться, уединиться. Группы менялись на стоянках каждый день, поэтому и круговорот молодых людей вокруг неё тоже не прекращался. Она уже не помнила всех лиц и имён, да и не стремилась запоминать их.
Нет, иногда девчушка соглашалась пройтись с приглянувшимся ей парнем, но костёр и пение под гитару притягивали её больше, чем все эти многочисленные кавалеры.
Через три дня путешествия случилось неожиданное — на одном из привалов появились Дашины турбазовские приятели вместе со своим огромным инструктором. Они обходили притомившихся туристов, почему-то внимательно вглядываясь в лица девушек. Даша натянула на лоб кепку, укуталась поглубже в штормовку. Она не хотела, чтобы молодые люди видели её в таком, как ей казалось, не слишком-то приглядном виде. Ей повезло. Инструктор Алекса и Дэна, не обратив на девушку никакого внимания, прошёл мимо.
В какой-то момент, неожиданно для всех, мужчины схватили одну из девчонок, надели ей на голову большущий холщовый мешок, гигант-инструктор взвалил её с помощью своих подопечных на плечо и бегом побежал по тропе куда-то вперёд.
Нельзя сказать, что кто-то особо всполошился, но ситуация казалась нереальной. Опытный сорокалетний догадался, что всё это похоже на посвящение в туристы.
Привал затягивался. И только после отмашки всё того же богатыря, инструктора принимающей стороны, вновь появившегося на тропе, Даша сотоварищи двинулись дальше. Уже через пять минут они были окружены раскрашенными под индейцев представителями предшествующей группы, которые улюлюкали, кричали, бренчали в самодельные музыкальные инструменты. Каждому члену Дашиной команды было приказано проползти с рюкзаком через узкое отверстие в скале, затем их облили водой, устроив довольно забавный конкурс с тазиками. В награду за содеянное напоили заранее приготовленным для них компотом, несказанно вкусным в условиях похода.