— Разумеется, нет, — чуть возмущенно ответил участковый. — Я не первый день на службе.
— Как тебя величать, офицер?
— Старший лейтенант Никонов. Можно просто Алексей.
— Ну а я — полковник Крячко. Можно просто Стас, — произнес Крячко. — Так вот, Алексей, за время службы в органах я всякого насмотрелся. И как рьяные помощники место преступления затаптывают, и как трупы переносят только для того, чтобы удобнее ходить было, и как лапами своими хватают все что ни попадя. Так что ты уж не обижайся, а вопросы я буду задавать такие, какие сочту нужным. Надеюсь, мы друг друга поняли?
— Так точно, товарищ полковник! — смутился участковый. — На месте преступления ничего не трогали. К вышке не приближались. Ребята-монтеры туда тоже не совались. Труп увидели издалека, и сразу своему начальству доложили. Те в Раменское полицейское управление позвонили, а они, в свою очередь, меня откомандировали, так как я вроде как участковый в этом районе.
— Вроде как? Это интересно, — хмыкнул Станислав.
Отреагировать на выпад полковника лейтенант не успел. Группа подошла к вышке, препираться или оправдываться времени уже не было. Криминалисты тут же принялись за дело. Развернули свои чемоданчики, натянули перчатки, вооружились инструментами для сбора улик, ожидая только команды полковника, чтобы приступить к осмотру места происшествия. Немного в стороне от вышки стояли трое мужчин, те самые электромонтеры, что обнаружили повешенного. Гуров кивком указал на них Крячко, а сам пошел к телу.
Труп висел вниз головой, ступни опутывала петля. Голова находилась на уровне глаз полковника. Место, где должно было располагаться лицо, закрывал листок со знакомым изображением: вопросительный знак, английская буква и цифра «три» вместо точки. Второй конец веревки закреплен на поперечной балке. Убийца воспользовался верхней перекладиной, чтобы подтянуть тело на нужную высоту, а затем обмотал свободный конец вокруг нижней перекладины и закрепил узлом. Трава под трупом была примята, но четких следов на ней не осталось, это было видно невооруженным глазом.
— Приступайте, ребята! — чуть посторонившись, скомандовал Гуров.
Первым в дело вступил фотограф. Он быстро делал снимки, не приближаясь к месту преступления ближе трех шагов. Закончив, дал знак остальным. Один из криминалистов принялся обрабатывать стойки и перекладины вышки, надеясь найти отпечатки пальцев, а второй начал изучать почву на предмет следов, оставленных преступником. Затем криминалисты обрезали веревку, и труп стремительно пошел вниз. Подхватив тело, опустили на землю и уступили место врачу. Срезав пленку, судмедэксперт развернул ее.
— Да он же голый! — воскликнул один из монтеров.
— Что-то новенькое, верно? — произнес Трегубов. — Прошлые жертвы ведь были одеты?
— Были, — отозвался Гуров. — И следов насилия на их теле не было. — Он указал на кровоподтек возле глаза.
— Тут и еще кое-что, — заметил судмедэксперт. — Похоже, перед смертью руки и ноги жертвы были какое-то время связаны веревками. Видите эти кровоподтеки на запястьях и лодыжках? Они говорят о том, что кожа подверглась трению. И еще одно: на лице жертвы в области губ отсутствует часть волосяного покрова.
— Ему заклеили рот? Скотчем? — догадался Лев.
— Думаю, да. Точнее скажу, когда проведу анализ.
— Но зачем было это делать? Ведь у убийцы имеется отработанный план, который сработал дважды, — недоумевая, спросил Трегубов.
— Быть может, он не отключился после удара, как это было с предыдущими жертвами, вот убийце и пришлось его связать, — предположил судмедэксперт. — Рана на затылке внушительная, но кто знает, быть может, силы удара оказалось недостаточно, чтобы лишить мужчину сознания.
— Или же он намеренно тянул время. Решил сменить тактику. Прежних страданий ему стало мало. Захотел ощущений более острых, чем двухминутная агония жертвы, погибающей от удушья, — задумчиво проговорил Лев.
— Думаете, тут имеет место сексуальное насилие? — предположил Трегубов, намекая на обнаженное тело.
— Эксперты выяснят, — ответил Гуров и обратился к криминалисту, который проводил осмотр тела: — Можете сказать, сколько времени прошло с момента смерти?
— Только приблизительно, — предупредил тот. — Судя по трупному окоченению и по ряду других признаков, я бы сказал, что его убили в промежутке от девяти до двенадцати ночи.
— Причина смерти — удушение?
— Вероятнее всего, но до результатов вскрытия под своими словами не подпишусь, — выдал коронную фразу судмедэксперт.