И только третьим делом я постучалась в комнату к детям, кратко объяснила им, что вызвала напарника, который сидит у нас на кухне. О том, что он пьёт валерьянку, умолчала.
— Злая собака-робот больше не придёт? — спрашивала Линн, ещё не до конца отойдя от потрясения.
— Теперь уже точно не придёт. Мой напарник спасёт нас, — решила я потешить самолюбие Конди. Об этом он никогда не узнает, кстати.
— Её Вальтер натравил, да? — не унималась Линн. Даже Карл устало заворчал на сестру:
— Успокойся. Нет здесь Вальтера.
— Мы выясним, кто её натравил. Возможно, это робот был у кого-то из жителей, и... потерял управление, — решила я соврать. — Произошла случайность.
— Мы слышали, как дядя Эрнест говорил тёте Мирте про нападения собаки, — Карл посмотрел на меня серьёзно.
Я вздохнула:
— Ребята, мне очень жаль, что вы вынуждены пройти через всё это. Мы разберёмся, обещаю, — я села к ним на кровать и обняла обоих обеими руками за плечи.
— Мы тебе верим, — кивнул Карл. — Ты производишь впечатление. И тёте Элджи мы тоже верим.
— Я хочу, чтоб Пятнышко съел этого робота, — произнесла Линн.
Так я посидела немного с ребятами, успокаивала их. И себя заодно. Конди, наверное, как-то успокаивался сам, варясь в своём соку.
— Давайте я вас познакомлю с Конди, моим напарником, — мы встали и отправились на кухню.
Представила детей Конди, оставив их троих, а сама пошла проверять двери. Дверь чёрного хода открывала сама изнутри, она не повреждена. Я снова закрыла её. Термостат теперь у меня на руке, и я каждые секунд пятнадцать на него поглядывала. Потом я проверила основную, парадную входную дверь. Она плотно закрыта. Больше всего повреждений в кладовке: выломанная, слетевшая с петель дверь, упавшая мебель и утварь. Сквозь разбитое вдребезги небольшое окно проникал ветер и холод.
Вроде всё тихо. Я вздохнула. Вернулась к "трупу робота". Он лежат так, как и было. Дым из него уже не валил. Сначала я кинула в него апельсином, потом из предосторожности потрогала каминной кочергой. Похоже, он отслужил своё. Я истратила на него весь магазин. Предположила, что его вырубила пуля, попавшая в сочленение механической головы и места, где голова переходила в тулово. Но могу ошибаться. Нужно, чтобы этого "бульдога" изучили наши эксперты на Базе. Какие страшные у него челюсти! Попробовала подвигать его или приподнять — он оказался дико тяжёлым! Килограммов сто, наверное! Теперь всё понятно, как он беспрепятственно и быстро убивал своих жертв. Вот это кошмар.
Вернулась на кухню и обнаружила милую идиллию. Линн заботливо, как истая хозяйка, наливала Конди чай. Карл взахлёб рассказывал про компьютерную игру, которую гонял в Сети последние дни безнаказанного сидения за монитором в комнате тёти Мирты ночами напролёт.
— А Конди — тоже фанат "Линий Эры", как и я! — пояснил Карл.
Конди же был бледным, сдержанно благодарил Линн за чай и практически не слушал Карла. Он сидел, уставившись в чашку. Когда я вошла, он поднял глаза на меня. В них немой вопрос, боль, страдание от неразделённой любви, сожаление и прочая ерунда. Я отправила детей допивать их чай в их комнату.
— Ну, рассказывай, Конди Тьюбальт. Начиная с самого начала. Где ты был весь день? Почему тебя не было на совещании на Базе? — приступила я к расспросам незадачливого "героя-любовника".
— Меня не было, потому что я не участвовал в этом расследовании. Я узнавал о нём от Мори, постольку-поскольку. Мори отправила меня домой, дала задание, чтобы я собирал информацию по аномальной зоне в Колокольчиках. Вечером я решил перед сном покататься на велосипеде и доехать до тебя.
— Вечером? — изогнула я бровь. — На часах ночь. Половина первого.
— Да, ночь, и я выехал поздно вечером. Потому что... А, не важно...
— Важно, Конди, — настояла я.
— Хорошо. Я всё расскажу. Это так странно, так чудно, — он неловко засмеялся. — Под моим окном танцевала девушка. Она танцевала очень красиво, без музыки. Стал смотреть на неё, она мне помахала, улыбалась, стала показывать что-то руками. Я не понял, что она там показывала. Потом она стала уходить, но всё оборачивалась и манила меня. Я думал — она прикалывается. Потом подумал — вдруг нет. Мне надо было одеться, выйти. Я не собирался гулять. Я вышел, её уже не было. Решил — раз я вышел, нужно взять велосипед, покататься поблизости, поискать её, вдруг она где-то гуляет, на соседних улицах. В итоге я её не нашёл, но доехал до тебя. Я поехал не по большой дороге, где машины, тротуар, а по боковой, которая через парк. И увидел, что рядом с твоим забором машина стоит. Меня это насторожило.