И тут же услышала, поняв, что человек, издавший этот звук, уже несколько секунд или даже минут пристально наблюдает за мной, пока я погружаюсь в местную прессу:
— Кхе-кхе...
5. Не подавай руки мужчинам
Я повернула голову. Удивительно, как может захватить газета! Так ведь и убить могут, пока читаю: боковое зрение полностью отшибло. Вот так и подбираются к тем, кто читает. СМИ — тоже смертельное оружие. Не только для мухи, которую можно прихлопнуть пачкой типографских листов с последними новостями.
В дверях стоял молодой человек лет двадцати и беззастенчиво меня рассматривал. Как я — секунду назад газеты. Был он высок, выше меня, пожалуй, на полголовы, широк в плечах, одет в брючный костюм, рубашку, сверху пиджак, руки спрятаны в карманах брюк. Гладко выбритое лицо, из-за чего оно казалось совсем детским при определённом ракурсе и падении света. Светло-русые, почти белые короткие волосы. Светлые, внимательные глаза глядели ну очень заинтересованно. И он ещё так тихо стоял, что было не понятно о его намерениях. Он хотел просто поглазеть на меня, что-то сказать, о чём-то спросить, пожелать доброго дня?
Наверное, это и есть Поль Парус? Так подумалось мне изначально. Но я быстро осознала, что ошибаюсь: Элджи немного успела рассказать о Поле — что это опытный судмедэксперт, патологоанатом высшего класса, авторитетная в Танресе фигура. Скорее всего, Полю лет за сорок: ведь чтобы стать опытным патологоанатомом, нужно много и долго учиться.
Поняв, что его засекли, он спросил:
— Не отвлекаю ли я?
— Нет, нет, — ответила я чисто из вежливости. Потому как на самом деле отвлекал: я ведь читала газету.
Этот тип не очень мне понравился, в отличие от весёлой Мори. Говорят, первое впечатление о человеке складывается в течение пяти-восьми секунд. И оно остаётся стабильно и железно на всю жизнь. Ещё люди часто рассуждают о таких понятиях, как "химия", "психологическая совместимость" и так далее.
Тогда он задал следующий вопрос:
— Ты будешь выполнять свою миссию в доме Мирты Доридан?
Ого! Похоже, блондинчик в курсе нашего с Элджи дела. Хотя, не мудрено: раз Танрес стоит на ушах, тут все в курсе, не только из ТДВГ наверняка.
Он вошёл, приблизился ко мне. Руки по-прежнему держал в карманах.
— Допустим, — неспешно ответила я, продолжая сканировать его.
По его внешнему виду я никак не смогла его идентифицировать. Моё начальство на Базе в Укосмо научило меня за два с половиной года практики "читать" людей, их поведение, мимику, жесты, определять характер. По этому типу ничего не понятно. Это мне не понравилось ещё больше — вернее, моему подсознанию: внешне я оставалась сама вежливость и милота.
Парень наконец освободил руки из карманов и принялся рассуждать:
— Но ведь это может быть опасным! Ты волнуешься?
— Я выполняю свою работу, — очевидно, в моём голосе просквозила достаточная доля металла, чтобы он немного стушевался и даже чуть подался назад.
Да, это было кстати — он ведь подошёл ко мне почти вплотную. Что за дурацкая манера проникать в личные пространственные границы? Или все танрессцы такие любвиобильные?
— Я был в морге Танреса и видел, что эта собака сделала с людьми. Это ужас! — поделился он зачем-то. Или побахвалился? Не понять.
— Тебе повезло больше. Я не видела, а только слышала, — пожала я плечами.
По-видимому, мой флегматичный ответ его шокировал. Он на миг расширил глаза и спросил:
— Ты давно в ТДВГ?
— Около двух с половиной лет.
— Ого! Неожиданно, — проговорил он. — Ты очень молода, и... ох, я не понимаю наших, почему они решили послать на это рискованное дело тебя?! Ты возьмёшь меня в напарники?
Его эта тирада произнесена с непонятными пока для меня эмоциями, а ещё он активно жестикулировал — прямо как житель сильно южных регионов.
— Обычно я сама посылаюсь на эти рискованные дела, — сухо пояснила я. — Сколько ты в ТДВГ? — перешла я в наступательную тактику.
Меня учили: кто задаёт вопросы — владеет ситуацией. Сначала был эффект неожиданности: его появление, и ситуацией завладел он. Пора перетянуть бразды правления на себя, чем я и занялась.
— О, недолго... Меньше, чем ты. Но я уже опытный агент! — похвастался он. Или сказал это, чтобы продать себя, набить себе цену. — Как тебя зовут?