— Поль, не лучше ли тебе отдохнуть? — участливо посмотрела я на чудного дядечку-патологоанатома.
— Отдохнуть? Мысль-то, конечно, хорошая. Но работа не отдыхает, Столичный Агент. Мне ещё писать отчёт, подробное заключение... Наш механик выдвинул предположение, что та пуля, которая ударила ему в шею... бульдогу в шею, а не механику, разумеется. Что та пуля — фатальная. Что у бульдога есть ахиллесова шея. Слабое место. Если палить по нему куда угодно — не помогает. А в шее у него там контакты, клеммы, схемы. Что-то вроде сонной артерии, кадыка, адамова яблока и так далее. Отдыхать... Вот верную мысль-то ты всё-таки подкинула!
Я ожидала, что Поль сейчас разразится очередным потоком слов. И была права. Но при этом я собралась вежливо дослушать его и уйти. Потому что мне нужно заниматься своими делами. Однако спустя несколько секунд я поняла, что, уйдя, я бы упустила хорошую возможность одно из этих дел сделать.
— У меня много хобби, знаешь ли, Столичный Агент. Я не только трупы вскрываю. И не только чёрный юмор люблю. Я люблю чёрное кино. Точнее, чёрно-белое кино. У меня есть старинный проигрыватель с диапроектором. И несколько старых плёнок. Это увлечение передалось мне от дедушки. Он любил коллекционировать плёнки, работал киномехаником в Лэдис-Мэдисе. В соседнем городе, да. А бабушка моя родом из Танреса. Они встретились и познакомились в Колокольчиках. Там клуб раньше был, куда ходили на танцы. Вот они там и станцевались. Сейчас этот клуб заброшен, барак один стоит, но там криминогенная обстановка, там собираются банды всякие, гангстеры, шушера.
Про бабушку и дедушку агента Мачты мне уже не было слышно. Про шушеру я убедилась на днях на собственном опыте, который едва не стал плачевным. Выручило то, что шушера уважает Мори Килло. Я вперилась, не совсем вежливо прервав монолог коллеги, когда он глотнул кофе:
— Старинный проигрыватель с диапроектором?! Так это же большая удача! Послушай, Поль. У меня есть один секрет, но я его тебе доверю. Поскольку мы коллеги. У меня есть кое-какая плёнка, старинная, чёрно-белое кино. Я хочу её проявить.
— Плёнка? — удивился Поль. — Она есть у тебя в Укосмо?
— Нет, здесь. Дело в том, что я... — я понизила голос до шёпота: — Я веду своё расследование. Мне это поручила Аманда, моя начальница, всё подмечать, замечать, делать то, что сочту нужным — чтобы помочь вам всем здесь, помочь Мори. Получилось так, что я получила эту плёнку от... ну, как бы союзников, да. И мне нужно понять, насколько она важная.
Поль деликатно кашлянул и закивал, также понижая голос:
— Понимаю тебя. Я думаю, что ты смогла бы принести мне эту плёнку в морг сегодня. Часа через три я буду уже там. Я возьму её и проявлю. Либо мы посмотрим её с тобой вместе, но только завтра. Сегодня, наверное, будет совсем некогда. Это потерпит?
— Думаю, да, — кивнула я, подумав. — Сойдёт.
Так я незаметно для себя завоевала ещё одного союзника. Я верила Полю, прониклась к нему симпатией. Он взрослый, умный. Очень чудаковатый, специфический, на своей волне. Но порядочен и честен. У него это написано на усатом лице.
46. Дом Воров
Я представляла себе Дом Воров совсем не таким. Думала — это будет некий притон в неблагоприятном, грязном районе. Но нет. Танрес был милым провинциальным городком в том числе и здесь — на улице, которая носила гордое название Орлиная.
Вообще Танрес по географическому формальному расположению границ напоминал звезду. Или аксон — нервную клетку головного мозга. Большой красивый центр, где в числе прочих административных зданий находился Дом Культуры, куда я попаду через два дня, морг, где работал Поль Парус. От центра во все стороны расходились лучи — улицы. Вдоль улиц стояли виллы. Между улицами, подобно перепонкам, находились леса, поляны, иногда дачи.
Левая улица считалась самым неблагоприятным районом. Ещё бы — ведь там орудовала банда Упырей и Сорвиголов и грабила дома невинных актрис, натравливающих бульдогов на детей. Сливовая улица, улица Булочников. Ещё несколько улиц, расходящихся от центра. И вот она, Орлиная.
Орлиная улица похожа на улицу Булочников: тихая, засаженная деревьями и кустарниками, которые сегодня покрылись первым снегом. Аккуратные тротуары, в меру немного машин. С двух сторон милые идиллические домики, виллы. Наверное, здесь красиво весной и летом, когда всё цветёт-благоухает, а ещё наверняка безумно здорово в канун Нового Года. Когда всё сверкает, блестит, снеговики стоят, звёзды, гирлянды, ёлки наряженные.