— Нет, — зачем-то соврала я, ибо — задел. — Мне не нужен напарник. Ведь моя миссия — "сидеть с детьми". А детям лишние незнакомые лица — ни к чему.
— И действительно, — Элджи безоговорочно согласилась со мной.
В оставшиеся минут пять езды мы не произнесли ни слова. Как странно. Мори, видимо, Элджи многое рассказала про этого новичка, а мне ни слова. Зато Элджи теперь заочно его полюбила как сына. Может, он и есть чей-то сын, кого-то из местных коллег? Его постепенно вводили в курс дела, потом решили завербовать. По тому, как он себя вёл и что он нёс, он не производил впечатление агента ТДВГ. Агенты ТДВГ не такие. Во всяком случае, в Укосмо.
А может, забить на это? Ведь если я буду сидеть с детьми, вряд ли я пересекусь с этим Конди. Думать про него не желаю. Мы уже подъехали к большим металлическим воротам. Они автоматически открылись перед нами: Мирта, видимо, знала машину Элджи и открыла нам дистанционно двери. Над воротами висела камера.
6. В доме Мирты
Потом мы около минуты или двух ехали на медленном ходе по гравийной узкой подъездной дороге, а справа и слева виднелись заросли сада. Листья уже опали, но в летнее время этот сад, должно быть, представлял собой лес дремучий. Он простирался направо и налево от дорожки на громадное расстояние. Метров на сто, если не больше. Нехилая территория.
Впереди замаячил особняк. Я не разбираюсь в стилях архитектуры, по мне особняк как особняк, но, наверное, на строительство и отделку было угрохано много денег.
Возможно, это не особняк, а вилла или бунгало. Два этажа, надстройки, декоративные башенки. Будто в стилистике пытались воссоздать атмосферу средневекового замка. Рядом с домом росли густые, но аккуратно подстриженные кусты, и в целом всё чинно-благородно. Я отметила этот момент, что здесь, возможно, за садом ухаживал кто-то из личного персонала Мирты. Из-за всех этих деревьев и некоей удалённости от дороги и забора дом производил впечатление уединённого уголка. Он был расположен так, что его с дороги и не сразу видно.
Я заметила камеры видеонаблюдения на самом доме — кроме той, что висела над воротами. С одной стороны, безопасность гарантирована, наверняка ведётся запись. С другой стороны, я как агент ТДВГ имею большой опыт проникновения на охраняемые такими камерами и сигнализациями объекты. У каждого агента имеется спецтехника, с помощью которой камеры можно дистанционно отключать на нужное время, инициируя перебои. Призадумалась: собака-бульдог наверняка проникала в дома, снабжённые такими же камерами. Как она это делала, как безошибочно находила жертву, успевала напасть и убить человека? И правда — почему камеры ни разу не засекли убийцу, натравливающего бульдога на жертв?
Но этим расследованием будут заниматься Элджи, Мори и другие коллеги. Я буду сидеть с детьми. Придётся смириться с этим фактом и искать в сидении с детьми положительные стороны.
Элджи остановила машину на небольшой площадке для транспорта и предупредила, вернее, поставила перед фактом:
— Сдам тебя в руки Мирты и ребят, и мне нужно бежать. Отправляемся с Мори за щенками лайки по объявлению в местной газете.
Деловая колбаса! Они с Мори уже всё решили про меня. Мне бы проворчать, но я промолчала. Мы вышли из машины, подошли к двери, навстречу нам вышла молодая стройная блондинка. На её плечи сверху накинут полушубок, она ослепительно улыбнулась нам. Открытое, доброе лицо — не похожа она на стерву, хоть это радует!
— Анджелина! — радостно воскликнула она. — Как я вам рада! Проходите!
И тут же внимательный взгляд голубых глаз перекинулся на меня. Тут я распознала в ней настоящую бизнес-леди: да, добрую, да, отзывчивую, но при этом не лишённую деловой хватки, умеющую разбираться в людях и вести переговоры на высоком уровне. Элджи поспешила меня представить:
— Вот та девушка, о которой Лонда вам рассказывала. Надеемся, полное соответствие вашим условиям.
Раз они с Элджи на "вы", то есть больше деловые знакомые, а не друзья, значит, и мне требовалось держаться формально. Я представилась и протянула руку, Мирта с готовностью пожала её. Выходит, мы с ней солидарны в том, что проявляем доминирующие черты и хотим походить на мужчин. И пусть всякие "конди" лесом пойдут.
Мирта запустила нас в тёплую прихожую. Рядом с дверью стояли приготовленные собранные чемоданы.
— Всё так стремительно меняется, такой аврал! — принялась объясняться Мирта. — Эрнест попросил нас с Вальтером вылететь другим рейсом, более ранним из-за того, что перенеслась встреча. За мной уже минут через десять заедет Вальтер, отвезёт нас на машине. Клотильда, пойдёмте, я покажу вам быстренько дом, скажу всё самое основное, а, и, конечно, познакомлю с ребятами!