Элджи увидела меня и зашла с Пятнышком. Закрыла за собой дверь. Пятнышко, видимо, желая поддержать меня, подбежал, обнюхал мои ноги, завилял хвостом. Я погладила его, он приластился. Славный пёс, до чего же он умнее многих людей! Элджи присела рядом и выдохнула:
— Уф. Тяжёлый день сегодня. День икс, называется.
Она плотно сжала губы, опустила голову. И вдруг прошептала:
— Неудача. Провал. Я предчувствую большой провал. Аманда и Лонда снимут с нас голову.
— С нас? С меня и с тебя? — осторожно уточнила я.
— Нет, не с тебя точно, Клот. Ух, я бы с таким удовольствием отвезла тебя домой досрочно. Тут такое началось, просто дурдом. Или начнётся, если операция пойдёт коту под хвост.
Услышав слово "кот", Пятнышко зарычал-заурчал, пару раз гавкнул.
— С меня, с Мори, со всех, в общем, — продолжила жаловаться Элджи мне как коллега коллеге. Меня она безмерно уважала, мы с ней были на равных, и при ней я могла сбросить все маски. — У меня со вчерашнего дня это ощущение. Я неудачно поговорила с Брюсом. Аманда завещала мне заняться его обработкой, но я оказалась плохим переговорщиком. Сюда бы моего родственничка — мигом бы уломал этого экс-прораба.
Родственничек — это она имела в виду Майло Стимвитза, моего второго начальника. Внезапно мне тоже захотелось, чтобы он приехал сюда и разобрался. Как этакий бог из машины. Да, Майло иногда умел быть богом из машины.
— Ты понимаешь, как и что случилось, Клот? Мы — элита, самая тайная организация в мире, и мы допустили здесь такой беспредел с Платтерами. Всё это время у нас под носом зрел мощный конгломерат, этот клуб Бульдог, а мы ничего не видели. Нет, я не могу обвинять Мори. Мори молодец. Но наше начальство могло же что-то заподозрить и раньше! С тех пор как появилась эта Дырка в Колокольчиках. Вот я к чему клоню, Клот, мы — элита ТДВГ, и мы допустили здесь этот произвол. Платтеры убили пять человек — это была подготовка, апофеоз, а кульминация будет сегодня. Часов через шесть-семь. Апокалипсис.
Пятнышко участливо заскулил и прыгнул к Элджи передними лапами на колени. Она его погладила. Я удивлённо хлопала глазами. Я столько раз слышала про Колокольчики, аномалию, но ничего не понимала.
— И вот, когда Платтеров нужно было брать давным-давно — Мори хочет сыграть в поддавки. В рыбалку на живца. Она решает послать туда пятерых. Меня не пускает. Поля не пускает. А ведь Поль — толковый, более головастый, чем эти Симон, Ратмир и Рогнеда. Извини, что я сплетничаю, но Рогнеда — дурочка. Она не справилась с Карлом и Линн.
— Чего?! — ахнула я.
— Рогнеда замещала тебя на конспиративной квартире, приглядывала за ребятами. Они решили устроить ей проверку, как и тебе. Это у них мода такая. И Рогнеда взвыла.
— Карамба. Ну и дела! Кто же сейчас с детьми.
— Не поверишь, с ними Поль. Карл уже в восторге от дяди патологоанатома, заставляет Поля играть с ним в докторов-некромантов. Линн заявила, что хочет стать кинологом, чуть не впала в истерику, что у неё нет собаки, и пришлось привезти ей временно специальную служебную собаку из питомника — как бы на передержку. Таксу. И это — моя миссия! Я занимаюсь какой-то ерундой здесь постоянно. Один Пятнышко меня поддерживает. Я не жалуюсь, я констатирую факты. И я в корне не согласна с политикой и методами Мори. Ты представляешь, она ляпнула тут на днях Брюсу, что в услугах Упырей больше не нуждается, что на неё пашут Ежи и пашут они гораздо "лучше" Упырей! Ах да, ты, наверное, ещё не знаешь, Брюс — не просто прораб. Он прожжённый мафиози, он главарь Упырей.
Я промолчала, что я это уже знаю. Элджи продолжала взволнованно:
— Вернусь на пару шагов назад. Рогнеда — дурочка, а у Симона и Ратмира боевой дух вообще на нуле. Ратмир чего-то всё время боится. Симон тоже мандражирует. Мори не может туда послать других, потому что Платтеры могут рассекретить подставу и никак себя не проявить. Либо повести себя более неадекватно. Но зачем устраивать этот вечер у Кремолли, когда можно напасть на Платтеров просто так?
— Мори вчера говорила на собрании, что это невозможно. У Платтеров тут власть и влияние. Напасть на них означает примерно то же самое, как напасть на мэра или министра в его собственном доме, — подсказала я.
— Я про это так и подумала, — вздохнула Элджи. И посмотрела на меня: — Клот, на тебя вся надежда. Я сильно подозреваю, что ты что-то придумала. Или придумаешь. А может, придумает Конди — он ведь талантлив. А я постараюсь сделать всё, чтобы вызвать сюда Аманду.