— Как я рада за вас! Но моей заслуги тут мало. Вы же сами захотели, и вы бы и без меня сделали всё, чтобы достичь этой цели, — замечаю я.
— Не спорь с Коброй, Сорвиголова. Хоть ты и Змея до мозга костей, а спорить с Коброй не советую. Принцесса Змей — это Принцесса Змей. Но Кобра, как ты знаешь — Королева Змей! — заявляет Кобра. Наверное, шутит. Не будет же она отнимать власть над бандой у лучшей подруги?!
— Вы остаётесь в Танресе? — уточняю я.
— Теперь уже точно да. Здесь у нас много друзей, подопечных. Когда банда Ежей разгромлена, а Платтеры стёрты с лица земли, нам уже никто не будет мешать. Только мы перепрофилируемся. Не будем больше никого грабить. Вдова Упырей обещала по своим каналам навести порядок, вычислить продажных коррумпированных толстосумов и дать им бой. Мы ж не знали, что в вашем ТДВГ есть такие шишки! Эта Вдова Упырей — знатная тётя, хочу тебе сказать. Шпындель говорил про неё слухи, что она всего лишь заурядная "крёстная мать мафии". Но у неё такие связи в мировом правительстве, что диву даёшься! — и вдруг Кобра говорит то, что я никак не ожидала: — Для меня огромная честь быть вашим союзником! И для всех Змей тоже!
— Э... но ты же вроде хотела пристрелить Мори, разве не?!
Кобра снова хохочет:
— Да, хотела! Очень хотела! Но ты меня кое-чему научила, сечёшь? Я теперь тоже всё просчитываю, десять раз подумаю прежде чем нажать на курок. С Мори чуть ошибочка не вышла. Пад мне всё объяснил. Он сказал, что у них с Мори был секретный сговор. Он сам предложил подставиться, чтобы спровоцировать Платтеров.
— Кобра, я тоже безумно рада такой союзнице, как ты! И Змеям всем! — абсолютно искренне заявляю я, уже в который раз.
Клацалка подбегает к нам, поскуливает, Кобра говорит ему:
— Всё правильно, милый, правильно идём. Скоро дадим тебе косточку.
При слове "косточка" Клацалка начинает радостно подпрыгивать и исходить слюнями.
— Да не у меня косточка! А у Пада! Знаешь, где Пад? Там, впереди! Куда мы идём! Нет, сворачивать не надо, идём по прямой!
Снега немного, и мы шли по протоптанной тропинке. В темноте видно плохо, но терпимо. Клацалка ещё пуще возбудился при мысли о еде и побежал реактивной ракетой, скрылся во мраке.
— Я и не подозревала, что настоящие бульдоги так быстро бегают! — удивляюсь я.
— Их натравливали на быков, Сорвиголова, — поучительно говорит Кобра. — Быки большие, бульдоги маленькие. Бульдогу нужна хорошая скорость, чтобы пулей напасть на быка и вгрызться в его шею, а также, чтобы убегать от его разъярённых рогов.
— Он побежал ещё быстрее кибер-бульдогов, — выдыхаю я.
— Он голодный. Пад не слишком-то любит его баловать, держит в чёрном теле, можно сказать. Даёт еду только за особые заслуги. Клацалка это прекрасно понимает. Но у тех, кто не занимается его дрессировкой, шкодно выпрашивает еду, пока хозяин не видит. Он хитрый. Мы уже скоро придём. Да, расскажу про это мероприятие. Его инициировала Принцесса Змей. Мы не очень-то любим праздники. Раз в год — Фестиваль Упырей. Другие праздники мы не отмечаем. Живём вообще как монахини. Не по нашей это философии и не по нашим это понятиям — всякие праздные тусовки; дело прежде всего. Но праздник праздникам рознь. Сегодня Серпентина устанавливает новый ежегодный ночной зимний праздник — Конгресс Боа. Его суть — прославлять друзей и дарить им позитивную энергию. Но это не обычная вечеринка. Это колдовское действо. Ключевое слово — позитивная энергия, её дар.
— И что это означает? — заинтересованно посмотрела я на новую подругу.
— Каждый из нас может по своей воле отдать или подарить часть своей энергии Вселенной. Вселенная приумножает её и возвращает. Принцесса Змей настаивает, что на Конгрессе Боа должны собраться только такие друзья, которые доверяют друг другу и принять энергию которых — великая честь.
Прекрасная концепция. Я так и признаюсь:
— Я одобряю это! Но в чём же заключается колдовское действо? Что нужно делать? Читать заклинания, особые пассы, жесты?