Удав и Серпентина. Серпентина и Удав.
На Фестивале Упырей Удав признался, что влюблён в неё. Тайно, безнадёжно. Влюблена ли она? Сложно сказать. Поначалу я не была вообще уверена, что такая самодостаточная девушка-феминистка как Серпентина в кого-то готова влюбиться. Мне было не особо интересно вмешиваться в их отношения — хватило этих двух чудиков Шпынделя и Гюрзы. Однако, втайне я очень желала им добра и взаимного счастья. Глядя на них издали, я видела их гармоничной парой. Идеальной.
Но у них не всё, оказывается, идеально. Разговор их происходит в неловком напряжении. Удав стоит, печально опустив глаза в землю и даже скрестив руки на груди. Серпентина тоже держится отстранённо. Она что-то говорит ему. Он кивает. Потом он ей что-то говорит, она тоже кивает. А потом я вижу, как они протягивают друг другу руки, формально пожимают их и расходятся в разные стороны. Что между ними произошло?!
Вскоре Серпентина как ни в чём ни бывало, весёлая и с горящими огнём глазами подскакивает к нам.
— Я прошу прощения за задержку. Мы начинаем. Только что я распорядилась о нашем коронном блюде, его принесут. Сорвиголова! — Серпентина тепло и искренне обнимает меня. — Я так рада, что удалось тебя вытащить! Всё, что ты здесь увидишь — это только для твоих глаз, — лукаво улыбается Принцесса Змей. И шепчет: — Спасибо тебе за всё. И особенно за Конди Тьюбальта.
— Э... — теряюсь я. — Ну я-то здесь при чём!?
— При всём, — Серпентина улыбается шире. — Ты его привела ко мне. К нам. Он потрясающий.
— Ну, да, он... с потенциалом, — начинаю я вспоминать, что говорила про него Элджи. — Отличный детектив. Метко стреляет.
— Не то слово! Во всём отличный! Правда, несколько старомоден, — замечает Серпентина. — Я заметила, что он не разделяет идей о женском равноправии. Но зато он такой податливый, и прислушивается ко мне! Уверена, он расширит свои ограничивающие убеждения. Кстати, он уже признался, что мыслить в направлении, что девушка — это не всегда "приложение" мужчины и "подружка" супер-агента-мачо, а вполне себе самостоятельный супер-агент, научила ты.
— Что, прямо так и сказал?! — ахаю я. — Карамба! Я вовсе не думала никого ничему учить!
— Ты повлияла на него. Произвела впечатление. Под твоим влиянием он изменился здорово. А ещё он потрясающе готовит! Его скрытый талант, его бриллиант! И коронное блюдо, которое сейчас тут будет — приготовил он! На нас на всех, представляешь? Он несколько часов стоял у плиты, это так мило!
— Карамба! Так вот почему его не было сегодня на совещании на Базе, — доходит до меня.
Что ж, я счастлива. Я не знала, в каких отношениях Серпентина с Конди. Рассматривает ли она его всерьёз как своего "парня", или он для неё — увлечение, возможность получить опыт в общении с парнями? Как бы то ни было, она его обожает. Скоро появляется Конди, который руководит несколькими Упырями и Боа, они несут печенья на больших подносах. Гюрза и Шпындель бегут к музыкантам, распоряжаться, чтобы те начинали играть "правильную" музыку. Кобра отходит от Пада и Элджи, становится поближе к пространству между костров — к центру. Она нетерпеливо переминается с ноги на ногу, смотрит то на музыкантов, то на подруг Гюрзу и Принцессу Змей.
Принцесса Змей с нежностью и влюблённо смотрит на Конди. Конди же распоряжается, чтобы первую партию его авторских печений подали начальству — Лонде, Элджи, Брюсу. Достаётся печенье и мне. Дивное. Никогда не ела ничего вкуснее! Конди кивает мне, в его глазах некоторое смущение и затаённый вопрос. О чём? Но Принцесса Змей подходит к нему, заслоняет собой, берёт его за плечи, что-то ему шепчет. Потом отходит, улыбается, смотря на него со страстью. Конди теперь не спускает с неё глаз, отходит.
Серпентина подходит ко мне:
— Пойдём, станцуем с нами? Нам всегда не хватало четвёртой в нашем главном танце змей, — она берёт меня за руку, тянет в круг между костров.
Там уже Кобра не одна, с ней Гюрза. Подруги в нетерпении пританцовывают, шушукаются между собой, хихикают о чём-то своём. Я смущаюсь:
— Я не умею танцевать танец змей!
— Умеешь, — возражает Серпентина. — Это в твоей крови. Просто танцуй. Мы соберём всю энергию на себя и раздадим её всем друзьям и Вселенной. Четыре мощнее, чем три. Я так счастлива, что ты станцуешь сегодня с нами! — она тепло улыбается мне, нежно держит меня за руки. Моя подруга, одна из лучших. И её голос, её обаяние, харизма поражает меня в самое сердце.