Карл с ужасом взирал, как я его пью, и проговорил:
— Мы тебя поняли. Я обещаю, что больше не буду командовать. Только... можешь это пить в другом месте? Линн сейчас стошнит.
А Линн сидела как пришибленная. Я допила адскую смесь и помыла стакан. Дело близилось к вечеру. На улице стемнело. Пока я мыла стакан, Карл зачем-то пнул Линн в бок. Та переглянулась с братом, он повелительно кивнул ей. Это я увидела краем глаза. Линн подошла ко мне и попросила, подняв снизу вверх свой ангельский взгляд:
— Поиграй с нами!
— Во что? — спросила я.
— Мы любим играть с нашими нянями в прятки, — признался Карл. — Но только мы не говорим им, что это игра. Тебе мы сказали, потому что ты не няня.
— Отлично. Я пошла прятаться, — обрадовалась я. Дети принимают меня в игры — большой признак доверия с их стороны! — Кто не умеет считать до ста, пусть тоже прячется.
8. Тест на инопланетное происхождение
— Эй, постой! Водишь ты! — сказала Линн.
Естественно, такая роль менее привилегированная. Мне надо было считать с 20 до 0 обратным отсчётом, стоя на кухне с завязанными кухонным полотенцем глазами и считать медленно. Когда я досчитала, выяснилось, что эти оболтусы заперли меня! Я достала шприц Демоуса, который крепился в специальных держателях и кобурах у меня на поясе, вместе с другими шпионскими приспособлениями. Это устройство может вскрыть любой замок.
Вот и "ангелочки", карамба! Вообще, не думала, что он понадобится здесь, на кухне — лишь чудом не расчехлила свои ремни, пока раскладывала вещи наверху. Тут же вспомнила слова Элджи: "И не расслабляйся с детьми: они очень бойкие и озорные". Да уж. Дверь я открыла и вышла в коридор. Зашла в ванную, невозмутимо насвистывая. Увидела чьи-то выглядывающие туфельки под занавеской. Резким движением распахиваю, а там... стоит механический скелетик и улыбается. Я фыркнула от досады.
Очевидно, детишки решили мне устроить проверку на вшивость. Мне — секретному агенту с двухлетним стажем, кто прошёл через сотни заковыристых тренировок и десятки боевых заданий. В библиотеке чей-то клок одежды виднелся из-под стеллажа. Я взяла один из прутиков и потрогала клочок одежды. И что же? Прутик что-то защемило со стрекотаньем. Снова какая-то механическая игрушка. На месте прутика могла быть моя рука — вот на что был расчёт. Вышла далее в коридор. Там темно, но я различила несколько банановых кожурок, валявшихся на полу.
Я чуть не рассмеялась в голос. Между прочим, это миф, что все поскальзываются на банановой кожуре, миф, в который верят все. Потому что его транслируют в каждом мультике. Герой бежит от злодея, кидает банановую кожуру, и злодей поскальзывается. На самом деле провернуть это в реальной жизни — поскользнуться на кожуре — очень сложно.
На втором этаже меня поджидали около десятка игрушечных крыс, разбросанных в беспорядке, и выглядевших очень натурально. Потому что тоже были механическими, стрекотали, двигались и пищали. Я заглянула в спальню. Они оба сидели там. Под одеялом. Я сбросила его. Там были скомканные тряпки.
Я оглянулась на дверь и тут же увидела, как она запирается. Я налегла на неё. Кто-то её сильно держал. Я услышала:
— Линн, держи сильнее, она же нас убьёт! — со смехом вопил Карл.
Вот как! Они ходили за мной по пятам, а я до сих пор не раскусила этого! Или в доме потайные ходы между стенками? Промашка с моей стороны или их гениальные врождённые навыки шпионов? Мне стало весело! Я почувствовала себя уже на рабочей тренировке на Базе. Услышала, что они чем-то тяжёлым задвинули дверь, и вышла к окну. Вылезла из него и легко перелезла в окно своей комнаты — оно близко. Оттуда я вышла и взглянула, что дверь они задвинули столом из спальни, и пошла в детскую. Игра продолжалась. В детской их не было. Зато посреди детской на уровне голени натянута почти невидимая леска — я чудом увидела её! Вернулась на первый этаж. Входная дверь открыта. Вышла в сад.
Приятно вечером подышать свежим воздухом! Зашла за дом. Необходимо изучить и планировку сада — это как раз то, что я до сих пор не сделала. Вот упущение! За домом сад оказался большим, со множеством тропинок. Одна из них выводила к прудику. Повсюду клумбы с уже убранными и подрезанными на предстоящую зиму цветами. В сумерках всё показалось зловещим.
У меня над головой раздался хлопок. Я обернулась. На дереве сидели Линн и Карл. Карл только что лопнул шарик. А теперь они не на шутку перепугались. Судя по всему, этим хлопком они рассчитывали меня вывести из строя. Как наивно! Я сказала спокойно:
— Я вас нашла. А теперь вы ищите меня.
Карл пробормотал озадаченно:
— От шарика все падали в обморок. Но никто ещё не был такой незлой...