— Э... нужно кланяться?
— Нет, ты что, расслабься! — Удав поддерживающе похлопал меня по спине.
Теперь мне удалось рассмотреть этих двух её подруг. Файерщица выглядела уже взрослой женщиной. Невысокого роста, но со стройной накачанной фигурой. Короткая стрижка, серьёзное лицо. Однако, когда она приблизилась к нам, довольно мило улыбнулась. Акробатка была красоткой под стать своей царственной подруге. Тоже стройная, только более худая, чем файерщица, брюнетка, с яркими подведёнными сурьмою глазами, загорелой кожей и ошеломительной белозубой улыбкой. Я заметила, что при их приближении Удав и Шпындель распетушились, то есть уселись попрямее, Шпындель пригладил свои космы, Удав вытянулся в струнку, сидя как первоклассник за партой.
— Мальчики, мы заберём у вас нашу сестру, мать и дочь и вашу добычу, как я полагаю. На время, — очаровательно улыбнулась Принцесса Змей.
— Да, мы вернём её вам, не бойтесь! В целости и сохранности! — также очаровательно улыбнулась акробатка.
Она же подошла ко мне, протянула руки:
— Пойдём с нами!
— Да хоть на край света, — я легко вписалась в их игривый тон.
— О, даже так! Хотя, по-другому и быть не может, — засмеялись девушки.
Я заметила, как акробатка бросила на Шпынделя прямо-таки пожирающий взгляд. Тот посмотрел на неё довольно бегло, а потом отвёл глаза и чуть улыбнулся. У них роман?
— Возвращайте её нам поскорее, — попросил Удав. — Мы только начали её есть.
— Да? По вам не скажешь. Скорее, она только начала есть вас, — одёрнула её файерщица. И взяла надо мною своеобразной шефство: — Пойдём, покумекаем. У нас там тортики.
Они увели меня на другой конец поляны. Там собрались одни девушки, и я себя почувствовала в царстве амазонок. Вопреки атмосфере праздника, никто не разбредался по кучкам и кустикам — несмотря на то, что тут собрались две банды. И одна состояла целиком из девушек, другая из парней. Или всё-таки среди Упырей тоже были девушки? Всё прилично, чинно, благородно. Даже слишком — учитывая, что я на слёте местной преступности! Никто даже матом не ругался. Как там Шпындель говорил — мы не пьём, не курим, матом не ругаемся? Кстати, никто не курил! Поразительно.
Девушки подвели меня к маленькому костру, разожжённому, чтобы было теплее. Очень кстати, потому что мне в моей весьма хлипкой курточке стало холодно — ведь я ни с кем не дралась и меня не согревали тёплые плечи Удава и Шпынделя. Я подсела к костру между Коброй и Гюрзой. Кобра — это файерщица, та, которая бывшая военная дама и метко стреляет. А красавица-акробатка — Гюрза. Принцесса Змей села напротив нас. Она бросила в костёр какой-то росток. И просто попросила:
— Поведай о себе, чужестранка.
Её голос, её харизма и обаяние не могли не заставить подчиниться. Я готова была рассказать ей всё, даже то, что не знала сама. Самые сокровенные секреты. Уж не колдунья ли она? А может, она настоящая Змея, раз гипнотизирует?
— О чём конкретно? Клотильда — моё настоящее имя. Мне шестнадцать, я учусь в средней школе, заканчиваю в следующем году. Живу в Укосмо, — начала я. И добавила: — Я говорю правду и только правду.
— Конечно, правду, тебе нет смысла врать нам, ты ведь наша мать, сестра и дочь, — доброжелательно улыбнулась мне Кобра.
Кобра смугла, и в её внешности много от цыганки. Я так и представила её гадающей на старинных Таро. Она смотрела на меня умными чёрными глазами. Не просто умными — много повидавшими. Гюрза же оказалась милой, женственной и кокетливой, несмотря на своё угрожающее прозвище. Она так и норовила пуститься в пляс, постоянно пританцовывала и усаживалась каждый раз так изящно, как позирующая модель — чтобы костёр подчеркнул её фигуру. Удивительно, как ей не холодно — у неё и куртки не было, только обтягивающее "змеиное" трико. Она чем-то похожа на супергероиню, и мне кажется, ей бы подошёл латекс.
— Ты первый раз в Танресе? — просто вела беседу Принцесса Змей. Её голос тихий, проникновенный, но такой, который можно слушать вечно.
— Я здесь в гостях. Со старшей подругой. Я временно живу у дальних знакомых моей подруги, — я говорила правду и ничего кроме правды. Но в разумных пределах.
— Понимаю. Да, мы тебя не видели раньше. Ты не считаешь ли, что нашу встречу устроили Великие Змеи? — спросила Серпентина.
— Я не знаю, кто или что устроило нашу встречу. Меня просто принесли сюда ноги, — ответила я честно.
— О-о, — затянула таинственно Кобра. — Ничто не бывает просто.
— Ты так здорово дерёшься! Лучше давайте спросим её, как и где она научилась? — предложила задорная Гюрза.