— Круговая порука. Мы — мафия. Мы — семья, — Кобра протянула руку, вперив в меня свои тёмные цыганские глаза. Глаза, которые, возможно, не один раз видели чью-то Смерть.
— Семья, — повторила Гюрза. И улыбнулась: — Я люблю тебя, сестрёнка!
— Семья, — Принцесса Змей встала, приблизилась к нам, подсела рядом.
Мы скрестили наши руки. Я думала, что сейчас будем пускать кровь. Но нет. Мы посидели в течение нескольких минут со сжатыми ладонями.
— Один за всех и все за одного, — улыбнулась я. — Так говорят в тех краях, откуда я пришла.
— Тебя хотят заполучить Упыри? — спросила Серпентина.
— Они... да, они говорили, что предложили бы мне вступить в их банду. Но теперь не решаются, раз я Змея.
— Они не первый раз уже пытаются своровать у меня Змей. Но мои Змеи верны мне. Царь Упырей это понимает.
— Вы же вроде друзья, союзники.
— Да. Берегись Ежей. С ними никогда не вступай ни в какие союзы, — сверкнула Кобра глазами. — Они подонки. А Упыри — это наши братья. Сегодня Царя Упырей с нами нет, но за них я тоже скажу — Упыри рассчитывают на тебя и ты можешь рассчитывать на них.
— Удивительно, что ты задружилась именно с этими двумя, — проговорила тихо Гюрза.
— Почему? Очень милые ребята! — принялась я защищать Удава и Шпынделя.
— Они опасные. Неприступные. Никого к себе не подпускают. Особенно Шпындель. А Удав гордец и мерзавец, — проговорила Серпентина ровным голосом.
Вот и вся любовь! Удав, как мне кажется, всё ещё влюблён в неё. Влюблена ли она? Гюрза же шепнула:
— Шпындель мне нравится. Но нам не суждено быть вместе. Он делает всё, чтобы никаких отношений ни с кем не было.
Вот и девчачьи разговоры пошли. Я хотела оборвать их, поменять тему, спросить побольше про Ежей. Снова не вышло. К Принцессе Змей подошла одна из её Змей, что-то зашептала, извинительно поглядывая на нас. Серпентина выслушала её, встала и обратилась ко мне, а также к своим верным лучшим подругам:
— Клотильда-Боа, прости. Придётся отлучиться, это надолго, это по поводу важного для меня вопроса. Гюрза, Кобра, пойдёмте со мной. Каков твой адрес, где можно тебя найти?
Я назвала адрес дома Дориданов. Серпентина кивнула:
— Хорошо. Возможно, мы ещё увидимся, а возможно — нет. Это уж как распорядятся Великие Змеи. Но ты всё равно наша Змея. Мы идём, Гадюка, — она обратилась к подошедшей девушке.
Девушки ушли. Я осталась предоставлена сама себе. Праздник, похоже, подходил к концу. Еда доедена, костры догорали, танцы дотанцованы, песни допеты. Стало совсем холодно. Я решила, что мне пора домой. Но перед тем как уйти, я хотела найти ребят. Странное дело — я знаю их всего пару часов, а они мне уже друзья родные. Кобра говорила что-то про "чтение мыслей". Возможно, на этом этапе я тоже "считала мысли", у нас с Удавом и Шпынделем установился такой раппорт, такая дружба.
Я была рада, когда нашла их на том же месте. Они интеллигентно беседовали, сидя на бревне. В стороне от всех своих. Только теперь я поняла, что они держатся особняком. Возможно, это от того, что Удав сын их "пахана", а Шпындель его лучший друг, и по отношению к ним есть некая иерархия или наоборот "неприкасаемость", возможно, так принято, такие правила у Упырей. Тут я могла только гадать, хотя бесполезное это занятие — гадать.
— Сорвиголова! Мы оставили тебе мяса! — они мне тоже очень обрадовались, мигом вскочили. Удав первым добрался до меня, приобнял за плечи и усадил. — Как всё прошло? Змеи тебя пытали или ты их?
— Я сама Змея, забыл?
— Ах да, запамятовал! Надо же, вернули тебя в целости и сохранности, как и обещали! Змеи они такие коварные! Вот твоё мясо, ты его заслужила, коль не потеряла своего собственного!
— Благодарю. Я поем, и... пойду, — приняла я решение. Хоть сидеть с ними и шутить всю оставшуюся ночь было бы, наверное, прикольно. Но хорошего должно быть в меру.
— Мы проводим тебя, — вызвался Шпындель.
— Обязательно проводим. Места тут глухие, дикие, — вторил Удав.
— Да мне, в общем-то, недалеко.
— Не сопротивляйся. Да, мы понимаем, что ты побьёшь кого угодно голыми руками, раз справилась с Принцессой Змей. Но нам не хочется тебя отпускать, а может сложиться, что мы тебя больше не увидим. Поэтому дай нам шанс продлить удовольствие, — Удав, понизив голос, мягко развернул меня к себе за плечи и проникновенно заглянул в глаза.
Я уже не смогла и не хотела отказать!
— С удовольствием, — ответила я, улыбаясь.
— Вот и славненько. Жизнь коротка, жизнь одна, и делай всегда то, чтобы было удовольствие. Второго случая порадовать себя может и не представиться, — изрёк Удав.