Ну вот, начинается! Элджи, я от тебя такого не ожидала! Что ты возьмёшь на себя роль моей мамы — настоящей мамы — и начнёшь меня женить. Моя мама периодически спрашивает, есть ли у меня женихи, кто женихи, и если я говорю, что никаких женихов нет — она спрашивает — почему? Возраст такой, Клотильдочка, тебе шестнадцать, это нормально, что в твоём возрасте должны уже появиться женихи!
Из соображений политкорректности я промолчала. Добрая, милая Элджи, конечно же, говорила сейчас из самых лучших соображений. Она продолжила:
— Ты уже знаешь, что Конди с нами недавно. Конди родился и живёт в Танресе, он из очень приличной семьи. Его отец богат. Мать развелась с отцом из гордости, потому что ей казалось, что отец попрекал её, что она зарабатывает меньше денег. Хотя мать тоже богата. Родители проживают за границей, в разных странах, и у каждого своя семья. Конди почти что заброшен, почти что один. Но родители считают, что он уже взрослый, ему в следующем году исполнится двадцать.
Я говорила тебе о незаурядных детективных талантах Конди. Он хотел быть детективом с детства. Ему не повезло: попал не в то время и место. Его детство проходило так, что он мог стать избалованным, этаким мальчиком-мажором. До развода отец и мать ни в чём ему не отказывали. Конди, по собственному признанию, был неосознан, как бы спал. То есть воспринимал жизнь как само собой разумеющееся, а себя — как жертву жизни, жертву обстоятельств. Он рано начал писать стихи, чувствовал себя этаким меланхоликом. Родители развелись, когда Конди только-только поступил в институт — года три назад. Их развод, все эти разъезды-переезды повлияли, конечно же, на Конди. Родители же считали — он взрослый мужчина и пусть сам устраивает жизнь. Проще говоря, они выкинули его из гнезда, и Конди оказался растерян и не подготовлен.
Он бросил институт, потому что его навязали родители. Это факультет экономики и менеджмента, в дорогом престижном вузе, куда поступают все местные богатенькие дети. Он решил стать либо поэтом, либо художником, либо писателем, и несколько месяцев вёл довольно затворнический образ жизни — сидел у себя дома на улице Слив, в хорошей квартире, которую ему оставили родители, и читал разные книги.
Два года назад он встретил девушку и собрался сделать ей предложение. Но он мало что понимал в этом — в девушках, в ухаживаниях в целом. Он был как домашнее растение, которое впервые посмотрело на мир и обнаружило, что в нём есть прекрасные существа — девушки. Он мечтал о бурном романе, ночных прогулках под луной, держать свою пассию за ручку, читать ей стихи. Его любовь была чистой, платонической любовью мальчика — но не любовью мужчины, ибо как мужчина он ещё не раскрылся.
С ним случилась беда. Психологическая травма, которая чуть не подкосила его, но в итоге привела к тому, что он переменился, внутренне вырос. Иногда с нами должны произойти страшные вещи, чтобы мы пережили необходимую нам трансформацию. Лучше, конечно, до этого не доводить.
Элджи вздохнула и посмотрела вдаль. По её выражению лица я поняла, что она глубоко переживает то, что рассказывает о Конди, и это касается её самой. И я догадалась. Во время нашего с ней прошлого расследования Элджи тоже пережила страшное событие: её едва не убил враг, который втёрся в доверие, представился хорошим другом, а потом оставил умирать. Элджи сказала потом, что несмотря на это не перестала верить в людей. Глупо это или нет, считается ли это, что раз получил шишку и наступил на грабли — снова наступишь — судить трудно. На доверии к людям построена Любовь, принятие, радость. Не все сплошь подонки и предатели. Нужно найти в себе силы жить ради тех людей, которым ты дорог, которые искренне тебя любят. Наверное, в этом и есть урок и трансформация.
— Девушка Конди не совсем ему подходила. Она была из не благополучной семьи. Путалась даже с кем-то из одной из местных банд. Кажется, с бандой Ежей. Конди она использовала, и гуляла с ним, потому что он богат, водил её в дорогие рестораны. Она готова была терпеть даже его стихи. И вот однажды случилось так, что Конди и эта девушка шли поздно ночью по Левой Улице. Есть здесь такая, на отшибе, полузаброшенная. Рядом квартал, где проживают не очень богатые жители Танреса — рабочие, прислуга, мигранты. Эта девушка там и жила. Конди провожал её, и на них напали. Целая кодла. Их окружили с явным намерением забрать девушку. Девушка сильно испугалась, потому что не хотела возвращаться в эту банду, быть их вещью.