Конди тоже сильно испугался. Он со стыдом вспоминает, как дрожали его коленки, как он хотел убежать. Лучше бы он убежал. Такая девушка нуждалась в хорошей порке и уроке со стороны бывших ухажёров-бандитов. Но он остался и сцепился с ними. В нём что-то перемкнуло. Он сделал то, что не делал раньше. В нём проснулись скрытые резервы. Он ввязался в драку. Их было человек двадцать, и... о, это очень страшно. Несколько из них держали девушку, другие били Конди. Он защищался, оборонялся, не сдавался до последнего.
Его избили до полусмерти. Его спасла Мори. Она проезжала, возвращалась с задания. Она увидела собравшуюся кодлу, как они избивают парня, выскочила из машины и принялась орать благим матом, стрелять из пистолета. Бандиты испугались, убежали, девушку утащили с собой. Вернее, она убежала с ними от ужаса. Конди лежал без сознания, в луже крови. Он умирал, и умер бы, если бы не Мори. Два года назад мы могли бы потерять Конди.
Потом был долгий период восстановления, операции. Мори ходила к нему в больницу регулярно, а когда не могла — посылала Поля. Конди пошёл на окончательную поправку только спустя год.
Мори стала его обучать. Она учила его драться, стоять за себя, проводила с ним психологическую работу. Больше всего она опасалась, что Конди впадёт в депрессию, но такого не случилось. Наоборот — Конди переменился. Он стал более зрелым, более мужественным. Он очень увлёкся теми знаниями и навыками, которые ему предлагала Мори. Она обучила его базовым навыкам детектива, и Конди отлично всё схватывал. Он с головой погрузился в чтение детективных романов и просмотр боевиков. Он стремится к тому, чтобы быть суперменом. Он мечтатель, да, остаётся романтиком, наивным — но идёт к своей цели. Больше всего он хочет, чтобы у него была девушка, которую он бы смог защищать. Как в шпионских фильмах, знаешь?..
Элджи проговорила последние фразы несколько сумбурно, скомканно. Её голос иногда дрожал, когда она рассказывала о том, что случилось с моим коллегой. Элджи закончила и почти умоляюще посмотрела на меня:
— Конди нужен друг. Видишь ли, в Танресе он почти один. Да, есть Мори, но Мори слишком деловая, она не может постоянно заниматься им, да и не подходит ему по возрасту. Она ему наставница и начальница. Есть ещё Поль, но Поль замкнут, как и всякий умный человек, врач-патологоанатом. Поль немножко мизантроп, поглощён в науку, в свои трупы в морге, которые он вскрывает. Такой чудик, как Поль, тоже не подходящий близкий друг для Конди. Другие коллеги мало с ним пересекаются. Как только Мори почувствовала, что Конди готов, она сделала ему предложение о вербовке, и он принял его. Этим летом, да. То есть Мори воспитывала, взращивала его. И так как он обучался под её руководством, и пришёл в ТДВГ уже будучи взрослым, с определённым опытом — он не зелёный стажёр. У него громадный потенциал, громадные таланты. Да, есть, может быть, тараканы в голове, но как и у всех. Ты могла бы стать его другом, Клот? — Элджи заглянула мне в глаза.
Когда я слушала этот рассказ, мне несколько раз становилось совестно за своё поведение и мысли. Я воспринимала Конди как клеща-прилипалу, а он, оказывается, хороший человек. Но мои мысли мигом улетучились, лишь я вспомнила внутренние убеждения Конди, его желание сделать меня не подругой, а романтической партнёршей, гулять со мной, ходить на свидание. Я внутренне скисла.
— Э... это будет моё задание? — осведомилась я.
— Клот, — Элджи посмотрела на меня с укором. — Я тебя чисто по-человечески прошу. Подружись с ним, сблизься. Не страшно, что ты потом уедешь домой, в Укосмо — вы можете поддерживать связь друг с другом по электронной почте. Будете иногда приезжать друг к другу.
Ага, а потом под венец, и потом договоритесь, у кого вы останетесь жить — в Танресе или в Укосмо! Совет вам да любовь, дети мои, — продолжила я мысль за Элджи.
23. Детектив Пятнышко
Раздались голоса Карла и Линн совсем близко:
— Тётя Элджи! Клот! Там Пятнышко что-то нашёл! — кричала Линн.
— Крота! Он хочет достать из-под земли крота! — вопил Карл.
— Там может быть маленькая мышка. И Пятнышко хочет её съесть. Мы ему говорим — нельзя есть маленькую мышку, а он не слушается, и рычит!