– Отношение мирового сообщества к заявлению американских учёных неоднозначно, – вновь заговорила дикторша. – Многие эксперты, в том числе и из самих штатов, склоняются к мнению, что слухи об эпидемии слишком преувеличены, что распространение болезни далеко не так масштабно и заражение ею не представляет особой угрозы для жизни человека. До сих пор не зафиксировано ни одного случая летального исхода. А сейчас давайте послушаем, что думают об этом представители нашей академии наук…
После новости о начавшейся эпидемии Анатолий больше не нашёл ничего интересного для себя… Разве что внимание его ненадолго привлекла реклама какого-то ресторана с изображением десятка сытных блюд…
Вскоре мужчина отключил телевизор и подошёл к постели жены. Он сел рядом и принялся наглаживать её полуобнажённые ноги.
– Знаешь… Ты сегодня выглядишь… просто супер…
Анна улыбнулась. Но при этом не стала отрываться от чтения. Анатолий продолжал ласкать супругу. Его руки поднимались всё выше. Потом он склонился над лицом женщины и поцеловал её…
– Может быть… нам стоит заняться чем-нибудь интересным? Как ты считаешь, дорогая?
– Может быть…
Анна отодвинула книгу в сторону и перевела взгляд на благоверного.
– Но знаешь, у меня тоже есть одна идея, – промурлыкала она и снова улыбнулась.
– И какая же?
– Давай для начала перекусим.
– Что?!.. Разве ты не насытилась сегодня?
– Но с тех пор прошло уже три часа. Я безумно проголодалась… Так ты отказываешься?..
– Да нет… почему… Я, как ни странно… тоже очень хочу есть…
…
Анатолий проснулся глубокой ночью и первым делом почувствовал пустоту в животе. Супруги рядом не было. Мужчина встал и пошёл в сторону кухни. С удивлением он обнаружил, что там горит свет, холодильник открыт, и его ненаглядная с жадностью наяривает не разогретую жареную курицу… Анатолий не сказал жене ни слова. Просто молча присоединился к трапезе.
Вскоре в дверном проёме показался разбуженный кот. Васька, щурясь, посмотрел, чем тут занимаются хозяева. Он недовольно мявкнул, мол, совсем с дуба рухнули – жрать по ночам, и убрался восвояси.
…
Утром наши герои с ужасом обнаружили, что холодильник их практически пуст. По пути на работу Мясовы решили заскочить в круглосуточную забегаловку «Турецкие блюда», в которой, кстати, уже было полно народу. Они проторчали в этом заведении полчаса. В результате Анатолий появился на своём рабочем месте с большим опозданием.
Люди с самого утра вели себя как-то странно. Все были какими-то суетливыми, постоянно говорили о еде и жаловались на голод. Коллеги каждые пять минут пили чай и всё время что-то жевали. Самое удивительное началось в столовой. Толя пять лет отработал на предприятии, но за всё это время он ни разу не видел здесь такой длинной очереди. И посетители сегодня были какими-то уж больно жадными до еды. Меньше четырёх тарелок на поднос никто не ставил. Некоторые умудрялись нагружать сразу два подноса. Когда очередь Анатолия, наконец, подошла, половину блюд уже было сметено. Ну а тем его коллегам, что немного припозднились в столовую, и вовсе ничего не досталось. Разобрали всё, даже хлеб.
Время до конца рабочего дня тянулось очень медленно. Желудок Анатолия был как никогда пуст и нуждался в срочном пополнении. Впрочем, это касалось не его одного. Как только на электронных часах высветилось 17:00, все работники дружною толпой тут же навалились на проходную.
…
– Господи… Как я проголодалась сегодня! – сказала Анна, забираясь в машину.
– Честно говоря, я тоже…
– Давай накупим побольше всего. И желательно взять чего-нибудь мясного, сытного…
– Да… я бы тоже не отказался… – согласился Анатолий, нажимая на педаль газа.
…
Мясовы ехали по широкой магистрали и не узнавали родной город. Просто стоящих на остановке или неспешно идущих по тротуару людей почти не было. Весь народ, влекомый неведомой силой, скопился у заведений так или иначе связанных с пищей. Рестораны и кафешки под открытым небом были переполнены. А к сосисочным и беляшным тянулись длинные хвосты очередей.
– Ты не находишь, дорогая?.. что-то непонятное вокруг творится…
– Да… Видно, что люди оголодали. И я их хорошо понимаю. Ты не мог бы ехать побыстрее, а то опоздаем в магазин и там всё разберут.
– Странные у тебя какие-то опасения…
…
Но опасения Анны оказались не напрасны. Когда Мясовы зашли в супермаркет, в котором по обыкновению всегда закупались продуктами, они были, мягко говоря, удивлены.
В супермаркете наблюдался небывалый наплыв посетителей. Полки стремительно пустели. Многие продукты уже исчезли с прилавков… Это касалось даже тех отделов, куда покупатели вообще редко приближаются. Например, большой ажиотаж возник вокруг колбасного участка. В холодильниках оставались только самые дорогие сорта колбасы, но и их минуты были уже сочтены…