Некоторые граждане начинали есть продукты, не добравшись до кассы. А иные покупатели устраивали настоящие сражения за право заполучить остатки какого-нибудь товара. Народ будто озверел.
– А ну куда потащила! – завизжала Аня, глядя, как какая-то толстая дама забирает себе весь оставшийся сыр. – Зачем тебе одной столько?
– Не твоё дело.
– Ты зачем весь сыр забрала?! А ну отдавай половину!
– Ты культуре бы немного поучилась, девушка.
– И это ты мне говоришь о культуре?
– Аня! Аня, успокойся… – ввязался в перебранку Анатолий.
– Но разве так можно поступать? Она не оставила ни кусочка!
– Ну и что?.. Сейчас поедем в другое место и купим тебе столько сыру, сколько захочешь.
…
Мясовы в этот вечер посетили около десятка магазинов. И везде натыкались на одну и ту же картину. Народу не было только в тех заведениях, в которых с полок всё уже было сметено подчистую…
В конце концов Анна и Анатолий набили полный багажник еды.
Когда супруги возвращались к машине в последний раз, произошёл удивительный инцидент. Несколько ребятишек, увидев полные пакеты, прицепились к ним и начали требовать угощений.
– Дяденька… Тётенька… Дайте чего-нибудь вкусненького. Пожалуйста!
Что любопытно, эти дети вовсе не походили на бездомных. Одеты они были достаточно хорошо. Поэтому у Анатолия и его супруги не возникло ни малейшего желания их порадовать.
– Идите домой, – посоветовала Аня. – Пусть родители вас кормят.
– А они сами всё съедают, и нам теперь ничего не остаётся, – жалобно глядя на женщину, пробормотала девочка лет шести.
Но у госпожи Мясовой в этот день не было тяги к благотворительности. И даже когда Анатолий уже было сжалился над бедняжкой и полез в пакет за печеньем, супруга остановила его:
– Брось, Толя… Незачем развивать у них склонность к попрошайничеству.
В этот момент ребята вдруг попытались вырвать пакет из рук мужчины. Он не без труда разогнал малолетних хулиганов. Однако один пацан всё-таки умудрился выхватить торчащую наружу колбасу. Воришка тут же скрылся с места преступления, и остальные оболтусы не раздумывая последовали за ним.
– Ну что ты стоишь? – спросила Аня, возмущённо глядя на мужа. – Иди догони его!
– Да бог с ним… – махнул рукой Анатолий.
– При чём тут бог? Это же наша колбаса!
Мужчина уже собирался броситься в погоню. Но тут Аня увидела несколько подозрительных личностей, жадно поглядывающих на неё, или, вернее, на сумку с едой в её руках. Судя по всему, им только того и надо было, чтобы кавалер оставил барышню одну…
– Постой. Я передумала… Чёрт с ней, с колбасой. Не могу больше ждать. Давай скорее домой. Я так проголодалось. Уже нет никакого терпения…
Ещё не успел Анатолий выехать с парковки, как его жена, прямо здесь же, в машине, приступила к трапезе. Рука водителя тоже невольно потянулась к одному из пакетов.
…
Почти весь остаток дня Мясовы занимались тем, что готовили и ели. Готовили… и ели. Ели… и готовили… А иногда ели, почти не готовя… Итого они поужинали три или четыре раза… Продукты быстро начали иссякать…
Кошак тоже в этот вечер постоянно требовал еды. Но в погоне за человеческой пищей Мясовы забыли купить кошачий корм. А поделиться кусочком колбасы Аня пожадничала.
– Уж больно дорогая, чтоб кошку ею кормить…
Ваське пришлось довольствоваться объедками с хозяйского стола… А объедков было немного, поскольку люди сегодня ели очень тщательно и не оставляли на косточках ни кусочка мяса.
В перерывах между перекусами Анатолий приближался к телевизору. Больше всего его интересовали новостные сводки.
– Арабские страны испытывают острую нехватку продуктов. Уже несколько сотен человек скончались от голода. На понедельник в ООН назначено срочное заседание по поводу предоставления гуманитарной помощи… В Замбии зафиксированы случаи массового людоедства. Уже около тысячи человек были съедены согражданами. Ещё несколько тысяч числятся пропавшими без вести. Президент страны пообещал навести порядок и сурово наказать людоедов… А в Америке и западной Европе в связи с дефицитом на некоторые продукты питания проходят массовые демонстрации. В Лондоне протестанты разгромили и разграбили несколько продуктовых магазинов…