- Так в лес ушел, за просветлением. Вроде уже должен был вернуться.
- Иди к нему.
Фред поджал губы. А поразмыслив немного, добавил:
- Вместе пойдем, - сказал он это таким тоном, что Агнесса поняла, выбора у нее особо и нет.
Поужинав в своей комнате, принц, сославшись на усталость, приказал его не беспокоить до утра. И будить его рано запретил.
- Королева изволит беспокоиться, - дрожащим голосом заявил Роберт. – Волнуются за вас.
- Доложи Ее Величеству, что со мной все в порядке. Просто хочу отдохнуть.
С этими словами он выпроводил камердинера, а сам широким шагом направился к окну. Во всех его движениях чувствовалось нетерпение.
- Подпитай меня, - приказал он Агнессе. От чего та фыркнула. – Пожалуйста, – процедил он сквозь зубы.
Ведьмочка потерла ладони друг о друга, и приложила их к вискам Фреда. Он не сводил с нее глаз. Не выдержав его взгляда, Агнесса отдернула руки.
- Не смотри так.
Парень только усмехнулся.
Все так же, не сводя с нее взгляда, Фредерик приобнял ведьмочку за талию и, притянув к себе, молниеносно переместился вниз, под балкон. Агнесса только подивилась его мастерству. Но какое опасное сочетание принц и маг в одном лице.
Вскоре, по уже знакомой дорожке, они вышли в город. Там парочка долго плутала по узким улочкам, и пришла почти к окраине города. Принц указал на маленький домик.
- Там.
В домике тускло горел свет.
- Видимо вернулся твой отшельник, - отметила Агнесса.
Подойдя ближе, они постучали.
- Заходи, Фред, - послышалось из-за двери. – И спутница твоя пусть заходит.
Дом был старенький, но аккуратный. Внутри ни пыли, ни паутины. За большим деревянным столом, на котором одиноко стояла свеча, сидел старец и пил какой-то ароматный отвар. Длинные седые волосы были зачесаны назад, а борода, такая же белоснежная, как и волосы, свисала почти до самого живота.
- Присаживайтесь, - пригласил он гостей. – Хотите отвара?
- Нет, - сказал Фред.
- Да, - одновременно с ним сказала Агнесса.
- Мы по делу! – серьезно добавил принц, подходя ближе.
Агнесса по запаху определила состав трав в отваре. Он очень напоминал укрепляющий отвар, который делала ее бабка Ядвига.
- Тебе как раз бы стоило его выпить, - сказала она, вспоминая, что и сама собиралась приготовить отвар, после влития магии в принца еще у себя дома. Да когда она могла успеть это сделать? Если принц постоянно таскал ее за собой, не давая ни минуты покоя.
Старик только улыбнулся.
- Девушка права, тебе этот отвар будет полезен.
- Значит, ты знаешь, что со мной? Ты сможешь мне помочь? – невольно подался вперед Фредерик.
Принц был напряжен и серьезен.
- Ты давно не заходил, - перевел тему отшельник.
- Тебя давно не было, - вторил ему Фред.
Старец только покачал головой.
- Садитесь. Да, я вижу, что с тобой. Но остановить это не могу. Могу замедлить. Этот отвар поможет расширить магические каналы. – Старец протянул еще одну чашку, стоявшую тут же на столе. - Конечно, магия не потечет, как прежде, но все же будет проникать по всему телу тонкой струйкой. Однако, это временная мера. Не рекомендую пользоваться магией в ближайшие дни.
Принц только сжал губы. Он, конечно, не рассчитывал на скорый результат. Но то, что он не должен пользоваться магией – это выше его сил. Он орудовал ею почти инстинктивно. А теперь придется контролировать каждый свой шаг, чтобы не истощить себя.
- Тебе нужна сильная ведьма, - тем временем продолжал старец, - чтобы снять это проклятье. Не каждая сможет, - хитро посмотрел он на Агнессу.
Та чуть смутилась. Она действительно не была сильной ведьмой, не прошла инициацию. Она и не хотела ею быть. Так, помогала порой бабке что-то засушить, что-то перетереть. А вот учиться по-настоящему она совершенно не хотела. Она хотела доказать бабке, что и без магии можно прожить. Или же просто боялась, что никогда не сможет стать такой же сильной, как Ядвига. А чем быть посредственной ведьмой, лучше не быть ею вообще. И тут ее осенило:
- Моя бабка, Ядвига! Она очень сильная ведьма. Думаю, она смогла бы снять с тебя это проклятье.
Выпалив это, Агнесса сразу же пожалела о своих словах и закусила губу. Идти к бабке ей совсем не хотелось, но помочь Фреду нужно – у них ведь уговор.
- Ядвига? – переспросил отшельник.
Фред и Агнесса пропустили его вопрос мимо ушей.
- И ты молчала? - недовольно сказал принц.
- Я думала, тебе поможет…