– Ну, здравствуйте, голубчики, – сказал старик, глядя в пустой угол возле окна. – Ох и много же вас тут! Да… придется повозиться.
– Борис Сергеевич, – тихонько позвала я. – Здесь кто-то есть?
– Конечно, – кивнул старик. – Только вам их не видно. Ничего, сейчас Макар их проявит. Покажи им, Макарушка.
Кот выступил вперед, а потом ощерился, выпустил когти и, издав громкий вопль, резанул когтями воздух перед собой. Воздух тут же пошел рябью, и в комнате неожиданно оказалось тесно. С возрастающим изумлением я увидела, что все окружающее пространство заполнено странными существами. Они стояли на полу, сидели на подоконнике, подушках и матрасе и даже висели в воздухе. Эти существа выглядели, как оживший кошмарный сон. Толстые, тощие и бесформенные, с крючковатыми пальцами и вовсе без рук и ног, с огромными лупатыми глазами и черными провалами глазниц, они яростно, с жуткой нечеловеческой ненавистью, взирали на Бориса Сергеевича, однако отчего-то опасались подойти к нему ближе.
На моей голове зашевелились волосы. Я сдавленно охнула и прижалась к мужу. Тот сжал мои плечи так сильно, что хрустнули кости.
Боже… Так это не сказки? Не сон, не грезы, а реальность? Мы с Максом ходили по дому, расставляли вещи, целовались и переодевались в присутствии эти жутких созданий?..
Или мы просто сошли с ума? Все вместе, дружно и разом?
– Парень, увел бы ты отсюда свою жену, – вдруг сказал Борис Сергеевич, продолжая разглядывать нечисть. – От нее такие волны ужаса идут, что эти красавцы того и гляди чары оцепенения скинут и в атаку пойдут. Идите в мой дом, я оставил входную дверь открытой. В кухне в настенном шкафчике есть бутылка коньяка. Если хотите, угощайтесь.
– А как же вы? – дрожащим голосом спросил Максим. – Как вы тут… один… с ними.
– Эта шелупонь так себе соперник. К тому же, я не один, а с помощниками – сосед кивнул в сторону своих домашних питомцев. – Эти ребята – опытные бойцы, особенно Бурка.
Старик погладил дворнягу по голове. Пес гордо поднял голову и обнажил зубы.
Мы с мужем осторожно двинулись к выходу из комнаты. Как только переступили порог и оказались в коридоре, дверь перед нами с треском захлопнулась, а из спальни сначала донеслась какая-то возня, а потом грохот, рычание и вой.
Я схватила Макса за руку и потащила в прихожую. Из дому мы выскочили, быстрее пули, однако в дом соседа не пошли. Решили, что уходить от своей хибары не будем, и просто посидим на крыльце. Вдруг Борис Сергеевич не справится с таким количеством нечисти, и ему понадобится помощь?
Чем конкретно люди, две минуты назад узнавшие, что эта самая нечисть существует на самом деле, смогут помочь человеку, много лет профессионально занимавшемуся ее истреблением, мы не знали, но рассудили, что, в случае чего, станем действовать по обстановке.
Действовать не пришлось. Незадолго до рассвета дверь дома отворилась, и на крыльцо вышел дед Борис со своей хвостато-пернатой компанией. Он уселся рядом с нами на ступеньках, устало потер руками седые виски.
– Ну, как? – осторожно спросила я. – Эти… ушли?
– Ушли, – кивнул сосед, – но не все. Я зачистил примерно треть вашего зоопарка. На зачистку остальных потребуется еще дня два-три. Много их, чертей, больше, чем я думал.
– Может, стоит позвать на помощь кого-нибудь еще? – поинтересовался мой супруг. – Например, ваших бывших коллег.
– Позвать можно, – согласился дед Борис. – Только ребята приедут вместе с менталистами. Это такие маги, которые занимаются внушениями и корректировкой памяти.
– А память, стало быть, корректировать будут нам? – предположил Макс.
– Именно. Вам, как лицам, не наделенным магической силой, о нечисти, ведьмах и некромагах знать не положено.
– Зачем же вы тогда нам о них рассказали?
– За тем, что вы, как новые хозяева этой хибары, имеете право знать, кто угрожает вашей жизни. За три-четыре ночи нечисть бы выпила вас досуха, и вместо молодых новоселов наша улица получила бы пару свежих трупов. Менталисты, к слову, с вами церемониться тоже не станут, а они те еще коновалы. Так мозги прочистят, мать родную не вспомните. Оно вам надо?
Мы покачали головами.
– Когда Петька выставил дом на продажу, я хотел сразу ребят из отдела позвать, чтобы они погань расплодившуюся зачистили, – помолчав, добавил дед Борис. – А потом подумал: зачем я буду их беспокоить? У них столько дел, не дай Бог никому. Если бы тут навьи поселились или кладбище встало, я бы их, конечно, вызвал. А кикиморы да привидения… С этакой мелочевкой я и сам справлюсь. Пока в доме никто не жил, о нечисти можно было не беспокоиться, дальше порога она бы не ушла. Теперь же, когда здесь поселились вы, нужно принимать меры. Вы не против, если я тут немного похозяйничаю, ребята?