– И что мы тут так долго делаем? – к шефу подошёл его помощник, – Надеюсь, он не заставит нас торчать здесь три дня, ожидая воскрешения этого бедолаги.
Мамон перевёл суровый взгляд на своего помощника. Офицер тут же замолчал, сконфуженный под взглядом босса. Тем временем, детектив подошёл к местным стражам порядка, осматривая присутствующих надменным взглядом.
– Заметили что-то странное, детектив? – иронично произнёс Мамон.
– Никаких следов. Убийца был хорошо подготовлен. Нужно опросить местных, возможно кто-то что-то видел или слышал, – равнодушно ответил Эрагон, снимая с рук перчатки, – также, метод казни… в нём есть скрытый смысл.
– Казни? – переспросил Мамон.
– Да. Это казнь, возможно, даже месть. Я хочу взглянуть на материалы двух предыдущих дел.
(За неделю до обнаружения тела)
Вики пол дня провела на кухне, занимаясь выпечкой персикового пирога для сестры. Готовка отвлекала её поднимая настроение. Последнему больше способствовало то, как вела себя Ника, ожидая готовности любимого лакомства.
Она, как маленький ребёнок, вертелась вокруг Вики, наблюдая за процессом и периодически пыталась стащить кусочек персика или попробовать сырого теста. Вики то и дело отгоняла её, пока пирог не отправился в духовку.
– Тебе стоит приготовить такой пирог на предстоящий пикник, – Ника уселась на стул напротив духовки, наблюдая через стекло за пирогом.
– Какой пикник? – Вики с недоумением уставилась на сестру.
– В субботу, в Туна Каньен, – ответила она, не оборачиваясь, – вроде как благотворительная акция от этого, как там его… собора святого Иоанна. Ади и Сэми согласились составить нам компанию.
– А разве мы идём? С каких пор тебя интересуют такие мероприятия? – Вики занервничала, осознавая перспективу встретить там Винчесто.
– Почему нет? – старшая Уокер обернулась к девушке, – Мы давно вместе нигде не появлялись. Да и с друзьями время не проводили. И там ты можешь быть спокойна, что я не напьюсь до чёртиков и не устрою с кем-то драку из-за пунша.
– Можно поехать на пикник и в другое место…
– Ви, ты будешь там не одна, а в окружении близких тебе людей. Нужно начинать выходить в люди, – Ника спрыгнула со стула и подошла к сестре, приобняв её за плечи, – обещаю, ты прекрасно проведёшь время и всё пройдёт хорошо.
Вики опустила взгляд, обдумывая предложение. Сёстры действительно давно нигде вместе не бывали. И Сэми с Ади она давно не видела и успела по ним соскучиться. Идея была неплохой, но что если ей вновь придётся встретиться с Винчесто или кем-то из других насильников?
Присутствие рядом Ники успокаивало Уокер, но сестра могла натворить глупостей, если догадается чего так боится Вики. Немного помолчав, она всё же утвердительно кивнула, соглашаясь на предложение.
***
Начало осени, а погода стояла не по-осеннему тёплой, что было типичным для Лос-Анджелеса. Листва на деревьях даже не начала желтеть. Тёплый ласковый ветерок едва трепал её своими слабыми редкими порывами. В Туна Каньен собралось множество людей. Практически все прихожане собора святого Иоанна и ещё нескольких местных соборов приехали на пикник, устроенный благотворительным фондом. Четверо друзей прибыли сюда не многим позже остальных. В центре небольшой поляны расположилась наспех сконструированная сцена, на которой уже выступали организаторы, высказывая свои благодарности меценатам. Также, в месте проведения было множество палаток со всякими вкусностями и сувенирами, деньги от продажи которых, должны были пойти на помощь нуждающимся. Некоторые из гостей мероприятия устраивались поодаль, расстелив на траве цветастые пледы и устроившись на них. Ника указала рукой в сторону расположившихся на траве, предлагая устроиться там же. Все четверо проследовали туда.
Вики настороженно озиралась, высматривая в присутствующих знакомые лица. Но Винчесто здесь не было. Девушка облегчённо выдохнула, но расслабляться не спешила. Когда они с сестрой развернули большой коричневый плед и принялись его стелить на землю, младшая Уокер вспомнила про Люцифера. Мужчина обещал прийти сюда, но его нигде не было видно. Она бросила на сестру обеспокоенный взгляд: «Ой… как я могла забыть… Ника его живьём сожрёт…» Вики нервно закусила губу, поймав удивлённый взгляд старшая Уокер.
– Что такое? – встревожено спросила Ника, завертев головой, пытаясь понять, в чём причина озадаченного выражения лица сестры.
– Всё в порядке, не обращай внимания. Просто задумалась, – поспешила оправдаться Вики, мысленно отвешивая себе подзатыльник.