Бум-белая смерть
Печальное время
великих потерь…
Братья и сестры,
где вы теперь?
Лишь один среди прочих
настоящий Герой,
Взгляд неба,
Тень леса,
Длань бога с тобой…
Остановись мгновенье, ты прекрасно! Камень, на котором сидел Ёри, щедро делился заготовленным за день теплом. Вечерний ветер гладил короткую шерстку нежной едва ощутимой лапой. Воздух пах свежестью, пряными травами и надеждой.
Ёри зажмурился от удовольствия. Бум-быстрая силилась, но не дотягивалась до лежанки бумсов мокрыми лапами, плевалась пеной, облизывала камни, но все тщетно. Дневное око Бу почти закрылось, ночное едва проявило себя, и счастливому Ёри казалось, что Бу разделяет его чувства. Жмурится, глядя с небес, едва слышно мурлычет далекими раскатами. В предвкушении еще большей радости.
Сегодня. Все случится сегодня. Бу-благодарение, праздник в честь великого Бу, а вместе с ним то, что с замиранием сердца ждал каждый молодой бумс: обряд выбора пары, когда он и его распрекрасная Дари наконец воссоединятся под ночным оком Бу и бдительными взглядами старейшин племени.
Ёри всегда любил Дари, сколько себя помнил. Ее мягкую шерстку цвета коры молодого дерева. Ее яркие глазки, задорные, смеющиеся, обрамленные нежным пушком. Трогательные подушечки лапок, мягкие и шершавые на ощупь. Ее запах, тонкий аромат лесной ягоды. Каждый раз, вспоминая ее, он словно наяву видел, как она смущенно трет мордочку, - была у нее такая привычка. Ее тихий шепот и легкое покусывание за ухо. Дари…
Сегодня! Сегодня Бу увидит, как соединятся не только их сердца. Множество мохнатых комочков сольются с любимыми для продолжения рода и во славу его. А ночью… ночью шаман Чури предрек, что Бу прикроет ночное око и явит бумсам истинную силу. Силу, что так редко проявляла себя в другое время, и только в месяц любви, раз за разом сотрясала горы, раскалывала камни и сжигала деревья, после заливая мир очищающей свежей благословенной водой.
Дневное, усталое, и оттого покрасневшее око Бу закрылось. Пришла пора готовиться к обряду. Ёри с легким вздохом поднялся с уже начинающего замерзать камня и мягкой неторопливой походкой, стараясь унять дрожь, двинулся в сторону деревни. Ему не хотелось выдать ни капли волнения, что плескалось, словно бескрайнее Бум-бездонное под короткой шерсткой бурого окраса. Конечно, Ёри это не удалось…
На окраине деревни, слегка в стороне находилась она, Лысая Пятка. Широкая поляна, прозванная так за всякое отсутствие растительности, словно проплешина на теле леса. Именно туда постепенно стекались все взрослые и едва достигшие возраста Бу-благодарения жители деревни. Порывалась и мелюзга, но их ловко отлавливали, шлепали и запирали дома, чтобы неповадно было. Строго настрого приказав приглядывать за малышами, обещая строго наказать, но завтра, завтра… А сегодня праздник уже горел румянцем на мордочках – смущением на молодых и радостью у более опытных бумсов.
В центре Лысой Пятки, словно громоздкое кривое дерево, стояла она. Великая Статуя Бу. Странная конструкция из неведомого материала, гладкая и холодная, словно Бум-быстрая. Ёри много раз слышал от старейшин, как когда-то она спустилась с небес, выжигая небо и Лысую Пятку, отмечая тем самым расположение Бу, и немало бумсов других племен с тех пор перебрались в их деревню.
Статуя Бу день ото дня моргала сотнями мертвых светлячков, шипела и иногда жужжала, предсказывая приход силы великого Бу. Шаман Чури проводил рядом с ней все свое время. Напевая песни во славу великого Бу, танцуя и кружась и даже засыпая, свернувшись клубочком. Земля у основания Статуи всегда была теплой, словно защищая его от ночного холода.
Вот и сейчас шаман сидел прямо на земле, разложив перед собой несколько полых плодов бум-бапо разных размеров. В нависшей тишине, когда даже чужой вздох слышен как собственный, раздалось мерное постукивание, еще тихое, едва уловимое, медленное и тягучее, как наступающие в лесу сумерки. Но чем сильнее тьма затапливала все вокруг, тем быстрее, яростнее становился стук шамана. Тем сильнее бились сердца бумсов. Ёри слышал, как его собственное готово выпрыгнуть из ушей и полететь навстречу небу. И вот уже, словно разбуженное бесконечно-быстрыми движениями лапок, над ними открылось ночное око Бу, и ярко осветило все происходящее на Лысой Пятке.