- Вы не посмеете!
- Посмотрите в мои глаза – ответил Ваймс.
- Гномов гораздо больше, чем стражников – заметил Пылкий, но самодовольное выражение исчезло с его лица.
- Вы хотите сказать, что закон зависит от чисел? Кого больше, те и правы? – спросил Ваймс – А я-то думал, вы, гномы, практически молитесь на закон. Разве количество – это главное? Ну, тогда я просто приведу к присяге больше людей. И троллей тоже. Они такие же граждане, как и я. А вы уверены, что все гномы на вашей стороне? Я подниму полкИ. Я должен, и я сделаю это. Я знаю, как делаются дела в Льямедосе и Убервальде, но здесь все иначе. Закон только один, мистер Пылкий. Это все что у нас есть. Если я позволю людям захлопывать дверь перед законом, это будет то же самое, что распустить Стражу.
Ваймс направился к двери.
- Я все сказал. Теперь я отправлюсь в Ярд и…
- Постойте!
Пылкий задумчиво изучал стол, постукивая по нему пальцами.
- Я здесь не главный – сказал он, наконец.
- Дайте мне поговорить с грэгами. Обещаю больше не стирать ни слова.
- Нет. Они не станут говорить с вами. Они не говорят с людьми. Они ждут, там, внизу. Они слышали о вашем прибытии. Они испуганы. Они не доверяют людям.
- Почему?
- Потому что вы не гномы – пояснил Пылкий – Потому что вы всего лишь сон.
Ваймс положил руки гному на плечи.
- Тогда пойдем вниз вместе, и ты поговоришь с ними о ночных кошмарах. – сказал он – И ты объяснишь им, какой кошмар – я.
Наступило долгое молчания, и наконец гном сказал:
- Очень хорошо. Но я уступаю давлению, как вы понимаете.
- Я буду счастлив отметить это – пообещал Ваймс - Спасибо за сотрудничество.
Пылкий встал и выудил из-под полы плаща кольцо с ключами сложной формы.
Ваймс пытался запомнить дорогу, но это было непросто. Темные туннули изгибались и поворачивали, и все были похожи друг на друга.
Следов воды вокруг небыло. Как далеко простираются эти коридоры? Как глубоко? Гномы могли пробиться даже сквозь гранит. Возможно, им удалось прорыть и речную грязь.
Собственно, в большинстве случаев они не столько копали, сколько расчищали старые дома и убирали ил, пробираясь из одного сырого помещения в другое. И как-то отводили воду.
В сводчатых проходах иногда были видны какие-то мерцающие предметы, возможно, магические. Странные песнопения. Он знал гномий язык, в основном фразы типа "Топор моего дядюшки в твоей башке", но тут было что-то другое. Пени звучали как скороговорки из коротких слов.
И с каждым поворотом он чувствовал, как возвращается гнев. Похоже, его водят кругами. Просто чтобы позлить. Пылкий спешил вперед, оставляя Ваймса спотыкаться в темноте и иногда стукаться головой.
Его терпение было на исходе. Да это просто дурацкий бег по кругу! Гномов не волновал закон, не волновал Ваймс и вообще не волновал мир там, наверху. Они подкапываются под наш город и плюют на наши законы! Это было чертово убийство. Пылкий сам признал это! Почему я участвую в этом дурацком спектакле!
Он миновал еще один туннель, на этот раз заколоченный досками. Ваймс выхватил меч, и с криком "Интересно, что там, внизу?" снес доски бросился вниз по проходу, Ангва за ним.
- Вы уверены, что это было мудрое решение, сэр? – прошептала она, пока они спускались вниз.
- Нет. Но мистер Пылкий у меня вот где уже. – прорычал Ваймс – Еще один кривой коридор, и я вернусь сюда с тяжеловооруженной армией, и плевать на политику!
- Успокойтесь, сэр!
- Все что он говорит и делает – преднамеренное оскорбление! Я просто вне себя! – сказал Ваймс, пробираясь вперед и не обращая внимания на крики Пылкого позади.
- Впереди дверь, сэр!
- Вижу, не слепой! Просто полуслепой! – буркнул Ваймс.
Он подошел ближе. Большая круглая дверь была снабжена большим колесом посередине, и вся покрыта гномьими рунами.
- Вы можете прочесть это, сержант?
- Э… "Смертельно опасно! Затопление! Не входить!" – прочла Ангва – что-то вроде этого, сэр. Это герметичная дверь, я видела такие в шахтах.
- Еще и цепями укреплена. – сказал Ваймс, протягивая руку. – Похоже, сплошной металл… Ой!
- Сэр?
- Руку поранил об гвоздь. Ваймс сунул руку в карман, куда, как он знал, ежедневно клали чистый носовой платок, Сибил внимательно следила за этим.
- Гвоздь в железной двери? – удивилась Ангва, присматриваясь повнимательнее.
- Ну значит заклепка. Ни черта не вижу в этой тьме. Почему они…
- Вы должны идти за мной. Это шахта! Здесь может быть опасно! – воскликнул догнавший их наконец Пылкий.
- Вас все еще затапливает?
- А вы чего ожидали? Но мы знаем, как справляться с этим. А теперь, не отходите от меня далеко!