— Да, я пойду собирать чемоданы, — она улыбается. — Мы можем поиграть в FIFA, прежде чем я уйду?
Кай приподнимает брови.
— В FIFA?
Лейси кивает, прикусывая нижнюю губу.
— Да, Киаран научил меня играть.
Мой муж смеется, хотя улыбка не доходит до его глаз.
— Мы сможем, как только ты соберешь вещи.
Она хлопает в ладоши и бежит к лестнице, а я улыбаюсь ей, сдерживая свое слово, что сегодня буду занята по дому, чтобы они могли провести некоторое время наедине.
Их отец ждет, пока она скроется из виду и услышит, как закрывается дверь, прежде чем обратить свое внимание на Кая. Нахмурившись, он делает несколько шагов вперед, а когда Кай предлагает ему помощь, отказывается движением руки. Каллум садится на стул рядом с диваном и смотрит на своего сына. Даже если он находится на более низком уровне, чем Кай, в его глазах гораздо больше властности. Для Каллума ты мог бы стоять на Эйфелевой башне, но он все равно разрезал бы тебя пополам одним лишь взглядом.
— У меня есть причины для беспокойства? — спрашивает он Кая, который держит руки в карманах брюк и украдкой бросает взгляд на меня.
Он качает головой.
— Нет, папа. Я все улажу.
Каллум кивает, улыбаясь мне, прежде чем снова посмотреть на Кая.
— Хорошо. Я верю, что если это связано с чем-то другим, ты придешь ко мне.
— Конечно, — говорит Кай.
Мужчина с седоватыми волосами обращает свое внимание на меня. Только сейчас я осознаю, что все еще одета в пижаму, которая короче, чем должна быть перед отцом моего мужа.
Инстинктивно я стягиваю шорты пониже, одаривая его извиняющейся улыбкой. Кажется, его не беспокоит мой наряд, возможно, потому, что он его не заметил, и я испытываю облегчение, учитывая, что он смотрит мне прямо в глаза.
— Эсмерей, дорогая, — зовет он меня, откидываясь на спинку стула, — ты скучаешь по дому?
Его вопрос застает меня врасплох, и я невольно выпрямляю спину. Скучаю ли я по дому? Не совсем. Нравится ли мне здесь? С тех пор как я вошла в этот дом, я никогда не задавала себе этого вопроса, но, по правде говоря, несмотря на то, что Картер сует свой нос и снова все портит, я счастлива. Я чувствую, что мое место здесь, в этом месте, которое я могу называть своим домом.
Разница в том, что здесь меня ценят за то, кто я есть, а не за то, кем я могу стать или что я принесу в эту семью. Возможно, мы еще недостаточно хорошо знаем друг друга, но у меня такое чувство, что я понравился его братьям после маленького сюрприза, который я отправил ему месяц назад.
Воспоминание вызывает улыбку на моем лице.
— Теперь это мой дом, — говорю и тут же замечаю, как глаза Кая расширяются от удивления при моих словах.
Его отец кивает.
— Я рад это слышать, но если ты хочешь пригласить сюда свою семью или друзей, то милости просим. Ты ведь знаешь об этом, не так ли? Ведь, как ты и сказала, это и твой дом тоже.
Друзья. Какое забавное слово, когда ты всегда была окружена своими сестрами и потенциальными мужьями, вместо того чтобы строить свое будущее. Мои сестры — мои друзья, но я не думаю, что он захочет видеть пятерых моих сестер за одним столом. У нас большая семья.
— Почему бы тебе не позвать кого-нибудь в гости сегодня вечером? — предлагает он.
— Я-я так и сделаю. Спасибо, Каллум, — говорю ему с улыбкой, прежде чем извиниться и пойти в свою комнату за телефоном.
Я открываю групповой чат со своими сестрами, приглашая всех зайти. Правда, без родителей. Они быстро отвечают.
Навия: Мы с Беном празднуем десять лет совместной жизни, может быть, в другой раз.
Тейлор: У Карины поднялась температура и только что пришел врач, чтобы осмотреть ее. Мне жаль.
Карина —четырехлетняя дочь Тейлор, самый симпатичный ребенок в мире. Я жалея, что не могу навещать ее почаще, вспоминая, как в прошлый раз Тейлор упомянула, что крошка все время спрашивала, когда тетя Эсме собирается навестить ее.
Виктори: Я встречаюсь с Илори, ты можешь прийти, если хочешь!
С моих губ срывается вздох. Я знаю, что у каждого из нас сейчас своя жизнь и свои проблемы, но я бы хотела, чтобы мы встречались не только тогда, когда кто-то женится, рожает ребенка или умирает. У мамы есть дурацкое правило, что мы должны ставить наших мужей превыше всего, даже семьи. Я с этим не согласна, но мои сестры согласны.
Когда уже собираюсь принять душ, чтобы избавиться от чувства, которое давит мне на грудь, мой телефон звонит с очередным сообщением. Это от Рейвен, которая не переставала писать мне с того дня, как предпочла Картера мне.
Рейвен: Можно мне прийти? Нам нужно поговорить.
ГЛАВА 30
Эсмерей
— Я беременна, — говорит Рейвен, как только открывает дверь, не оставляя места для «привет, как дела?», «каково это — быть замужем?»
У меня приоткрывается рот, и я не совсем понимаю, что она говорит.
— Что? — с трудом выговариваю, переводя взгляд на ее живот. На самом деле не заметно, но она всегда была невероятно худой. — Я думала, ты говорила, что у вас с Джейми никогда не будет детей. Что случилось с этой идеей? — спрашиваю я, со вздохом опускаясь на стул.
Она сидит на своем месте, ерзая, ковыряя лак на ногтях и глядя в землю.
— Эсме, я говорила тебе, что ненавижу Джейми больше, чем наших родителей за то, что они выдали меня за него замуж, но когда ты замужем, есть некоторые вещи, которые ты должна делать. И именно это я и делала, пока он не решил, что нам больше не следует предохраняться. Поверь мне, я сделала все, что могла сделать женщина, чтобы этого не случилось, но как только я узнала, что беременна, этот ребенок стал моим спасением, ты должна понять.
Мое сердце болит за мою сестру. К сожалению, у Рейвен не сложилось ни дружеских, ни нормальных отношений со своим мужем. По крайней мере, он не бьет ее, как муж Тейлор, но подвергаться сексуальному насилию ничуть не лучше.
— Я так…
— Просто послушай. Мне нелегко тебе это говорить, — она делает глубокий вдох, завязывая свои темные волосы в конский хвост. — Когда я сказала маме, что беременна, она сказала, что это идеальный способ заставить тебя вернуться домой. Я думала, она расскажет тебе и ты захочешь быть на моей стороне, но на самом деле она использовала мою беременность против меня и заставила меня работать с Картером за твоей спиной. Она пригрозила, что скажет Джейми, что ребенок не от него, если я не заставлю тебя вернуться домой. Сначала я отказывалась, но после двух дней постоянного давления со стороны мамы я поняла, что если Джейми когда-нибудь поверит, что он… этот ребенок умрет, не родившись. Пожалуйста, знай, что если бы у меня действительно был выбор, я бы никогда так с тобой не поступила, — заканчивает она, пока по ее щекам бесстыдно текут слезы.