Ник, словно бес на плече, нашёптывает:
— Заговори с ней. Заговори с ней. Заговори с ней.
— Как?! — спрашиваю я, не выдержав.
Ник вскидывает бровь, как будто я сморозил какую-то глупость, и, выдернув из моей тетради портрет мистера Симпсона, превращает его в бумажный самолётик.
— Сделаешь всё сам или мне помочь?
— Что?.. О, нет, лучше не надо.
— Если через минуту этот самолётик не будет на парте Эмили, то я запущу его прямо в…
— Только посмей, — предупреждаю я Ника. — Иначе я расскажу твоим родителям, что ты снова угнал машину.
— Если мистер Симпсон не сотрёт тебя в порошок за это, — говорит Ник, добавляя портрету на самолётике нечто до неприличия реалистичное. — …То, конечно, рассказывай. Но с таким-то компроматом ты вряд ли протянешь до следующего урока.
Победно улыбаясь, Ник заносит самолётик за спину и даёт мне последний шанс. Скрепя зубами от злости, я соглашаюсь на его авантюру, но только потому, что не хочу проблем. Если бы я только знал…
Разрезая воздух, бумажный Боинг пролетает через класс и приземляется на аэродроме «Парта Эмили». Кто бы мог подумать, что единственный пассажир — жалкое подобие мистера Симпсона — окажется самым настоящим эксгибиционистом! Брезгливо сморщившись, Эмили осторожно берёт самолётик и переворачивает его крыльями вниз.
— И это всё? — удивляется Ник. — Нарисуй ещё!
— Может, не надо? Эмили ясно дала понять, что ей всё равно.
— Не время давать заднюю. Оторви ещё листок, — командует он.
Пока мистер Симпсон занят графиками, как самый прилежный ученик, Ник тихо складывает ещё один самолётик и передаёт его мне. Чистый от носа до хвоста Боинг даже страшно взять в руки, не говоря уже о том, чтобы запустить в раздражённую Эмили. Она не похожа на злюку, но… говорят, в тихом омуте черти водятся. Если самолётиками её внимание не привлечь, то что это, если не бесполезная трата бумаги?
— Ну же!
Я запускаю второй самолётик за секунду до того, как перед моим носом пролетает первый. Как-то несправедливо, что перед Эмили затормозил белоснежный Боинг, а передо мной — готовый вспыхнуть под пристальным взглядом учителя Конкорд. Мы с Ником не успеваем обрадоваться нашей маленькой победе, как мистер Симпсон уже заглядывает в наши тетради.
— Майк, Эмили, — удивлённо добавляет он, обернувшись. Нику не хватает всего мгновения, чтобы столкнуть самолётик с портретом на пол. — Чем вы занимаетесь?
— Ничем, — отвечаю я, сглатывая.
— Ни-чем?
— Угу.
Поднеся самолётик к глазам и заметив то, что, я надеялся, он никогда не заметит, мистер Симпсон непонимающе глядит на меня поверх очков. Вы промахнулись, думаю я, надеясь, что он чудом прочитает мои мысли и посмотрит на Ника. Но чуда не происходит, и только двадцать пар ушей сдерживают его от красноречивой триады, целиком и полностью предназначенной мне и моей мазне.
— Я… люблю рисовать, — ужасное оправдание огромным причиндалам на лбу мистера Симпсона, но всё же лучше, чем ничего.
— Не похоже, что ты нарисовал это от большой любви.
— А это и не он, — встревает Ник. Я мысленно умоляю его не делать глупостей, но, видимо, Нику до экстрасенса как мне до отличника. — Это Эмили.
— Э-ми-ли? — протягивает мистер Симпсон, переводя взгляд. Ещё немного, и он запищит от злости, как старый чайник. — Не ожидал от вас этого, мисс Смит. С меня хватит. Вы оба, покиньте кабинет сейчас же!
Глава 4
Эмили вспыхивает раньше, чем дверь успевает захлопнуться. К её счастью и моему сожалению, мистер Симпсон вручил ей изрисованный самолётик, а в её руках даже бумажный Конкорд может стать орудием убийства. Побагровев от злости, она комкает самолётик и швыряет мне в ноги. Ну и где Ник, который утверждал, что всё под контролем?
— У меня просто нет слов! — гудит Эмили. — У меня просто, блин, нет слов, чтобы описать, как я вас двоих ненавижу! Ладно твой сосед, он хотя бы выглядит как идиот, но ты? Я думала, ты выше этих глупых шуток!
Я? Выше глупых шуток? Если она и вправду была такого мнения, то мне вдвойне жаль, что всё так вышло. Вот только моя жалость, наверное, последнее, что ей сейчас нужно. Когда Эмили ловко собирает волосы в хвост, бросает свой галстук на пол и сжимает кулаки, мне кажется, что она вот-вот ринется в бой. Даже не верится, что всего за минуту из неразговорчивой новенькой она превратилась в ходячий мясокомбинат. Но вместо того, чтобы наброситься на меня, она подходит к фонтанчику и делает несколько коротких глотков.