— Правда? Что за люди носят брелоки с надписью: «В случае обнаружения просьба вернуться на Бейкер-Стрит, 221»? — спросил Оливер.
Я спрятала улыбку за рюмкой.
— Очень крутые. Это очевидно.
Эстель рассмеялась.
— Ты так думаешь, потому что сама подарила его ему.
— И потому что это чертовски круто!
— Он пишет для газеты, — добавил Оливер, поднимая брови и бутылку пива так, словно только что обнаружил новый эликсир.
— Не то чтобы он писал о последствиях глобального потепления… но если бы и писал, я бы все равно не считала его ботаником. — Я поджимаю губы. — Ну, может, немного, но он все равно самый сексуальный ботаник.
Как раз в тот момент, когда буйный смех Оливера и Эстель утих, подошел Виктор и сказал, что вечеринка переносится в домик на пляже.
— Следуйте за мной, — сказал он.
Я забралась на заднее сиденье двухдверного купе Оливера и, пока он вел машину, листала свою ленту в «Твиттере». Увидела последнее сообщение Дженсена и открыла его.
— Дженсен в Санта-Барбаре? — Крикнула я, прерывая разговор Оливера и Эстель.
Взгляд Оливера метнулся ко мне через зеркало заднего вида. Эстель повернулась ко мне лицом.
— Правда? — спросила она. Мы обе посмотрели на Оливера, который напоминал загнанную в клетку добычу, окруженную львами. — Оливер? — спросила она, скрестив руки на груди.
Он молча свернул на подъездную дорожку к белому трехэтажному дому и припарковал машину позади машины Виктора. Он заглушил двигатель, и мы втроем отстегнули ремни безопасности, только после этого Оливер посмотрел на Эстель, затем на меня и пожал плечами.
— Он часто приезжает домой, особенно во время футбольного сезона. — Он замолчал, когда никто из нас ничего не сказал, а просто уставился на него. — «Чарджерс» играют завтра.
— И что? Это же не означает, что он приглашен! — ответила я. Оливер покачал головой и вышел из машины, а Эстель рассмеялась. — Он что придет? — спросила я, шагая за Оливером, как только вышла из машины.
Он остановился и повернулся, наклонив голову, изучая мое лицо.
— Если да, это проблема?
Я нахмурилась, глядя вниз на свои ноги.
— Нет.
— Ты кого-то пригласила?
Я подняла на него глаза.
— Что? Нет, я никого не приглашала! — Меня замутило. — О боже. Он кого-то приведет с собой?
Оливер попытался подавить улыбку, почесав нос.
— Понятия не имею.
Чувство, когда сердце падает в желудок, было очень неприятным. Я проскочила мимо него и поднялась по ступенькам, чтобы войти в дом. Я слышала, как Эстель отчитывала его, а он смеялся, но не хотела оборачиваться и смотреть на глупую ухмылку, которая наверняка была на его лице. Только через час, когда мы сидели в патио, пили водку и вино, принесенные Виктором, а парни курили сигары, я почувствовала, что полностью расслабилась. Мы словно вернулись в колледж — Виктор, Оливер и несколько их коллег стояли вокруг и болтали о всякой ерунде, в то время как мы с Эстель обсуждали мои фотографии и то, что я буду выставлять, если когда-нибудь у меня появится большая площадка.
— Тебе стоит заглянуть в свой накопитель и посмотреть, не делала ли ты подходящих фотографий, — предложила Эстель.
Сомневаюсь. Я делала в основном семейные портреты, фотографировала природу и пыталась отобразить дисфункцию нашего мира.
— Думаю, я вполне могла бы разместить фотографии семей. Мы все довольно неблагополучны, — сказала я.
Эстель рассмеялась.
— Тогда тебе пришлось бы показать прекрасную фотосессию на тему «Игры престолов», которую вы провели со своей семьей. — Она сделала паузу, улыбаясь. — Где вы с Робом оделись, как Серсея и Джейми. Это было очень здорово. И отвратительно.
Я рассмеялась.
— Ты никогда этого не забудешь.
— Ты знаешь, что нет. Пойду еще выпью. Хочешь?
Я кивнула.
— Скоро вернусь. Пойду посмотрю, все ли там по-прежнему.
Она рассмеялась.
— Это пляж, сомневаюсь, что он изменился.
Я пожала плечами, улыбаясь, подошла к воротам и, ступив на песок, сняла обувь. Я просто стояла у ворот в пределах слышимости парней, которые разговаривали и смеялись, но ближе к океану, где могла слышать, как волны разбиваются о скалы неподалеку. Прислонившись спиной к стене рядом с воротами, я закрыла глаза и пошевелила пальцами ног, зарывая их в песок. С каждым всплеском волн океан поднимал мои заботы и уносил их одну за другой, пока не осталась только я, Мия, девушка, которая не чувствовала себя такой потерянной, как раньше, но не могла получить то, чего хотела больше всего.
«Может, тебе стоит позволить себе эти вещи и перестать сомневаться», — кричали мои мысли.
«Может, вам стоит заткнуться», — ответила я и вздохнула.
Я снова взобралась на ступеньку и смахнула песок с ног, а затем снова обулась. В этот момент раздался смех, который стал громче, и я замерла за одним из кустов, потому что среди них был и его смех. От этого звука я занервничала, сердце бешено заколотилось, а затем замерло в груди, и мне стало тяжело дышать. Несмотря на то что я предполагала, что он может появиться, меня шокировало его присутствие, и когда я шагнула вперед и мельком увидела его в свободной выцветшей серой рубашке и темных джинсах, сердце снова забилось. Его волосы колыхались от порыва ветра. Его рубашка слегка задралась, когда он провел по ней ладонью и, словно почувствовав мой взгляд, посмотрел на меня через плечо Виктора.
Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Я — на другой стороне бассейна, он — в толпе друзей, и это было похоже на то, как мы впервые поцеловались, только наоборот. Он стоял в одиночестве у бассейна и писал свои короткие истории, а я с другой стороны, с напитком в руке, пыталась флиртовать с ним. Улыбка сползала с его лица, напряжение внутри меня нарастало, чем дольше мы смотрели друг на друга. Спустя, казалось, целую вечность, он подошел ко мне, его шаги были широкими и решительным, до тех пор пока он не подошел ко мне.
— Мия, — сказал он низким и соблазнительным голосом.
— Дженсен, — ответила я, надеясь, что мой голос прозвучал не так бездыханно, как я себя чувствовала.
Он вглядывался в мое лицо, словно спрашивая: Ты собираешься бежать? Ты останешься?
Я сглотнула, не зная, что делать.
Без всяких предисловий он прижался своим ртом к моему, раздвигая мои губы. Мои руки переместились с боков на его волосы и потянули за них. Я целовала его так, словно не видела много лет, не чувствовала много лет и скучала каждую секунду, проведенную в разлуке. Мы прервали поцелуй из-за криков и воплей окружающих, но наши лбы соприкасались.
— Я думал, ты влепишь мне пощечину за то, что сделал это на глазах у всех, — сказал он, тяжело дыша.
— Ты бы хотел, чтобы я это сделала?
Он слегка отстранился и улыбнулся.
— Нет, но это того стоило.
— Это стоило того, чтобы обойтись без пощечины, — сказала я, и Дженсен улыбнулся.