Часть третья: глава 18
Шум крыльев наполнял помещение все время, пока невидимые ладони, сжимающие руки и тело девушки, увлекали ее все дальше и дальше в глубины подземелья. Светлана видела как Андрей, повернувшись к ней спиной, осветил туннель, услышав какой-то шум и в тот же момент, ее буквально заволокли за дверь, так быстро сделав это, что девушка даже не смогла произнести ни звука. А когда тяжёлая конструкция вновь оказалась накрепко закрытой, удары крыльев и странное, почти жуткое карканье наполнили все вокруг.
Светлана делала попытки, чтобы вырваться из цепких, когтистых пальцев своих похитителей, но их силы превосходили ее во много раз и совсем скоро, девушка сдалась, но продолжала, оглядываться по сторонам, видя, как мимо проплывают каменные стены и невероятно высокие потолки. Колонны возвышались вверх в огромных помещениях, подпирая собой потолки. Яркий огонь освещал пространства, отбрасывая тени существ с покрытыми капюшонами головами на стены.
Ее волокли достаточно долго. Осознавая свое ужасное положение, Светлана все же надеялась, что Андрей сумеет найти способ придти за ней. Окружающие силуэты, были молчаливыми и мрачными, их походка сопровождалась шелестом крыльев, хотя девушка не увидела в помещениях ни одной птицы и, когда ее наконец принесли в помещение в центре которого находился каменный алтарь, Светлана поняла, что это место может навсегда стать ее пристанищем.
Существа в балахонах, похожие на представителей древнего ордера, облаченные в жуткие маски птиц, обступили девушку, создав собой живой круг. Они молча наблюдали в полумраке за тем, как она, сидя на каменном полу, оглядывалась по сторонам, тяжело дыша и испытывая почти животный страх. Это было похоже на ритуал, который мог закончиться для нее самым не благоприятным исходом.
- Кто вы? - прошептала она, но птичьи маски продолжали хранить молчание, глядя сверху вниз, словно безмолвные наблюдатели, сами находящиеся в ожидании дальнейшего действия и когда пауза затянулась слишком надолго, в помещении раздались шаги. Несколько представителей птичьих образов разошлись в стороны и в свете факельных огней, Светлана увидела, как в помещение вошел человек, так сильно похожий на образ с картины. Его длинный плащ, покрывал все тело и опускался практически до самого пола. Кисти рук облачали перчатки, а на голове возвышался цилиндр, создавая не то мрачный, не то абсурдный образ. Но самым поразительным была густая темнота, которая царила на месте лица и даже свет огня, не был в состоянии осветить его черты, оставляя лик незнакомца покрытым тайной.
- Я ждал, что новый хозяин дома, станет приводить сюда посторонних. Но не думал, насколько эти люди окажутся важны для него, - произнес голос, подходя ближе к центру живого круга и Светлана, сделала попытку подняться на ноги, но сильные руки, опустившиеся ей на плечи, не позволили подняться выше положенного, оставляя девушку стоять на коленях.
- Я твердо знаю, что мой племянник никогда не станет предавать наследие, которое было переданное ему, но его стремление узнать об этом мире, - он развел руками, словно показывая простирающиеся вокруг них горизонты, - слишком много занимает времени.
- Виктор, это вы? - прошептала Светлана и силуэт опустился вниз, присев перед девушкой на корточки. Мужчина, наконец, показал свое лицо и оно, принадлежало старику. Пожелтевшая кожа, сильно обтягивала скулы, высохшие губы, они не были в состоянии плотно прикрывать зубы, обнажая их, словно в зверином оскале, а темные круги вокруг глаз, придавали образу мрачную завершённость. Но это был Виктор изменившийся, постаревший или казавшийся практически мертвым.
- Мой мир теперь здесь в этих стенах и все, что находится наверху, более не принадлежит мне. Я отдал это своему единственному, достойному родственнику и теперь, он гоняется за тенями, вместо того, что бы думать о сохранении наследства!
Последние слова мужчина буквально прорычал в лицо Светлане, выдыхая тяжелый смрад и девушке, пришлось задержать дыхание, но при этом она не сводила глаз с лица писателя.