– Кто здесь? Господи, кто здесь? – простонала она, подогнув колени и почти сев на корточки, обхватывая свое тело руками.
Шаги остановились в паре метров, и стрекочущий звук сменился на протяжное гортанное карканье, наполняющее собой помещение. Этот громкий звук стал отражаться от стен, эхом летая по помещению, словно загнанная в клетку птица.
– Кааааарк!
Лиза почувствовала, как ее сердце стало биться в груди, пытаясь выпрыгнуть наружу. Это было не простое карканье ворона, звук являлся по-настоящему зловещим. Он порождал ужас. Закрыв глаза, девушка опустила голову и зарыдала навзрыд. Она продолжал плакать до тех пор, пока ноги не стали отдаваться болью в суставах, но и тогда она не могла решиться подняться из своего угла. Существо, которое было где-то рядом, никак не проявляло себя, словно загнав свою жертву в угол, отступило в темноту помещения, откуда без сомнения наблюдало за Лизой.
Девушка была не в состоянии определить, сколько времени провела, прячась от невидимого существа, но тело ломило от холода, и необходимо было подняться на ноги, иначе был риск вызвать судороги в икрах. Но сложнее всего заставить себя поднять голову и открыть глаза. Превозмогая страх, Лиза, всхлипывая, осмотрелась по сторонам, обнаружив, что теперь вполне способна разглядеть помещение, в котором находилась. Темнота немного рассеялась, открывая архитектурные очертания. Теперь она могла видеть стены, смутно прорисовывающиеся сквозь полумрак, указывающие на истинные размеры. Скорее всего, расступившаяся тьма – это результат привыкших к темноте глаз, но как только произошло понимание своего местонахождения, Лиза тут же пожалела, что не умерла в тот момент, когда ледяные руки душили ее перед тем, как утащить из спальни.
В самом центре, Лиза отчетливо видела каменное, прямоугольное сооружение на котором размещалась некая фигура. В полулежащем состоянии она напоминала собой человека в странном, гротеском плаще, подол которого накрывал собой треть каменного строения. Лиза, опираясь руками о стену, стискивая губы, чтобы не проронить ни звука, поднялась на ноги, не обращая внимания на сильные колики, вызванные кровообращением в затекших ногах. Она смотрела прямо перед собой, тяжело дыша и не зная, что ей делать дальше. Вскоре девушка взглядом стала оглядывать стены в поисках дверей, но обнаружила, что здесь было сразу два выхода. Первый представлял собой громоздкую деревянную дверь, обшитую железными листами и чтобы дойти до нее, необходимо было пройти мимо лежащей на каменном выступе фигуры. Второй выход, в виде большой арки, за которой царила кромешная темнота.
Лиза принялась растирать по лицу вновь наворачивающиеся на глаза слезы, при этом непроизвольно издав всхлипывающий звук, и в следующее мгновение шелест крыльев, вновь наполнил собой помещение.
Закрыв ладонью рот, она наблюдала за тем, как фигура зашевелилась, словно пробуждаясь ото сна. Невероятно длинные пальцы, вынырнули из-под одежды и скользнули по каменному строению, издавая шаркающий звук. Фигура поднялась и села на край, показав свой профиль. Длинная, вытянутая, как птичий клюв - морда, нависла над покрытым плащом телом, а голова была покрыта капюшоном. И в целом силуэт напоминал венецианский наряд, который принято одевать на праздник масок.
– Кааарк, – прохрипело существо и повернулось в сторону Лизы и теперь, девушка поняла, что это не маска вовсе, а лицо. Вытянутая, закрученная вниз птичья морда без перьев с двумя выпученными глазами, торчащими из-под краев капюшона. Они таращились в сторону Лизы, при этом голова у существа по-птичьи склонилась чуть на бок.
Какие-то секунды они смотрели друг на друга, и Лиза простонала.
– Господи, что это такое?
И хотя она говорила очень тихо, голос разнесся по помещению затяжным эхом и существо, быстро вскочило с каменного выступа и взмахнуло в стороны то ли крыльями, то ли отворотами плаща, издав невероятно пронзительный крик. Этот звук буквально разрывал барабанные перепонки с такой силой, что Лизе пришлось закрыть уши руками.
– Вииикааар!
После этого существо неестественно быстро переместилось в сторону девушки и остановилось в полушаге от нее. На все действия ему понадобилась какая-то четверть секунды, и теперь их глаза были настолько близки друг от друга, что Лиза могла с легкостью разглядеть их черноту, в которой не было ничего, кроме ее собственного отражения.