Он поднял руки, зацепив пальцами сразу несколько верхних книг, вынул их из стопки, затем положив на пол, поднялся на цыпочки. Заглядывая в образовавшееся пространство, точно зная, что не увидит там кирпичной стены, Андрей оказался прав. За книгами было помещение, по размерам превосходящее подвал. Стены, пол и потолок его были выложены из камня, в центре находился письменный стол, вокруг стояла мебель, не придвинутая к стенам. Чтобы пройти в это помещение, нужно будет разобрать часть книжной стены, и Андрей, не раздумывая, принялся спускать книги на пол. Он торопился, опасаясь, что в этот раз у него меньше времени и, раскрывая перед собой все больше пространства, и, наконец, достиг момента, когда книг было убрано достаточно. Он шагнул в новое помещение, оглядываясь по сторонам и ощущая легкое чувство опасности. Здесь было холодно и сырость била в нос резким запахом. Андрей остановился недалеко от письменного стола, вся мебель была перекошенная и старая, почти гнилая. Помещение походило на изуродованную копию рабочего кабинета в доме Виктора. Андрей только сейчас стал осознавать, что нереальность происходящего начинала преобладать в его сознании, и парень ощутил почти панику. В один момент он решил, что на самом деле его тело находится в бессознательном состоянии, лежит где-нибудь в больнице после автомобильной аварии, и все это только ему снится под влиянием обезболивающих. Но реальность происходящего была настолько сильной, что растворяла все мысли, и Андрей стал глубоко дышать. Дыхание помогло привести его нервы в относительный порядок, и Каримов направился к письменному столу.
«Ты вернулся»
Андрей обогнул стол, затем, слушая голос, возникающий в его голове, остановился возле прогнившего кресла. Верхний ящик стола был немного приоткрыт, и в образовавшейся щели проглядывалось что-то, лежавшее на самом дне. Превозмогая брезгливость, он выдвинул ящик, издающий глухой скрип, и увидел листок бумаги, белый и ровный, который никак не вписывался в царящую вокруг обстановку.
Андрей вынул его и, посмотрев на текст, сразу же узнал почерк своего дяди. Сердце в груди почти затрепетало от находки, и он прочел несколько строк, вчитываясь в каждое слово.
«Если ты читаешь это письмо, значит, твоя жизнь пошла по моему пути. Не могу сказать, чтобы я этого не хотел, но в то же время надеялся, что ты другой. Не такой как я.
Теперь вороны придут к тебе, куда бы ты ни отправился. Они знают про нас все и могут стать как друзьями, так и смертельными врагами. Они живут под землей и любой, кто попадет к ним, обречен. Прости, я не смог их остановить, когда имел возможность. Но меня влекли те тайны, которые они скрывают. И я не смог сопротивляться им, обрекая себя всю жизнь спускаться в подземные катакомбы. Если ты сможешь уйти, то, не теряя не секунды, сделай это. Но решив остаться, должен знать, что тебе откроются тайны, которыми ты ни с кем и никогда не сможешь поделиться.
Для меня это уже последний шанс предупредить тебя об опасности. Совсем скоро я не смогу сопротивляться им и все мои действия будут направлены на то, что бы втянуть и тебя в эту безумную историю. Уходи из этого места и из моего дома, как можно быстрей, пускай тебя не прельщают богатства, ведь все это, всего лишь вещи, которые не могут стать дороже человеческой жизни.
Беги, любимый мой племянник из этого дома. Беги со всех ног».
Андрей вернул листок обратно в выдвижной ящик и в этот же момент услышал шорох, наполнивший все помещение. Звук ужасающий и неприятный, предупреждающий об опасности. Андрей, оглядываясь по сторонам, направился обратно к стене из книг, осознавая всем своим нутром, что этот звук только усиливается и напоминает он шелест крыльев. И несет он в себе настоящую опасность.
Вороны придут к тебе, куда бы ты ни отправился...
Он перешагнул через книги, вернувшись в подвал, и, обернувшись, увидел темный силуэт, стоящий возле письменного стола. Это была фигура в черном длинном плаще с серой птичьей мордой, вытянутой вниз, как маска с большими, черными прорезями глаз. На голове был цилиндр, и кисти рук покрывали перчатки. Этот силуэт до ужаса напугал Андрея своим сходством с нарисованной над камином картиной, а когда то ли человек, то ли существо подняло голову, Андрей понял, что это не маска, а настоящее лицо. Лицо, обезображенное сходством человека и птицы, направленное в его сторону черными глазами смотрело на Андрея.