— Хочешь посмотреть на разделку? — спросил Глеб.
— Там не будет ничего интересного. Все взятые особи безопасны.
— Ты так уверен?
— Я теперь точно знаю, чем отличаются заминированные улитки.
— Значит, ты можешь не хуже скорпа показать, где тут Снарк, а где Буджум?
— Для нас это, как раз, не трудно. Удивительно, что скорпы с этим справляются.
— Ну, давай тогда проверим твою теорию практикой!
— Хочешь, узнать, где тут взрывной бараш?
— Да, бумбараш.
— Что же, — Бруно погрузился в свой нот, перебирая снимки. — Например, например… этот бумбараш, третий слева.
— Так, теперь отходим подальше!
Глеб отодвинул Бруно за спину, сорвал с плеча карабин и выстрелил с лёту, едва опустился ствол.
Улитка с пробитой насквозь раковиной дёрнулась и свалилась на землю. Через мгновение глаза резанула вспышка яркого зеленоватого света. В лицо ударила тугая воздушная волна, сверху с деревьев сыпалась труха и мелкие многоножки. Древовид, на котором сидела улитка, устоял, но накренился; взрыв разворотил ему ствол до мягкой сердцевины.
— Поздравляю, Бруно! Не думал, что справишься всего за день.
— Так я этим на Земле весь последний год занимался. Здесь только последние данные уточнил.
— Так как же скорпы отделяют Снарков от Буджумов?
— Пигментационные пятна. Мы их не различаем, а ложные скорпионы видят в ультрафиолете.
— Что-то такое я и предполагал, если честно. У бумбарашей, значит, просто другой окрас.
— Не так всё просто! Тут своя система…
— Бруно, подожди с научными подробностями! Ты такое открытие сделал! Представь! Теперь мы не будем больше шарахаться от каждой улитки. Просто посмотрим на нее через светофильтр. Давай это отметим! У меня припрятана бутылка шипучки!
— Глеб! Всё гораздо серьезней!
— О серьезном потом!
— Хорошо! Теперь говори, что за система!
Бруно с сомнением посмотрел на повеселевшего после шипучки егеря, но вывел в ноте крупным планом снимок спиралевидной раковины улитки. Потом изменил что-то в настройках, и на витках ракушки проступили линии пятнышек.
— Смотри! Видишь? Последовательно: кружок, треугольник, горизонтальная черта. Ниже: треугольник, черта, круг. Еще ниже: черта, круг, треугольник.
— Похоже на тест для дошкольников. — Глеб потер лоб. — Да ладно, Бруно, каждый видит в случайных пятнах что-то своё. Особенно, если пробует их как-то осмыслить.
— Это был снимок обычного бараша. Из тех, что сегодня взяли скорпы. — Бруно открыл новую картинку. — А вот снимок того, которого ты взорвал. Тот же тест, но в последней линии ошибка: кружок, черта, треугольник. Кружок дважды на первой позиции.
— Слушай, что ты этим хочешь сказать?
— Я не знаю точно, разумны ли девонские ложные скорпионы, но тот, кто рисует им эти пятнышки, определенно разумен.
— Как это рисует?
Бруно глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду.
— Сочинили когда-то фантастическую историю. Как три миллиона лет назад на Земле кто-то воздействовал на питекантропов, чтобы развить у них мышление. Показывал нашим предкам стимулирующие картинки. Похоже, тут проделывают что-то похожее с ложными скорпионами. Стимулируют интеллект. Если скорпы решают логическую задачу правильно — получают еду. Если ошибаются — погибают. Такое вот поощрение умных и отсев глупых. Ты, думаешь, зачем около скорпионника пустые раковины выложены? Я тебе потом съемку покажу. Молодые между раковин бегают, изучают. Школа это у них.