Он дышал так же тяжело, как и она, опасливо глядя то на неё, то на пистолет в её руках.
— Питер, — сказал он. — Он у вас.
Эми сдвинула брови в недоумении и непроизвольно мотнула головой.
— Какой Питер?
— Мой друг. Вы забрали его. Почти полгода назад.
Эми напряглась сильнее прежнего. Даже если на базе и был какой-нибудь Питер, то она об этом не знала. А сказанное незнакомцем вовсе казалось, мягко говоря, странным. Кому бы в голову взбрело просто так кого-то забирать? Либо этот человек «мутил воду», либо Маркус и его люди что-то скрывали.
— В каком смысле «забрали»? — она хотела узнать подробности.
— В прямом, — злость просачивалась сквозь страх. — Завербовали. Он сказал, что решил уйти. Что там лучше.
— Значит, он ушёл сам, придурок. А ты ходишь и стреляешь по кому-попало! — кровь в жилах Эми начала закипать, и жгучее ощущение теперь было не только на месте свежей раны. — Он сказал, что пойдёт именно сюда?!
— Он не говорил, — глаза начали испуганно бегать.
— Так на кой хер ты нападаешь, если не уверен?! В жизни не поверю в эту херню! Говори правду, пока я тебе глаза не вырезала! — глубокий голос почти срывался на крик, а оружие в руках устрашало ещё сильнее.
— Я сказал правду! — мужчина приподнял руки, показывая, что он не собирается нападать. — Он сказал, что место хорошо укреплено, и там безопасно.
— Зачем ты стрелял? — Эми не сбавляла напор. — Если он ушёл добровольно, при чём здесь другие?
— Он говорил, что они ему угрожали!
— Об этом ты не сказал, — Эми начала говорить тише, видя, что тот паникует.
— Знаю. Но это всё правда! Мне он сказал держаться как можно дальше. И больше ничего не говорил, чтобы меня обезопасить. Только что там ему будет проще выживать. Всё!
— От чего обезопасить?
— Я не знаю, говорю же… Про угрозы тоже не уверен… Мне могло это и присниться.
Эми посмотрела ему в глаза. Всё, что он сказал, звучало абсурдно. Его вид был вполне адекватным, но слова… Девушка с трудом верила ему. Он будто сочинял всё это на ходу, лишь бы сохранить жизнь.
Нужно было отвести его на базу и разузнать у Маркуса, не знает ли он какого-нибудь Питера.
— Эми! — опять послышалось где-то неподалеку со стороны Маунт-Сайт.
Она не спускала глаз с нападавшего. Мужчина продолжал полулёжа в страхе смотреть на неё.
Спустя секунду между деревьями появились три мужские фигуры. К Эми подбежали Маркус, Люк и Харланд.
Они обратили внимание на след стёкшей по руке крови.
— В нашей группе есть Питер? — спросила она, не поворачивая головы, но все поняли, что вопрос был адресован не мужчине на земле.
Люк с Маркусом растерянно переглянулись.
— Я… так сразу и не скажу… Вроде… один из фермеров… Да, — ответил Маркус.
— Как давно он тут?
— Эми, я не знаю, я не запоминаю, кто и когда к нам пришёл…
— Месяцев пять назад, — ответил Люк.
— Как? — Эми всё ещё держала мужчину на прицеле, хотя руки уже с трудом находились в таком положении.
— Сам нас нашёл.
— Он говорит, — начала объяснять Эми. — Что его друга кто-то вынудил вступить в сообщество полгода назад. Думал, что это вы. Либо говорит правду…
Непонимание было таким явным, что буквально наполнило воздух этой атмосферой, и мужчина сам объяснил всю ситуацию.
— Мы никого не вынуждаем присоединяться к нам, — сказал Маркус. — Если твой друг у нас, то по собственному желанию.
— Либо твой друг врёт, — заговорил Люк холодным тоном. — Либо, врешь ты.
Было решено отвести его на базу и выяснить, был ли тот друг на их базе. Мужчину привели туда и подозвали Питера, молодого мускулистого парня достаточно грубой внешности.
Мужчина отрицательно покачал головой.
Маркус принял решение закрыть его в камере на какое-то время и провести собрание.
— Вы с ума сошли?! — мужчина упирался обеими ногами, когда Харланд и Дэнни пытались спустить его в подвал здания, где находились самодельные камеры. — Вы звери! Дайте мне уйти!
— Успокойся, — Харланд с силой толкнул того вперёд. — Сам пришёл сюда. Теперь не рыпайся.
— Да пошёл ты, урод! — вопил тот.
— Я-то пойду, — отвечал Харланд. — А вот ты посидишь.
Дэнни и Харланд запихали того за решётку и закрыли её на ключ, забрав у мужчины вещи и оружие.
Маркус объявил о случившемся и собрал Совет спустя полчаса. Все были встревожены. И это было по большей части из-за того, что нервничал сам Маркус.
— Когда на Люка нападала Эми, он так не психовал, — шепнул Дэнни Харланду и Алексу.
— Ну, она и не стреляла, — отозвался Алекс так же шепотом.