Галина Васильевна вышла на работу только через год, но к нам в группу не вернулась. Страсти поутихли, острота проступка сгладилась, поэтому никому в голову не пришло подойти к преподавателю и покаяться. Однако, встречая ее в коридорах училища, я всегда пробегала мимо, боясь столкнуться с ней взглядом, но ни одного упрёка в свой адрес я так и не услышала.
Наступила пора выпуска. Для меня она складывалась отлично: я все зачеты и экзамены сдавала только на пятерки, поэтому готовилась получить красный диплом. Настроение было прекрасное. Остался последний экзамен - обществознание, потом прощальный вечер и - все. Ты уже дипломированный специалист, вступающий во взрослую самостоятельную жизнь.
В день экзамена в приподнятом настроении девушки собрались в коридоре перед аудиторией. Зашла внутрь пробная пятерка, и потянулись долгие минуты ожидания.
Первая студентка, сдавшая экзамен, вышла с вытянутым лицом. Встревоженные, мы бросились к ней:
- Что случилось?
- Девочки, - заплакала девушка, - я не сдала.
- Не выдумывай! Как это, ты не сдала? Это не школа, на второй год не оставят.
- Я уже ничего не понимаю, - всхлипывала она.
- Да ты толком расскажи, что произошло?
- Там Галина Васильевна! Она всех заваливает вопросами.
- Не смеши, - самоуверенно вступила в разговор я с позиции отличницы, - если ты хорошо подготовилась, как тебя можно завалить?
- Вот зайдёшь в кабинет и узнаешь, - обиженно выкрикнула одногруппница.
Девушки выходили одна за другой. В основном со слезами. Наконец пришла и моя очередь сдавать экзамен. Я влетела в аудиторию, счастливо улыбаясь, вытянула билет и села готовиться. Вопросы были легкие, я их хорошо знала и хотела ответить сразу, без подготовки, но Галина Васильевна остановила мой порыв властной рукой. От нечего делать я наблюдала за расстроенными лицами студенток, слушала их дрожащий лепет во время ответов. Вопросы от бывшего куратора, конечно, были, но ничего серьёзного, я уверяла себя, что справлюсь с ними легко.
Мне повезло! Я пошла к столу экзаменаторов в тот момент, когда комиссию пригласили на обед. Часть преподавателей, а вместе с ними и Галина Васильевна, покинули аудиторию. Окрыленная неожиданной удачей, я отвечала блестяще. Не только справилась с билетом и дополнительными вопросами, но и получила за свои ответы аплодисменты. Сияя от счастья, я вылетела в коридор.
- Все, сдала! - пела в душе весна и я вместе с ней. - Красный диплом в кармане.
Но уже через час радость сменилась разочарованием. Во время оглашения результатов выступала Галина Васильевна как председатель комиссии. Она называла фамилии, потом оценки за экзамен, а все остальные экзаменаторы прятали глаза.
Наша группа не получила ни одной пятерки, в том числе и я. Красный диплом уплыл в заоблачные дали, а с ним и надежда на престижное распределение.
Галина Васильевна смотрела на нас и улыбалась. В ее глазах не светилось ни сочувствия, ни злорадства. Это был уставший взгляд больной женщины, которая сумела поквитаться со своими обидчиками.
Вы думаете, что на этом история закончилась? Ошибаетесь. Именно тогда я убедилась, что в жизни бумерангом все возвращается назад.
Судьба свела меня с Галиной Васильевной ещё раз.
Три года спустя, пройдя через тяжёлые испытания работой в деревенской глуши, я устроилась медсестрой в приёмный покой детской хирургической больницы нашего города. В обязанности дежурной входила доставка в морг для исследования удалённого в ходе операции аппендикса. Я приехала в морг на служебной машине, но при въезде на территорию нас задержал катафалк. Я взяла материал, заспиртованный в маленькой баночке, и пешком направилась к входу в морг. Неожиданно двери зала, где прощались с усопшими, отворились, вынесли гроб с телом и поставили его на табуреты перед катафалком.
Не знаю, почему, но я подошла ближе, взглянула мельком на лицо покойника и невольно отпрянула, задев кого-то плечом. Люди обернулись, а я, зажав рот ладонью, чтобы остановить рвавшийся из горла крик, бросилась бежать в спасительную прохладу морга. Прижавшись спиной к стене, я долго плакала, размазывая по лицу льющиеся слезы ...
До сих пор бледное лицо Галины Васильевны у меня перед глазами. И позором сияет единственная четверка в моем дипломе с синей корочкой.
С того случая прошло много лет. Хорошими людьми выросли мои дети, появились внуки, но я нет-нет, да и вспоминаю тот детский отвратительный поступок и его последствия.
Скептики скажут: «Ерунда, девочки в смерти учителя не виноваты. Галина Васильевна и до этой истории болела долго и тяжело».
Тогда, почему так тяжело на сердце? Почему эта история не отпускает и спустя столько лет тревожит мою душу?