« Как ты узнал меня? » - решил спросить Кот.
« А ты думал, я тебя не узнаю? Не узнаю своего Хвостатого? Да я тебя в любом облике узнаю, по твоим зеленым глазищам, они- то у тебя прежними остались. И вообще, потому что ты это ты! Понял? А теперь рассказывай, как ты здесь очутился, и что со мной произошло? »
Всю обратную дорогу поведывал Кот про свои приключения.
« Мда-а-а..., а меня Колдунья не предупредила, что я окаменею. Я бы не согласился такому риску тебя подвергать » - покачал головой Хозяин.
« Поэтому и не сказала » - сонно муркнул ему на ухо Хвостатый.
« А ты, значит, смыться по-тихому, хотел? И думал, что я другого Кота себе заведу? Да-а-а, хорошего же ты обо мне мнения! » - возмутился Хозяин, услышав конец истории.
« Ладно, не бухти » - устало ответил ему Кот. - « Я спать хочу. Пока ты там каменюкой отдыхал, я по лесам, болотам, сказкам разным мотался. Дай подремлю немного »
« Спи, спи » - и, чмокнув в нос своего Хвостатого, Хозяин молча поехал дальше.
Доехали они до своего дома и зажили долго и счастливо. И каждый вечер рассказывал Кот Хозяину сказки. А потом еще и сам наловчился сочинять. И часто заходили к ним, на огонек, Колдунья с Серым. Новых сказок послушать. Вот вам и весь сказ, - закончила повествование странная соседка.
Приключения продолжаются
- Ну, кое- что до меня начинает доходить, - Ромка бросил взгляд на сестру.
- Я так поняла, ты отгадывать должен, а я только подсказывать, - уныло произнесла та.
- А почему с таким пессимизмом? Ты во мне сомневаешься?
- Не то что бы нет..., не знаю! Бред какой- то! Ты не находишь?
- Нахожу, ну а что делать? - невозмутимо пожал плечами брат.
В это время трюм открылся, и к пленникам спустились двое мужчин. Смуглые с тонкими, хищными носами осмотревшись, направились они к нашим героям. Один из них, показав рукой на Настю, проговорил что-то на незнакомом языке. Другой, зацокав, согласно закивал головой.
- О чем они говорят? - шепнул Роман соседке.
- Я была права. Твою сестру собираются продать в гарем. Сейчас ее поведут капитану показывать.
Рывком, подняв Настю на ноги, мужчины собрались ее уводить.
- Не трогайте ее! - привязанный к сестре Ромка тоже вскочил, притянув Настю к себе.
Незнакомцы, уставившись на Романа и оскалив белые зубы, гортанно рассмеялись. Который постарше, подскочив к Роману, выхватил кривую саблю и, замахнувшись со свистом рубанул.
- Ромка! - в ужасе заорала Настя, зажмурив глаза и тут почувствовала, что ее поволокли прочь из трюма.
- Настя! - услышала она в ответ истошный вопль брата. Открыв глаза, увидела она его живого и невредимого. Мужчина перерубил только веревку, которая их связывала. Ромка кидался вслед за сестрой, но захватчик его оттаскивал, что- то агрессивно выкрикивая на своем языке.
- Ромка, говори, где мы! - Настя повернула к нему искаженное страхом лицо.
- Я точно не знаю, я боюсь! - в отчаянии рвался к ней брат.
- Море, гарем, султан, евнухи! Я тебе читала недавно, вспомни! И посмотри внимательней на этих мужчин, ну!
- Настя, я... - незнакомцу видимо надоело поведение пленника и он, швырнув Романа на пол, снова замахнулся саблей, но уже не для того чтобы перерубить веревку.
- Турция! - дурным голосом взревел Роман.- Османия! Это османцы! Султаны - Баязид, Селим Грозный, Сулейман Великолепный!
Время будто остановилось. Османец так и остался стоять с занесенной саблей. Все вокруг стало смазываться, будто по свежо - нарисованному холсту, кто- то провел рукой. И опять этот неприятный засасывающий звук, с каким- то причмокиванием и противным гудением. Насте показалось, что она вот-вот снова потеряет сознание и вдруг почувствовала, как брат крепко схватил ее за руку. Все вокруг вращалось, как белье в центрифуге и единственное, что оставалось четким и неподвижным, так это лицо старухи. Так летя, по кошмарному туннелю чтобы не отключиться, Настя не сводила глаз с лица соседки. Только отстраненно замечала, как старуха вдруг вывалила розовый язык и стала дышать ртом. Как у нее выросли белые кошачьи усы и шерсть на лице. Лишь глаза оставались прежними. Плюхнувшись на четвереньки в разогретую солнцем траву, Настя увидела Боцмана, который невозмутимо поглядывая на них с братом, полеживал себе, высунув язык и дыша ртом от жары. Рядом же с котом лежал бумеранг.
- Боцман! - сдавленно выкрикнул Роман. - Сукин ты кот! - с этими словами брат отполз в кусты.
Настя, почувствовав спазмы желудка, на четвереньках бросилась в другую сторону. Желудок давно уже был пуст, а ее все выворачивало и выворачивало. Судя по звукам, раздававшимся с Ромкиной стороны, брат был занят тем же самым. Наконец подползли они к своему коту с разных сторон и в изнеможении растянулись.
- Так нечестно! - простонала Настя.- А где нам отвар колдовской? Так и умереть недолго.
- Ужас! - согласился Роман. - А ты заметила, что у старухи с лицом сделалось?
- Заметила, - многозначительно произнесла та и брат с сестрой дружно уставились на кота.
- Боцман! - не выдержал Роман. - Ты нам ничего рассказать не хочешь?
- Мяу! - лениво ответил кот и повел мордой в сторону костра.
- Да конечно! Мяу! Что мы еще ожидали услышать? - кивнул Роман. - А костер разжечь надо, тут ты прав. - И еле встав, брат ошалело протянул. - О-о-о-о!
- Что там еще? - со страхом спросила Настя.
- Ты сама посмотри!
Приподнявшись, увидела Настя, что рядом с тлеющим костром, который к удивлению еще не погас, стоял кувшин с молоком, яйца, хлеб, сыр, лук, вареная картошка и конечно хороший шматок сала.
- Это еда что ли? - непонятно к кому обратилась Настя. - И откуда она здесь?
- Мне все равно, откуда она здесь, я жрать хочу нереально!
Быстренько раздув огонь, и подбросив дров, брат с сестрой принялись за еду. И опять, как в первый раз на удивление быстро село солнце и настала ночь. Снова зажглись костры и зазвучали песни.
- У них что, тут каждый день праздник? - с набитым ртом пробурчал Роман.
- Да, по ходу мы просто в одном и том же дне застряли, - прислушалась к песням сестра.
- Что, здесь опять вчера?
- Ну, да. Снова праздник Ивана Купала справляют.
- Вот дела! Ну, вот поели и надо бумеранг делать. Ты спи, мало ли как завтрашний день сложится, - вздохнув, Роман взял в руки бумеранг.
- Да Ром я лягу, а то глаза слипаются, - Настя, притянув к себе кота и обняв его, начала засыпать.
- А может ты в гарем хотела попасть? А? - вдруг рассмеялся брат, вспомнив сегодняшнее приключение.
- А тебя ко мне евнухом, да? - сонно пробормотала сестра.
- Евнухом? Нет, не хочу. Ладно, спи.
***
Проснулась Настя от мягкого прикосновения и, открыв глаза, увидела прямо перед собой морду Боцмана. Тот сидя возле ее головы, гладил лапой свою хозяйку по лицу.
- Боцман, ты чего? - приподнявшись, она осмотрелась вокруг. - А где Ромка?
- Я здесь! - раздался бодрый голос брата, который подтягивался на ветке дерева, как на турнике.
- Что это с тобой? Зарядка?
- Да! Я должен быть сильным, чтобы суметь нас защитить! Мало ли в какой ситуации мы окажемся в следующий раз.
- Ромка! - у Насти чуть слезы не выступили от такого заявления. Брат очень изменился за эти дни, и теперь Настя чувствовала себя не старшей сестрой, а младшей. Еще бы, такой защитник рядом!
- Тут речка есть! Пошли, искупаемся? - предложил Роман, закончив заниматься.
- С удовольствием! - и брат с сестрой наперегонки припустили к реке.
Накупавшись и вернувшись к своему лагерю, наши герои принялись за завтрак. Завтракали не спеша, словно оттягивая момент, когда надо будет бросать бумеранг.