— Здравы будьте, путники!
— Здравствуйте — склонил голову в вежливом поклоне Руслан.
— Милости прошу, да к нашему шалашу — проговорила она, и Ксения узнала девушку, встретившись взглядом с синими глазами.
— Варя? — удивленно произнесла Ксюша.
— Княгиня Варвара. А ты, красна девица, Ксения? — Варя протянула ей руку.
— Ксения. Очень приятно.
Она пожала протянутую руку.
— Идем со мной, Ксюша — произнесла Варя, и увлекла девушку за собой, не выпуская её ладони из своей руки.
Девушки, украшенные венками, закружились в танце, продолжая распевать песню про березку, что во поле стояла. Варя повела Ксюшу вдоль березовой рощи. Ксения растерянно оглянулась, пытаясь увидеть Руслана, но он таинственным образом исчез.
— Варя, это игра такая?
— Вся наша жизнь игра — ответила та, ямочки на щеках заиграли, — не волнуйся, не тушуйся. Это наша славянская деревня.
За рощей стояли три бревенчатые избы, ставни украшены старинной резьбой, крыльцо с балясинами.
— Идем, здесь ты сегодня «княжна Ксения», моя дочка.
— Не слишком ли ты молода для моей-то матушки? — усмехнулась Ксения.
— А уж какая есть! — развела руками Варя — пойдем-ка, переоденем тебя. Негоже княжне в портках ходить.
Вошли в ближнюю избу, самую большую из трех, там печь, лавка и стол, и платье на перекладине висит, красивое, вроде как парчовое, комбинированное — светлое с голубым. А на столе лежит венец, украшенный голубыми камнями.
— А это обязательно, переодеваться? — поинтересовалась Ксения.
— Конечно. Ты ведь главная героиня в этом спектакле. Тебе, что не нравится наряд?
— Нравится…
Одна из девушек, пышнотелая, чернобровая, с черной косой помогла Ксении облачиться в платье.
На свет божий на крылечко Ксения вышла в нарядном убранстве. На площадке перед теремом появился еще один персонаж — напарник Варвары — Иван с кудрями до плеч, в русской народной рубахе и джинсах с кроссовками. В руках фотоаппарат.
— Княжна! Улыбочку! — сказал он, прицеливаясь на нее камерой.
Ксения машинально улыбнулась.
— Прекрасно! А сейчас все вместе!
Девушки окружили её, Варвара встала рядом, а остальные на две ступени пониже. Потом они водили хоровод, распевая песню про деву красную.
— Князь молодой из туманного княжества прознал про красоту неописуемую, доброту необсказуемую княжны Ксении. И задумал он умыкнуть деву прекрасную, увезти в края далекие, за поля широкие, и в дома высокие — рассказывала Варвара певучим голосом, а Иван снимал её на видео.
— Ой! Какой коварный князь — заохали девицы.
— Только не бывать тому! Не отдадим княжну ему! — заявила Варвара твердо.
— Не отдадим! Не боись, княжна прекрасная, мы с тобой! — загалдели девушки.
Иван включил музыку и передал фотоаппарат Варваре.
'Счастье вдруг в тишине
Постучало в двери
Неужель ты ко мне
Верю и не верю
Падал снег, плыл рассвет
Осень моросила
Столько лет, столько лет
Где тебя носило?
Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь
Всё мне ясно стало теперь
Столько лет я спорил с судьбой
Ради этой встречи с тобой…'
Он исполнил всем известную песню, пританцовывая вокруг Ксении. Девушки тоже кружились в танце.
Музыка смолкла, и одна из девушек воскликнула:
— Идут! Дружки коварного князя пробираются к нам!
Ксению задвинули на задний план, заслонив собой.
А на сцену, вернее, на площадку возле избы, вышли еще два человека. Один длинноволосый, в кольчуге, другой — высокий здоровый, в рубахе зеленой, встали подбоченясь, на девушек глядя.
— Здрава будь, княгиня, здравы, девы красные.
— И вам не хворать. Что за люди? Откель прибыли? И зачем? — спросила Варвара, брови насупив.
— Мы есть дружки, верные служки,
Богами созданные, молодым князем посланные
В вашем доме побывать, молодую повидать.
Дайте ответ — дома или нет? — спросил парень в зеленой рубахе.
— Наша княжна молодая
Утром вставала раненько,
Умылась беленько,
Оделась чистенько,
Повернулась белой лебедью и улетела,
Нет её дома — ответила Варвара.
Дружки переглянулись и рассмеялись.
— Наш князь молодой,
Руслан — удалой,
Утром встал раненько,
Умылся беленько,
Оделся чистенько
И полетел вслед белой лебеди.
Он еси княжну молодую разыскал
И домой доставил.
И нечего не дело говорить,
Надо свадьбу заводить,
Молодых вместе сводить.
— А как вы сюда приехали?
У нас были поставлены горы высокие,
Леса дремучие, озёра глубокие,
А там, где можно было пролезть,
У нас были поставлены сторожа.
Как же вы приехали сюда? — спросила Варвара.
— Мы горы те высокие порохом взорвали,
Леса дремучие топорами вырубали,
Озёра глубокие на кораблях переплывали,
А там, где можно было пролезть, —
У вас были поставлены сторожа бедные,
Позарились на денюжки медные,
Мы их подкупили и к вам прикатили —
И нечего говорить, а надо свадьбу городить — говорил дружка.
— Не один день дочь растили, чтобы враз отдать!
Она у нас славутная — и красива, и умна, и с житием хорошим.
Червона наша кралечка, налитое сладко яблочко,
Подходка-то павлиная, ещё и речь лебединая.
Приказом отвечаю!
— На нашем-то Руслане голубой кафтан,
Голубой кафтан, шляпа чёрная
С алыми лентами, с позументами.
У Руслана у Романыча кудри завиты!
А вот и он сам!!!
Из-за рощи на белой лошади прискакал Руслан. «Ну чисто принц на белом коне» — подумала про него Ксения с восторгом любуясь, как он уверенно держится в седле.
80. Молодой князь
Руслан ловко спрыгнул на землю, дружка в кольчуге подхватил под уздцы лошадь.
— Княгиня Варвара свет Васильевна! Ты отдай, за меня княжну Ксению! — произнес Руслан, снимая шапку с головы и поклонившись.
— Дочку замуж выдать — не пирог испечь!
— Как увидел я княжну, с той поры не ем не сплю, так я Ксению люблю.
— Верно ли, что любишь?
— Верно!
— Тогда слово за княжной.
Девушки расступились. Ксения предстала перед Русланом в необычном виде, взгляд его загорелся удивленным восхищением.
— Уж ты, девица, красавица моя!
Скажи: любишь ли, молодчика, меня?
— Любпю — ответила она, заразившись всем этим действием…
Девушки снова активизировались, закружились возле Ксении.
'У нас Ксюша бастенька,
Поступочка частая;
На ней шуба алая;
Ала-опушоная;
Опушка бобровая:
Ксюша чернобровая;
Гуляй день до вечера,
До девятого часика.
Во девятом часике
Ксюшенька домой идет,
Дружка за собой ведет…'
Наконец, Руслан и Ксения соединили руки…
— Прошу за стол, дорогие гости! — возвестила Варвара.
А возле второй избы уже появился стол, белой скатертью накрытый. Девушки побежали в избу, караваи вынесли, кубки на стол поставили, кувшин с вином занял почетное место.
— Руслан, это что, все ты придумал? — спросила Ксения, когда они уселись рядом на лавке.
Руслан держал ее за руку и улыбался.
— Мне очень хотелось развеселить тебя. Ты грустная в последнее время была. А сценарий придумала Варя. Тебе как, понравилось? — спросил он.