— А ты посмотри, как Лидочка обихаживает Макса. Неужели на что-то надеется… Вот дуреха, думаю, она не в его вкусе. Он же вон какой… лапочка…
Ксения усмехнулась и шепнула:
— Настя, ты о чем? Тебе понравился Макс?
Настя округлила свои светлые глаза и покосилась в сторону своего Мишеньки, который беседовал с мужем Медеи о хоккее.
— Мне? Ты что? Я замужем.
— Хорошо, что ты об этом помнишь — улыбнулась Ксения.
Праздник был веселым, зажигательная музыка, танцы, конкурсы.
Руслан и Ксения танцевали, активно участвовали в конкурсах, и в результате, компетентное жюри, в составе Шефа, Капитолины и Мих Саныча, присвоили им звание «Король и Королева бала». Максим Юрьевич торжественно возложил на голову Ксюши блестящую диадему и шепнул на ухо:
— Вы и правда, самая прекрасная здесь, Ксения Игоревна.
Ксюша благодарно улыбнулась в ответ, все-таки, приятно слышать комплименты от мужчин.
Во взгляде Руслана мелькнула ревность. Ксения переглянулась с ним, озорно сверкнув глазами. Руслан поцеловал ее в румяную щеку, чем вызвал шквал аплодисментов.
— Танец короля и королевы бала!
Они кружились в медленном танце, и это было волшебное состояние безграничного счастья.
Вечер завершился праздничным фейерверком в графском парке. Скоро наступит новый год и новая жизнь…
111. А может, это судьба?
Верочка ушла из компании физически, но умом все еще оставалась там. Она сказала подругам, что нашла хорошую высокооплачиваемую работу, на самом деле, она даже и не искала ее, пребывала в унылом состоянии. Сидела в квартире Татьяны и грустила, глядя в окно, вспоминала «САД» и его обитателей. Как там Алексей Иванович? Все-таки она была для него ценным работником. Кто ему поможет в делах? А Руслан? Он, конечно, счастлив со своей Ксюшей, и даже вспоминать о Вере не хочет. «Один неверный шаг… и все разрушилось. Избавившись от Регины, подставилась сама. Непонятно, как Ксения догадалась, что это я на нее напала. Где я просчиталась?»
Она позвонила своей подруге Лиде Кудряшовой, вроде как поздравить с наступающим праздником. На самом деле, хотела узнать новости из компании. И Лидия оправдала ее ожидания, подробно рассказывая о событиях, происходящих там.
— Вчера был новогодний корпоратив. Так круто! Жаль, что тебя не было с нами, повеселились на славу — тараторила Лида — а ты как на новом месте? Был у вас праздник?
— Да, все хорошо, потихоньку вливаюсь в коллектив, но конечно, мне не так весело, как с вами. Скучаю по всем. Ну, расскажи, как все было?
— Ты знаешь, на место Регины приняли Макса Вольского, такой симпатяга! И главное, свободен!!! Все девчонки от него в восторге, ты бы его видела!
— А ты мне фотки на е-мейл вышли, с банкета. Я заценю этого красавца.
— Точно! Вышлю, посмотришь.
— И что, теперь Руслан Романович не в тренде. Макс — новый фаворит? — ехидно поинтересовалась Верочка.
— Ну-у, Руслан Романович занят окончательно и бесповоротно. В марте собираются пожениться. А на балу их выбрали королем и королевой. Такая красивая пара из них получилась — сообщила Лида, больно царапнув по Верочкиному самолюбию.
— А кого приняли на мое место? Или тебя утвердят?
— Меня? Ну что ты, я временно. Устала я в приемной сидеть, такая запарка. Шеф постоянно ко мне придирается, а Капитолина ищет нового секретаря. Там такие претендентки. С высоким образованием и широким кругозором — хихикнула Лида — уж не знаю, кто из них понравится Шефу и Капе. После нового года все решится…
Обсудив знакомых и незнакомых людей с Лидой, Верочка отключила телефон, и поспешно открыла ноутбук, с нетерпением ожидая от Лидочки фотографии с Корпоратива. Через несколько минут фотографии пришли. Покусывая губы от досады, Верочка вглядывалась в такие знакомые привычные лица своих бывших коллег. Нарядные, довольные, смеются, веселятся… А снимок, где Руслан целует свою невесту в щеку, а на голове ее сверкает корона, вызвал особую досаду. «Ксения — королева бала… Не та пешка стала королевой» — подумала Вера раздраженно. «Но ничего, это звание временное, только на один вечер». А дальше была фотография отца, а рядом с ним хитро улыбающаяся Капитолина Степановна.
«Капитальная Стена — вот кто мечтает выйти в дамки. Она ни на миг не усомнилась в виновности Регины и уволила ее без сожалений. Это она целенаправленно избавляется от лишних фигур, близких к Шефу. Капитолина всегда рядом, и имеет влияние на отца… И я только помогла ей в этом» — осенила Верочку новая мысль.
Эти мысли взбодрили Веру. «Хватит киснуть, переваривая свою неудачу. Пора искать работу и начинать новую жизнь. Старые планы оставим на потом, а сейчас… нужно готовиться к Новому году, и будь что будет…»
Верочка наскоро собралась, отправилась в магазин за продуктами к праздничному столу. Татьяна снова была на дежурстве в больнице, и Верочка решила приготовить угощения, как бы там не было, жизнь продолжается. Валерий — бывший телохранитель Платонова, работал теперь с другим объектом, и был бесполезен, как информатор. А их роман с Татьяной продолжался, девушка надеялась на предложение руки и сердца.
«Выйдет Таня замуж, и я останусь одна, совсем одна. Поговорить откровенно не с кем будет» — подумала она, выходя из подъезда и столкнулась с мужчиной, возникшим на ее пути. Верочка подняла свой взгляд и удивилась.
— Привет, заблудшая душа, наконец-то я нашел тебя — сказал мужчина, спасший Веру, в тот роковой вечер. Ангел, так окрестила его Верочка.
— Здравствуйте… Вы меня искали, зачем? — растерялась она.
— Затем, что мы даже не познакомились… В тот вечер ты была не в состоянии нормально поговорить. И я приезжал к твоему дому несколько дней подряд, в надежде встретить тебя, но все напрасно, я решил, значит, не судьба. Сегодня последний раз приехал, а вдруг, повезет.
— И вот… повезло. Меня зовут Вера.
— А меня Алексей — представился он.
— Алексей? — удивилась она.
— Да, а что? Не нравится имя?
— Наоборот, нравится. Алексей… Иванович? — спросила Вера с усмешкой.
На этот раз удивился мужчина.
— Иванович… Откуда знаешь?
— Просто предположила. И угадала.
Он поправил на своей голове мохнатую шапку, и спросил:
— И куда же ты спешишь, догадливая?
— В магазин. За продуктами. Представляешь, я вспомнила, что завтра праздник, нужно заполнить холодильник и начинать приготовления.
— Тогда я встретился очень кстати. Кто понесет тяжелые пакеты?
— Хочешь помочь?
— Конечно. Тебе же нужна мужская сила.
— Хорошо. Идем…
«А может, это Судьба» — подумала Верочка, и они направились в сторону супермаркета…
112. Личный вопрос
Промчались новогодние каникулы, которые Руслан и Ксения провели вместе, не разлучаясь ни на минуту. Сразу после каникул, подали заявление в ЗАГС. Пришло время готовиться к свадьбе. И тут начались разногласия.
— Давай просто распишемся, без всяких банкетов и церемоний — предложила Ксения — мы же в свадебное путешествие собираемся.
— Путешествие — это само собой. Но, извини, Ксюш, без церемоний не получится — пожал плечом Руслан — звонила мама, сказала, что приедет к нам на свадьбу. Представляешь, она не была на родине…
Он сделал паузу, производя в уме расчеты.
— … девятнадцать лет. И что? Прилетит она из Италии, а тут… ни церемоний, ни банкета. Она к тому же хочет с твоими предками познакомиться.
Ксения побледнела.
— Злата Андреевна… приедет… и прямо к нам? И с мужем?
— Про мужа не знаю пока… А остановится она или в гостинице, или у Агаты. Ты чего разволновалась?
— А как же не волноваться? Твоя мама — это же совсем другой уровень, да если еще с мужем приедет. Иностранцы… а мы… а мои родители простые… даже неудобно.
Руслан возвел свои красивые глаза к небу, вздохнул.
— Ну-у, начинается. Мы простые… неудобно. В чем неудобство? Мама в курсе, что ты не из королевской семьи. Хватит паниковать. Все сделаем, скромно и красиво. Ресторан. Близкие родственники и друзья.