27
Джульетта пришла к Уокеру в его мастерскую в пять утра, беспокоясь, что тот может еще спать, но уже в коридоре почувствовала явный запах горячего припоя. Она вошла в открытую дверь и постучала. Уокер поднял взгляд от печатной платы. От кончика его паяльника спиралькой поднимался дымок.
— Джулс! — воскликнул он, потом снял с седой головы очки с мощными линзами и положил их вместе с паяльником на металлический рабочий стол. — Я слышал, что ты вернулась. Собирался послать тебе записочку, но… — Он махнул рукой в сторону множества деталей и плат с прицепленными заказами на ремонт. — Ужасно занят, — пояснил он.
— Забудь.
Она обняла Уокера, ощущая исходящий от его кожи запах нагретого металла, который всегда напоминал ей о нем. И о Скотти.
— Я уже чувствую себя виноватой, что отнимаю у тебя время, — сказала Джульетта.
— Да? — Он отступил на шаг и всмотрелся в нее, хмуря седые кустистые брови. От тревоги морщины на его лице стали четче. — У тебя есть что-то для меня? — Он окинул ее взглядом снизу доверху в поисках чего-то неисправного. Эта привычка появилась у него уже давно, потому что ему всю жизнь приносили для ремонта всякие мелкие детали и приборы.
— Вообще-то я лишь хотела одолжить твои мозги.
Джульетта уселась на один из стульев, Уокер сел на другой.
— Валяй, — отозвался он и вытер лоб рукавом.
Джульетта увидела, каким старым он стал. Она помнила его еще почти без седины, морщин и пигментных пятнышек на коже. И помнила его ученика.
— Это связано со Скотти, — предупредила она.
Уокер отвернулся и кивнул. Попытался что-то сказать, потом постучал кулаком по груди и прокашлялся.
— Чертовски жаль, — только и смог он произнести и уставился в пол.
— Наш разговор может подождать. Если тебе нужно время…
— Я уговорил его согласиться на эту работу, — признался Уокер, покачивая головой. — Помню, когда пришло то предложение, я все боялся, что он откажется. Из-за меня, понимаешь? Испугается, что меня огорчит его уход. Тогда я почти заставил его согласиться. — Уокер посмотрел на нее, глаза у него блестели. — А я лишь хотел, чтобы он знал, что у него есть свобода выбора. И не собирался его отталкивать.
— Ты этого и не делал. Никто так не думает.
— Как мне кажется, он не нашел там счастья. Его дом был здесь.
— Ну, для нас он был слишком умен. Не забывай про это. Мы всегда так говорили.
— Он любил тебя, — сказал Уокер и вытер глаза. — Черт, как этот мальчишка на тебя смотрел…
Джульетта почувствовала, что у нее снова наворачиваются слезы. Она достала из кармана письмо Скотти, переписанное на обороте записки. Ей пришлось напомнить себе, для чего она сюда явилась.
— Просто не в его характере было выбирать легкий путь… — пробормотал Уокер.
— Не в его. Уокер, мне надо обсудить с тобой нечто такое, что не должно выйти за пределы этой комнаты.
Он рассмеялся. Наверное, чтобы не всхлипнуть.
— Как будто я сам отсюда когда-нибудь выхожу.
— Ну, значит, это нельзя обсуждать с кем-либо еще. Вообще ни с кем. Хорошо?
Он кивнул.
— Я не думаю, что Скотти покончил с собой.
Уокер уткнулся лицом в ладони, наклонился и зарыдал. Джульетта встала, подошла к нему, обняла вздрагивающие плечи.
— Я знал это, — всхлипнул он. — Знал, знал.
Он посмотрел на нее. По седой недельной щетине катились слезы.
— Кто это сделал? Они ведь заплатят, да? Скажи, кто это сделал, Джулс.
— Кем бы они ни были, вряд ли им пришлось идти далеко.
— Ай-Ти? Чтоб их черт побрал!
— Уокер, ты должен помочь мне с этим разобраться. Скотти послал мне письмо незадолго до того, как… словом, до того, как был убит.
— Послал тебе письмо?
— Да. Понимаешь, я с ним до этого встречалась — в тот же день, но раньше. Он попросил меня прийти.
— В Ай-Ти?
Она кивнула.
— Я нашла кое-что в компьютере последнего шерифа…
— Холстон. — Уокер склонил голову. — Последний чистильщик. Да, Нокс приносил мне что-то от тебя. Нечто вроде программы. Я ему сказал, что Скотти с ней разберется лучше кого угодно, вот мы и переслали все ему.
— Что ж, ты оказался прав.
Уокер вытер щеки и кивнул:
— Он был умнее любого из нас.
— Знаю. Он сказал мне, что это код программы, создающей очень четкие картинки. Вроде изображений внешнего мира…