— Да, все хорошо. — Дональд привычно крутанул большим пальцем обручальное кольцо. — Мик не звонил?
Он достал из кармана телефон, проверил текстовые сообщения. Подумал, не послать ли ему еще одно, но он и так уже отправил Мику четыре, оставшихся без ответа.
— Нет. Он ведь должен был вылететь сегодня утром из Техаса? Может, его рейс задержали.
Дональд увидел, что его бокал, почти пустой, когда он выходил звонить, теперь снова полон. Он знал, что Элен не понравилось бы, что он сидит здесь наедине с Анной, хотя никакого продолжения не ожидалось. И никогда не будет.
— Мы всегда сможем сделать это в другой раз, — предложил он. — Мне очень не хочется решать такое без Мика.
Анна поставила бокал и стала листать меню.
— Можем хотя бы поесть, пока мы здесь. Уже поздновато искать другое заведение. Кстати говоря, логистика Мика независима от нашего проекта. Мы можем послать ему запрос на материалы и позднее.
Анна наклонилась и достала что-то из сумочки, при этом свитер опасно сполз еще ниже. Дональд быстро отвернулся, по затылку пробежала волна жара. Анна вытащила планшет и положила его на принесенную Дональдом папку. Экран засветился.
— Я считаю, что бетон в нижней трети конструкции уже затвердел. — Она развернула планшет экраном к нему. — И я хотела бы подписать акт его приемки, чтобы можно было начать возведение следующих этажей.
— Что ж, многие из этих этажей — твои, — ответил Дональд, думая о пространствах для механизмов в самом низу конструкции. — Я доверяю твоему мнению.
Он взял планшет, испытывая облегчение из-за того, что разговор не отклонялся от темы работы. И вообще он ощущал себя дураком из-за мыслей о том, что у Анны что-то иное на уме. Они уже более двух лет обменивались сообщениями по электронной почте и корректировали планы друг друга, и за все это время в их переписке не промелькнул даже намек на что-либо непристойное. И все же он предупредил себя: не допускай, чтобы обстановка, музыка и белые скатерти тебя одурачили.
— Есть одно изменение, внесенное в последнюю минуту, которое тебе не понравится, — сказала она. — Центральную шахту необходимо слегка изменить. Но я думаю, что мы все еще можем работать по исходному общему проекту. Это совершенно не затронет планы этажей.
Дональд пролистал знакомые файлы, пока не заметил разницу. Аварийная лестница была перемещена с боковой стены центральной шахты в ее середину. А сама шахта выглядела меньше, возможно, из-за того, что из нее убрали прежнее оборудование. Теперь возникло пустое пространство: диски превратились в бублики. Дональд поднял взгляд и увидел подходящего к ним официанта.
— Что, лифта не будет?
Он хотел убедиться, что все понял правильно. Он попросил у официанта воды и сказал, что еще не закончил смотреть меню.
Официант поклонился и ушел. Анна положила салфетку на стол и пересела на соседний стул.
— Совет заявил, что на это у них есть причины.
— Медицинский совет? — выдохнул Дональд. Его уже тошнило от их вмешательств и указаний, но борьбу с ними он проиграл. Все его возражения неизменно отвергались. — А разве их не должно больше тревожить то, что люди могут свалиться через перила и сломать шею?
Анна рассмеялась:
— Знаешь, они из другой области медицины. Они только и думают о том, какие эмоциональные переживания могут возникнуть у тех рабочих, если им придется застрять там на несколько недель. И им захотелось упростить план. Сделать его более… открытым.
— Более открытым… — Дональд хмыкнул и потянулся к своему бокалу. — И что они имеют в виду под «застрять на несколько недель»?
Анна пожала плечами.
— Это ты у нас выбранный чиновник. Полагаю, об идиотизме в правительстве ты должен знать больше меня. Я всего лишь консультант. Мне только платят за то, что я составляю схемы прокладки труб.
Она допила вино. Вернулся официант с водой для Дональда, готовый принять у них заказы. Анна приподняла бровь в знакомой манере, как бы спрашивая: «Ты решил?». Уткнувшись в меню, Дональд вспомнил, что когда-то это движение означало гораздо больше.
— Может, ты выберешь за меня? — предложил он, в конце концов сдавшись.
Анна заказала.
— Значит, теперь они хотят один-единственный лестничный колодец? — Дональд попытался представить, сколько на это уйдет бетона, но потом ему в голову пришла мысль о спиральной металлической лестнице. Прочнее и дешевле. — Но мы ведь можем оставить служебный лифт, правильно? Почему нельзя обойти это дурацкое требование и поместить его прямо в шахте?