Мне не нужно объяснять, что подразумевается под «все». Несколько недель назад я перестала произносить имя Джоэля.
— Это не должно было произойти.
— Всегда есть следующий семестр, — спустя какое-то время предлагает подруга, выдавливая улыбку, хотя ее глаза все еще грустны.
Я делаю еще один глубокий вдох, зная, что должна сказать ей об этом и надеясь, что не заплачу.
— Роу... Я не вернусь в следующем семестре.
Она перестает нарезать блинчики, чтобы взглянуть на меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Я возвращаюсь домой. Я не вернусь. Я…
— Ты не вернешься?
Глаза начинает жечь, так что я закрываю их.
— Просто больше не могу здесь находиться. У меня ничего не получается.
Когда она садится рядом со мной, я открываю глаза и смотрю на нее. Она берет меня за руку.
— Ди, я понимаю, что ты скучаешь по Джоэлю, но…
— Дело не только в Джоэле, — отвечаю, и это правда.
Последние недели стали одними из самых несчастных в моей жизни, но в то время, как часть моего мозга настаивает, что все это из-за одного парня, которого я не могу забыть, другая знает, что это не совсем правда. Дело в том, что я честно отдаю всю себя колледжу, и чем серьезней я к этому отношусь, тем более неправильным мне это кажется. Словно я занимаюсь не там и не тем. Весь последний год я пыталась не прислушиваться к голосу, убеждая себя, что просто слишком ленива и равнодушна, потому что все, у кого есть хоть какие-то мозги, идут в колледж, верно? Однако мне стало плевать на слова этого голоса, потому что я просто хочу домой.
Я хочу вернуться туда, где такие предметы, как математика и биология не имеют никакого значения. Туда, где не существует домашних заданий, а мальчики предсказуемы. Туда, где смогу понять, кто я на самом деле, потому что в данный момент, единственное, в чем абсолютно уверена — кем я не являюсь. Я больше не та девочка, которая смирилась, что колледж — единственный выход. Не та, кто одержима Джоэлем, или которая позволила Эйдену пускать на нее слюни, или которая думала, что может использовать Коди как пешку, чтобы добиться желаемого.
И я определенно не та девушка, которая винила себя за то, что сделал Коди.
Девушка, которой я стала, соображает, что к чему. Несмотря на то, что все еще бывают дни, когда я думаю о той ночи. И каждый раз, когда лицо Коди возникает в моем сознании, я все больше и больше убеждаюсь, что не заслужила произошедшее. Поцелуй, даже тот, которым я наслаждалась, не означает согласие. Я не виновата в том, что он пытался со мной сделать.
Это не моя вина.
Понадобилось много времени, чтобы поверить в это, и бывают дни, когда мне все еще тяжело это осознавать. Но я знаю, что Роуэн была права, сказав, что я сделала все от меня зависящее, когда сказала одно единственное слово: «Остановись».
До той ночи я была сломлена, а после — уничтожена. Я была разбитой девушкой, которая оттолкнула Джоэля, когда он признался мне в любви. Разбитой девушкой, наблюдавшей за тем, как он уходит из Mayhem, держа за руку другую. Я все еще пытаюсь собрать себя по кусочкам, но чтобы у меня все получилось, нужно здраво мыслить. Хотя это последнее, что я смогу сделать, ибо каждый вдох в этом городе тянет за струны моего разбитого сердца. Если мое будущее не связано с колледжем или единственным парнем, которому я отдала сердце, неизвестно, куда меня это приведет. Но я должна выяснить.
— Все наладится, — произносит Роуэн. — Следующий семестр…
— Детка, я уже приняла решение. — Она хмурится, но мой голос остается твердым. — В конце месяца я возвращаюсь домой. Я уже поговорила с отцом.
Роуэн качает головой, ее голубые глаза наполняются слезами.
— А как же я?
Я улыбаюсь и перекидываю ее волосы через плечо.
— Ты справишься. Ты останешься здесь с Адамом, закончишь колледж и будешь самой крутой. Мы будем приезжать друг к другу в гости. И все время будем общаться.
— Ди…
Я притягиваю ее в объятия, и она прижимается ко мне. Когда официантка останавливается возле нас, чтобы поинтересоваться, не хотим ли мы еще чего-нибудь, она окидывает нас взглядом и дает еще несколько минут на размышления.
— Чем ты будешь заниматься? — отстранившись, спрашивает Роуэн, вытирая глаза и шмыгая носом.
— Позвоню Джереми, узнаю, какие у него идеи.
Она смеется, когда упоминаю имя спасателя, и я выдавливаю улыбку в ответ несмотря на то, что лгу. У меня нет никакого желания с кем-либо видеться, особенно учитывая, что я трачу всю свою энергию только на то, чтобы утром выбраться из постели.
На прошлой неделе Роуэн поведала, что Джоэль переехал в свою квартиру, и я попросила ее больше не сообщать мне новости о нем. Она сказала, что вряд ли он с кем-то встречается, а я ответила, что мне плевать.