16
Гейдж
Это наш шестой день в городе, когда пузырь между мной и Арией лопается. Я знал, что это произойдет. Никогда не позволял женщине подобраться так близко. Я все еще держал ее на эмоциональном расстоянии, но чувствую, даже мое желание делать это колеблется. Знаю, что, если мы продолжим в том же духе, я в конечном итоге впущу ее. Открою дверь в свое темное прошлое, и она побежит и закричит, не желая меня больше видеть. Я вполне в оправданном мрачном настроении, когда мы с ней отправляемся в город тем утром.
Я думаю, что хорошо скрываю свое настроение, но, как обычно, она видит все.
— Что случилось? — Спрашивает она, когда мы идем по одной из главных улиц города.
— Ничего.
— Нет, это не так. Если я должна доверять тебе, свою защиту, тебе тоже придется начать доверять мне. Так что расскажи немного, или я… Я сама попаду в неприятности.
Я смеюсь.
— Ты что?
— Верно. Пойду разозлю какого-нибудь страшного инопланетянина.
— Зачем тебе это делать?
— Потому что ты хочешь защитить меня. Так что теперь единственный способ обезопасить меня — это рассказать. Иначе я сведу с ума большого, страшного инопланетянина и он навредит мне. И это будет твоя вина.
Рамона смеется, ее металлический голос звучит громко в тихом утреннем шуме голосов.
— Она мне нравится. Она умнее тебя.
Я смотрю на нее, прежде чем обратить внимание на Арию.
— Большой страшный инопланетянин? — Спрашиваю я. — Как я?
Она вздыхает.
— Я буду продолжать сводить с ума больших страшных инопланетян, пока их не станет так много, что ты не сможешь остановить их всех.
— Я принес много патронов…
— Ты… — она топает ногой, действительно топает ногой. — Просто расскажи!
Ее гнев уже поднял мне настроение, но у меня нет желания открывать эти двери. Я даже не навещаю их в безопасности собственного разума. Слишком много крови и разрушений в моем прошлом.
— Нет, — говорю я небрежно. — Если ты начнешь что-то, просто знай, что их кровь на твоих руках. Я вскрою их черепа, прежде чем они смогут дотронуться до тебя. Мне все равно, сколько времени это займет.
Она выглядит так, будто собирается проверить меня, но в итоге стонет.
— Я просто хочу помочь тебе.
— Мне не нужна помощь. Я этого не заслуживаю, — говорю я.
— Каждый заслуживает помощи, — говорит она. — Знаешь, раньше я думала, что не заслуживаю помощи. Что была просто тряпкой, которая брала то, что жизнь бросала ей. Но посмотри на меня сейчас. Если бы не ты, я бы не была так близка… я имею в виду, мы бы не были так близки к завершению этой миссии.
Я сужаю глаза.
— Почему ты действительно хочешь это сделать? Я не попадусь на это. Ты не военного типа, и не похожа на патриота.
Она хмурится.
— Ты закрываешься как моллюск и ждешь, что я расскажу про себя?
— Как…?
— Моллюск, глупый! Ну, имею в виду, думаю, ты не должен знать, что такое моллюск. Однажды я смотрела видео о них на «Надежде». Они были существами с земли, которые было очень трудно раскрыть, но иногда в них спрятаны ценные жемчужины.
Я ухмыляюсь.
— Как женщины?
— Что? — Спрашивает она.
— Трудно раскрыть, но это стоит того, чтобы попасть внутрь.
Ее рот на секунду остается открытым, а затем она закрывает его, сердито указывая пальцем на меня.
— Ты… ты просто плохой. Это все, что я могу сказать об этом.
Она может утверждать, что хочет. Я видел, как ее взгляд скользит по моему телу, как ее лицо меняется, когда я встречаю ее глаза. Она хочет меня так же сильно, как и я ее, но убеждает себя, что нет. Мне просто нужно выяснить, почему, и тогда я могу открыть ее, как один из тех моллюсков.
— Я заключу с тобой сделку, — говорю я. — Ты расскажешь первой, а я вторым. Ты раскроешься, тогда и я раскроюсь.
Она перестает ходить, кладет руки на бедра и кусает губу. Через несколько секунд, она ведет меня к скамейке, и мы садимся. Скамья имеет охлажденное сиденье и спинку, а также минимизаторы силы тяжести, так что мне кажется, что я плыву по прохладному, освежающему облаку. Неплохо.
Ария заговорила, глаза яркие с восторженными воспоминаниями.
— Когда была маленькой девочкой, думала, что мой отец был самым большим, самым сильным человеком, которого я когда-либо встречала. Он всегда заботился о маме и обо мне. Когда он заболел, мой мир перевернулся с ног на голову. Мама была слишком занята своей работой, чтобы присматривать за мной, и она едва успевала заботиться о нем. Мы очень сблизились за эти годы, а потом… я потеряла его. У нас не было достаточно денег, чтобы продолжать платить за лекарства, в которых он нуждался, и он просто… умер однажды ночью.