Ко мне подходит зеленокожий Умани. Дикарь такой высокий, что мое лицо доходит только до груди. Не в первый раз я представляю, как сильно могу измениться с армией этих зверей в моем распоряжении. Я думаю о мирах, которые мог бы объединить под человеческим правлением. Славу, которую смог принести человечеству и его наследию. Подобно лесному пожару, я мог бы очистить галактику от грязи, раздоров и разногласий одной обширной войной. Из пепла может вырасти новый и более цивилизованный мир. Тот, где порядок имеет первостепенное значение, вместо хаотичного варварства, которое правит сейчас.
Я забегаю вперед. Сначала мне нужно разобраться с этой захолустной планетой и приручить Примусов. Я киваю головой зеленокожему Примусу, чувствуя, как поднимается моя желчь, даже притворяясь, что уступаю этому животному.
— Хозяйственные товары из Гуллада, — говорю я.
Примус внимательно смотрит на меня, его серые глаза словно пронзают мою маскировку. Он проходит мимо переодетых наемников со мной и мимо Таргуса, который одел купеческий халат и капюшон, чтобы прикрыть татуировки своего монашества. Когда он движется, чтобы раскрыть груз, Феликс, капитан моих наемников, скользит к нему так же быстро, как змея. Я вижу, что что-то ловит солнечный свет в руке Феликса, когда он наносит шквал быстрых ударов в торс Примуса, в то время как его другая рука прикрывает рот инопланетянина. Кровь течет свободно, когда он позволяет телу охранника скользить на землю.
Над нами Примус, размещенный на платформе в нескольких десятках ярдов, замечает и начинает бежать. Яра, еще один из наемников, вытаскивает длинную винтовку и стреляет. Звук едва слышен, но Примус на платформе взрывается в красный туман. Мы засовываем убитого охранника в наш вагон и проходим в Джектан незамеченными.
25
Гейдж
Когда мы достигаем хранилища, я удивляюсь, увидев одного из самых больших Примусов, которых когда-либо видел. Его ноги широко расставлены, а руки упираются в бедра. Его золотые глаза смотрят прямо на меня. Ребенок на его стороне — нет, женщина. Она кажется ребенком только потому, что он такой большой. Я замедляю импульсный байк и помогаю Арии спешиться.
— Пакс? — Удивленно спрашивает она. — Мира! — Она бежит к паре, обнимая маленькую женщину с золотыми волосами в крепких объятиях.
Я иду к этому Паксу, оцениваю его. У него нет оружия, но его большие руки сжаты в жесткие кулаки. Интересно, сколько вреда могут нанести эти руки. Золотые глаза тоже, похоже он тоже опозорил королевскую семью. Но что он здесь делает? Прежде чем я смогу озвучить свой вопрос, говорит большой человек.
— Мы здесь, чтобы помочь вам.
— Она тоже? — Я спрашиваю у маленькой, златовласой женщины. — Это не совсем то место для женщины.
Пакс приподнимает бровь, указывая на Арию.
— О. Ну, она слишком важна, чтобы выпустить ее из виду. Самое безопасное место для нее — рядом со мной.
Пакс снова улыбается и указывает на Миру.
— Я понимаю. — Он имеет в виду, что его женщина слишком ценна для него, чтобы оставить дома. Я ухмыляюсь, чувствуя, как образуется связь между этим Примусом и мной, которую могут разделить только мужчины. Это связь уважения, взаимных ценностей. Я думаю, что буду ладить с ним, пока он не встанет у меня на пути.
— Вы двое прекратите заигрывать? — Спрашивает Ария.
Я хмуро смотрю на Пакса, который хмурится в ответ. Оставь это женщине, чтобы испортить совершенно мужественный момент связи.
Когда я поворачиваюсь к хранилищу, сразу понимаю, что что-то не так.
— Почему нет охранников? — Спрашиваю я.
Пакс качает головой.
— Мы прибыли всего за минуту до вас. Я подумал о том же.
— Вы сказали, что он уже может быть здесь? — Спрашивает Мира.
Я киваю, чувствуя образовывающийся комок в животе…
— Значит, он уже должен быть внутри, — говорит Ария. — Давайте поторопимся.
Прежде чем мы войдем внутрь, корабль ревет в воздухе над нами, летит через деревья и оставляет огненный след разорения на своем пути. Я хватаю Арию, ныряю в хранилище, когда Пакс хватает Миру и поворачивается спиной к кораблю, чтобы защитить ее. Он замедляется непосредственно перед посадкой. Я едва могу смотреть на него сквозь ослепительные двигатели, но вижу символ крестоносцев храма Гуллад в красном цвете на его корпусе. Дерьмо. Таргус, должно быть, послал подкрепление, чтобы помочь Гаю проникнуть в хранилище, или, по крайней мере, чтобы выиграть время, пока он пробивается вниз.