Они отстреливают половинчатый шквал желтой плазмы, которая промахивается широко, стирая огромную ветвь дерева Лорис. Я думаю, что они на самом деле не хотят попасть в меня, потому что теперь понимают, что я еду на Тектоне. Это стоит более десяти их кораблей, и они, вероятно, слюнки пускают. Хорошо. Они, вероятно, даже не рискнули бы дать предупредительный выстрел, если бы знали, сколько стоит остальная часть моего снаряжения. Они могли бы купить себе маленькую Луну, если бы продали мое оборудование.
Я следую за устройством слежения, чтобы вернуться к шаттлу, потому что оно более точное, чем тепловая сигнатура. Это мелкие детали, которые заставляют меня ценить каждый кредит. В конце концов, я бы не хотел убивать всех этих налетчиков просто так. Теперь самое сложное. Я не могу просто проехать мимо, потому что пираты не смогут напасть на шаттл со столь сильным запахом кредитов от меня. Но я также не могу начать убивать людей на шаттле или пираты могут увидеть, во что именно они вляпываются. Необходима золотая середина.
Импровизируя, я освобождаю Берту. Она работает обычно, запускает перегретые шарики коррозионного геля. Ни звука, ни сопутствующего ущерба, и, вероятно, один из самых полезных инструментов в моем арсенале для проникновения. Я выстрелил пятнадцатью патронами из Берты в корпус шаттла, пробивая круг, который должен быть достаточно большим для меня и моего Тектона. Прямо перед тем, как я протаранил шаттл, гель просачивается до конца, и дверь падает. Я провожу свой байк внутрь, чуть не сняв голову удивленного Примуса.
3
Ария
Если бы я помнила, как дышать, закричала бы. Сработало около пятидесяти сигнализаций, и дым начал поступать из стен. Затем на пол упал кругообразный участок корпуса. А теперь…
Мои глаза не могут охватить его достаточно быстро. Он на какой-то изящной машине, которая выглядит как смесь между мотоциклом и космическим кораблем. Его кожа фиолетовая, и он высокий, даже для Примуса. Он носит плотно облегающий костюм из черной нано-брони, как никто из тех, кого я когда-либо видела. Костюм обтягивает мощные линии его мышц, и я не могу не следовать этим линиям по всему его телу. Я вижу очертания его шести кубиков и волнистые полосы, которые исчезают за толстым поясом, который он носит. Ого…
Но когда его глаза встречаются с моими, я чувствую ужас. Он держит пистолет по направлению к нам. Оружие качнулось, хотя рука, которая держит его, тверда, как камень. Также появляется жужжащий шум, который становится громче.
Взгляд задерживается на мне дольше, чем на других, но он отводит его в сторону, слегка покачивая головой, как бы проясняя свои мысли. И тогда я вижу только мрачную решимость его лица.
Давосо бросается из кабины, пистолет целился в незваного гостя.
— Кто ты такой? — Спрашивает он.
Примус с тлеющими золотыми глазами ухмыляется, откинувшись на сиденье своего мотоцикла, как будто он остановился выпить.
— Обычно меня называют Жнецом. Можешь звать меня Гейджем.
Давосо хмурит брови, и его палец напрягается на спусковом крючке пистолета. Два воина Примусов неподвижны, Пистолет Давосо нацелен, а странный пистолет Гейджа, который теперь небрежно покоится на бедре. Его глаза выдают, насколько он смертельно опасен, но Давосо не пасует. Каким-то образом его взгляд убеждает всех нас, кто первый двинется, тот увидит, насколько он безжалостен.
— Веришь или нет, — говорит Гейдж. — У тебя сейчас больше проблем, чем у меня. — Он перемещает свою грудную клетку от отверстия, которое проделал в нашем корпусе, и указывает на корабль, который следует за нами.
— Дерьмо, — говорит Давосо, подбегая к приборам управления.
Гейдж слезает со своего байка и снова смотрит на меня. Я практически вижу, как его мысли работают. О чем он только думает? Он смотрит назад на отверстие, которое снова открыл, и стучит своим странным пистолетом по своему точеному подбородку, глядя в потолок.
— Черт возьми, — говорит он. — Я не готов видеть тебя мертвой, — говорит он, указывая на меня. Думаю, мое сердце останавливается на целую минуту. Меня? Он — что? Поток эмоций кружится внутри меня: паника, страх, ужас. Может быть он самое прекрасное, что я когда-либо видела, но это не значит, что хочу, чтобы он бросил меня на свой байк и забрал меня. И из того, что я знаю, самцы Примуса берут то, что хотят.