Дракон снова качает головой, царапая землю и рыча в отчаянии.
— Я должен был стать королем, и теперь я это я. Думаю, это был мой способ наказать себя, даже если я никогда этого не понимал. Я пытался защитить тех, кто мне дорог, и в итоге навредил им. Поэтому я перестал позволять себе заботиться о ком-либо. Но ты сильнее этого. Ты можешь контролировать это.
Она набрасывается на меня, прижимая острыми когтями к земле. Коготь размером с мою ногу впивается в мое плечо, и еще один царапает мой живот. Холодная боль овладевает мной. Я чувствую, что кровь распространяется, тепло против моей кожи, но быстро холодает. Боль кажется неправильной. Раны плохие, я знаю, даже не глядя.
Я кашляю кровью, лежа на спине.
— Ты сильнее. Ты сильнее, чем я. Я знаю это.
Большие золотые глаза дракона пронзили мои, и я хотел бы знать, была ли это Ария за этими глазами или дракон. Коготь, прижимающий меня к земле, дрожит, а затем убирается. Дракон опускает свой нос, мягко обнюхивая меня, издавая звук, похожий на хныканье.
30
Ария
Я все еще слышу ее отдаленные крики, когда толкаю ее все глубже и глубже в свой разум. Она называла себя Нагас, и я не могу заглушить звук ее восторженного смеха в моем разуме, когда наблюдала, как она использует меня, чтобы убить и покалечить тех Примусов, а затем прижать Гейджа к земле.
— Я буду… — говорит Гейдж, кашляя кровью. — Окей. Просто надо… ах-полежать еще. Ты можешь… Остановить эту… штуку?
Не могу поверить, что сделала это с ним. Все, что я хочу, это плакать и лежать рядом с ним и лечить. Но я знаю, что не могу. Если я не отключу тотем, он умрет, и моя мама умрет, и множество других.
Я поворачиваюсь, чувствуя себя странно в этом теле, которое такое длинное и мощное. Каждое движение моих мышц настолько отзывчиво и сильно, что я боюсь, что сломаю что-то даже подергиванием когтя. Смотрю на тотем, чувствую чувство безнадежности. Как мне это остановить? Я передвигаюсь, не видя консоли, где команды могут быть введены или любой знак вообще, что он запрограммирован, чтобы взорваться. Я снова смотрю на Гейджа, не желая ничего, кроме как остаться с ним и сохранить его в безопасности, но знаю, что мне нужно найти Гая, если хочу иметь хоть какую-то надежду остановить взрыв. Но в моей смещенной форме, я не знаю, как пролезу через крошечные коридоры и найду свой путь обратно на поверхность. И я беспокоюсь, что, если снова сдвинусь, не смогу подчинить Нагас. Так что я скрестила пальцы… или когти, и глубоко вдохнула, а затем извергла огонь в потолок. Это кажется странным, как будто я распыляю воду изо рта, но нужно только дышать, чтобы собрать больше. Жар утешает меня, но я осторожна, чтобы не позволить горящим кускам дерева упасть на Гейджа. Как и надеялась, я быстро прожигаю путь через толстый потолок, который ведет к внешней стороне дерева Лорис, на поверхность.
Как только отверстие достаточно широкое, я опускаю крылья, замечая, что они кажутся другой парой рук. Я взлетаю в воздух. Ветер обрушивается на меня, и ощущение усиливается, потому что я чувствую его так сильно. Складываю свои крылья и плыву по течению, когда я облетаю вокруг большого дерева, в котором находится хранилище. Я вижу извилистую серию корней и ветвей, которые составляют платформы Джектана и крошечного муравьиного Примуса и людей, сражающихся на вершине.
Мое зрение остро, я вижу Като, Пакса, Лиандру, Давосо, Тора, Велакса и Миру бегущих вниз в хранилище. Боже, надеюсь, они быстро найдут Гейджа. Но лучшее, что я могу сейчас сделать, это найти Гая. Если бы попыталась переместить Гейджа в таком виде, я бы убила его, так что моя единственная надежда спасти его — это не дать тотему взорваться. И если я хочу это сделать, мне нужен Гай.
Я начинаю чувствовать себя безнадежно, когда понимаю, что все его силы ушли из города. Единственное оставшееся движение, которое вижу — воины клана Умани, помогающие раненым или продвигающиеся к хранилищу. Как раз перед тем, как они входят, замечаю шаттл на Востоке. Он летит быстро, но мои мощные крылья больше, чем его двигатели.
Я сокращаю расстояние и вынуждена свернуть в сторону, когда крестоносец высовывается из двери шаттла и стреляет в меня. Я могу дышать огнем на их корабль с такого расстояния, но мне нужен живой Гай, и мои инстинкты говорят мне, что он в шаттле. Я пролетаю прямо под кораблем, а затем взмахиваю крыльями так сильно, как только могу. Изменение давления воздуха заставляет корабль дико раскачиваться. Пилот корректирует движение и цепляет одним крылом ветку дерева. Они падают на платформу переплетенных ветвей.