Подобно тому, как Гай развязывает поток огня, Гейдж продвигается вперед так же быстро, как пуля, кружась вокруг столпа пламени и пролетая мимо Гая. На мгновение, я думаю, он промахнулся, но затем Гай падает на одно колено, когда толстые красные брызги крови полетели на пол. Гейдж крутится в воздухе, меняя направление и снова летая в сторону Гая. На этот раз он использует задние ноги, чтобы сцепиться с крыльями Гая. Гай борется с ним, но ему нет равных.
Гейдж крутит своим телом, вонзая когти глубоко в основание крыльев Гая. Со звуком, похожим на тысячи кожаных ремней, он отрывает крылья Гая и опускает их на землю.
Гай откидывает голову назад и рычит от боли. Гейдж разрезает шею острым когтем и наблюдает за тем, как Гай истекает кровью.
— Гейдж! — Я плачу. — Мы должны найти способ остановить тотем. Он может взорваться в любую секунду!
Но он не показывает никаких признаков понимания, поворачиваясь ко мне и медленно продвигаясь, тело все еще светится от жары атаки Гая, пар льется из его плоти. Я смотрю в его золотые глаза и вижу, как кто-то… что-то еще смотрит на меня. О нет. Гейдж.
— Я знаю, что ты там, Гейдж, — говорю я.
Дракон продолжает наступать, когда я отступаю.
— Пожалуйста, вернись ко мне. Я знаю, что отталкивала тебя время от времени, но ты должен понять, что это потому, что думала, что ты слишком хорош, чтобы быть правдой. Я думала, что кто-то вроде тебя не может просто появиться в моей жизни.
Дракон останавливается, рыча глубоко.
— Я не думала, что заслуживаю тебя. Я не заслуживаю тебя. Ты… очарователен, самоуверен, расстроен, высокомерен и жесток, но ты мой. Я никогда не чувствовала себя в такой безопасности, как рядом с тобой. Это как быть в центре шторма. Опасность следует за тобой, Гейдж, но твоя сила как барьер, удерживающий все плохое.
Он наклоняет голову так близко, что жар его дыхания обжигает мою кожу.
— Ты мне нужен, Гейдж. Пожалуйста. Возвращайся ко мне. Будь моим. Я прощаю тебя, и… — Мое лицо краснеет, но не от жары. — Я хочу от тебя детей. — Слезы наполняют мои глаза. — Я хочу видеть, как маленький Гейдж бегает вокруг, дергая за мои юбки, пока я пытаюсь приготовить ужин. Ты можешь просто вернуться и дать мне это?
Дракон вздыхает, и фиолетовые искры зажигаются вокруг его рта. Я чувствую, как мой живот опускается. Он на самом деле не хочет меня? Он там слушает, но не хочет быть со мной настолько, чтобы сражаться с драконом?
Теперь я чувствую злость. Я сжимаю кулаки, хмурясь.
— Что ж, вперед. Просто… просто сожги меня. Это похоже на то, что мои первые и последние мгновения будут жизнью, в которой у меня будет много дерьма и всего, что я хочу. Просто сделай это.
Глаза дракона закрываются на долгое время, и я жду, ненавидя секунды, которые растягиваются и дают мне время понять, сколько людей умерло здесь, где я потерпела неудачу. Моя мама, мой папа, Гейдж, Давосо, Велакс, и Тор.
Но дракон передо мной начинает сжиматься, глаза становятся более круглыми. Дым вздымается, и я не могу видеть ни минуты, пока Гейдж не выползет из дыма на руках и коленях, голый, как и я. Я бросаюсь к нему, игнорируя боль в спине и плече.
— Ты вернулся ко мне, — плачу я ему в плечо.
— Ай, — говорит он.
Я отпускаю его, глаза расширяются, когда вижу, что обняла его плоть, которая сырая от ожогов.
— Мне очень жаль!
Он ухмыляется и тянет меня в объятия, заставляя мои руки обвиться вокруг него, несмотря на то, насколько знаю, что это должно быть больно ему.
А потом я вспомнила тотеме.
— О нет, — говорю я.
Он чертыхается и бежит к нему. Я следую за ним так быстро, как могу, что не очень быстро. Мы тратим почти две минуты, пытаясь все, что мы можем себе представить, но независимо от того, где мы ищем, тотем похож на яйцо, гладкий везде и покрытый слизистой оболочкой внутри. Нет элементов управления, штепсельной вилки, или шва, которые нужно исследовать. Даже источник энергии сзади полностью заключен в непроницаемую оболочку. Гейдж снова пытается сломать его и вздрагивает от вреда, которое он наносит своим ранам.
Исчерпав все силы, я упала на пол, совершенно истощенная. Моя спина и плечо кричат в агонии, боль только усиливается, когда адреналин исчезает. Я начинаю видеть, как звезды проносятся через мое видение, и желание просто лечь и спать становится подавляющим. Гейдж стучит кулаками по тотему, брызгая кровью из раненой кожи. Он смотрит на меня, яростная сила в его глазах удивляет меня.
— Я не позволю тебе умереть, — рычит он. — Я не позволю твоей маме умереть.
— Гейдж, ты не позволил ничему случиться. Ты сделал больше, чем кто-либо мог когда-либо сделать. Иногда жизнь просто сводит тебя с ума, и никто ничего не может с этим поделать.